围着李成钢的众人一听是分局一把手召唤，顿时像被按了暂停键，脸上写着不情愿但动作麻利地让开了一条窄缝。李成钢如蒙大赦，感觉后背都湿了一块。他赶紧双手合十，对着众人连连作揖，陪着笑脸：“各位老哥老弟，实在对不住！局长紧急召见！大家理解理解！都把文件先放我办公桌上，我柜子没锁！等我回来，保证按顺序一件件处理！辛苦大家了！”说完，逃也似的跟着王秘书离开了这“是非之地”，身后还能隐隐听到几声无奈的叹息。
推开赖局长办公室厚重的木门，那股熟悉的、浓郁的烟草味立刻包裹了他。赖局长正背着手站在窗边，指间夹着的烟快要燃尽。听见动静，他转过身，脸上没什么表情，指了指沙发：“来了？坐。”顺手从桌上烟盒里弹出一根烟，精准地抛给李成钢。
李成钢也不客气，接住烟，“啪嗒”点上，狠狠吸了一大口，辛辣的烟雾直冲肺腑，绷了一早上的神经才稍微松弛了一点。他吐出一口长长的烟气，带着苦笑对赖局长说：“赖局，您这真是及时雨啊。外面那场面……啧，好家伙！我们政治处五位主任，这下可真是‘生老病懒……’呃，是‘生老病……公务外出’，齐活儿了！就剩我一个光杆儿顶着，都快被文件给埋了！”他一激动，差点又说秃噜嘴。
赖局长被他这临时改口的窘态逗乐了，走回宽大的办公桌后坐下，自己也续上一根烟，笑骂道：“浑小子！嘴上没个把门的！什么话都敢往外蹦？小心祸从口出！”笑骂之后，他收敛了神色，弹了弹烟灰，正色道：“找你过来，正为这事儿。现在火烧眉毛了，‘三警改干’的工作，上级要求立刻全面铺开！这是涉及一大批基层兄弟前途、荣誉感的大事！更是今年队伍建设的核心硬骨头！”
他用指关节重重敲了敲桌面：“你们政治处，是这项工作的牵头部门、责任主体！可现在老卢关键的时候躺在医院，其他那几个……”赖局长鼻腔里哼了一声，那声轻哼里充满了洞悉一切的嘲讽和不以为然，“哼，甭指望！关键时刻，不是腰疼就是腿软，要么就是脚底板抹油——溜得比兔子还快！这副千斤重担，眼下只能交给你扛了！”
李成钢一听“三警改干”四个字，头皮嗡的一下，感觉更麻了。这活儿他太清楚分量了：政策性强得像高压线，涉及人多得像过江之鲫，哪个单位没几个特殊情况的“老大难”？标准怎么拿捏？偏一点就是万劫不复，要么得罪一大片弟兄，要么捅出政策篓子让人揪住小辫子，典型的吃力不讨好！
赖局长是老江湖，一眼就看出他眼底的顾虑重重。他语气放缓了些，身体微微前倾，带着一种推心置腹的诚恳：“正职老迈多病，副职多，不担事儿，遇事儿就躲，扯皮推诿踢皮球……这顽疾啊，不是咱们分局独有，全国很多单位都一样，积重难返！一时半会儿，难改！所以啊，成钢，只能辛苦你了。”他特意停顿了一下，加重了语气：“不过，这项工作，原则是红线，是铁律！该把的关必须把死，一丝一毫的政策偏差都不能有！这是底线，也是高压线，碰不得！”
话锋一转，赖局长眼神深邃了些，声音也压低了点：“但是，做事也得讲究方式方法，懂得审时度势，要有一定的灵活性和人情味。特别是对一些老同志，在基层摸爬滚打了一辈子，功劳苦劳都摆在那儿。可能年龄、学历这些硬杠杠，刚好卡在边缘线础打得牢。这种情况，该倾斜照顾的，组织上不能太死板，要体现出关怀的温度。”
赖局长目光如炬，紧紧盯着李成钢：“这个尺度的拿捏，最难！火候过了，该照顾的没照顾到，寒了老黄牛的心；火候不到，不该放行的放进来了，堵不住悠悠众口，惹一身骚！这个平衡点的把握，怎么堵嘴，怎么暖心，你得自己好好琢磨，下真功夫。”
最后，他身体后靠，给了李成钢一颗沉甸甸的定心丸：“干工作别怕得罪人，也别怕疑难杂症。遇到实在拿不准的疑难杂症，或者碰到硬茬子、有人情让你抹不开面子的，别自己闷头硬扛！随时，记住是随时，直接来找我！我们私下沟通，我来帮你掌舵，或者需要我出面协调的，我去打招呼、去扛雷！总之一句话：你放开手脚，大胆去干！天塌下来，我先顶着！但有一条，必须把这事给我办得妥妥帖帖，扎扎实实，办得让绝大多数人心服口服，挑不出大毛病来！”
听着赖局长这番既有雷霆手段的底线要求，又有春风化雨的支持承诺，李成钢胸腔里那股忐忑不安，渐渐被一种沉甸甸的责任感和“士为知己者死”的干劲取代。他深吸一口气，将手中燃尽的烟头用力摁灭在烟灰缸里，霍然起身，腰杆挺得笔直，神情是前所未有的郑重：“局长！我明白了！原则我一定守死，寸步不让！灵活性我也会用心把握！有您这句话，我心里就有底了，知道路该怎么走了！您放心，我李成钢就是豁出去，也一定把这副担子挑稳当，把这工作落实好！”
“好！要的就是你这个担当和决心！”赖局长脸上露出满意的神色，用力点了点头，“去吧！外面那‘战场’还等着你呢。记住，情况越乱，心越要静！捋清楚，一件件来，别慌！”
李成钢重重一点头，拉开办公室的门走了出去。走廊里喧嚣的人声瞬间涌入耳膜，他知道，等待他的将是堆积如山的棘手文件、无数双或焦急或期盼或审视的眼睛、错综复杂的人情纠葛，以及那几位“生老病……公务外出”的副主任回来后可能上演的微妙戏码。但此刻，赖局长清晰有力的指示和那声“我顶着”的承诺，像定海神针一样扎在他心里。肩上的担子沉甸甸，压得他呼吸都重了几分，可脚下的步子却意外地比来时更稳、更坚定。他下意识地抬手，正了正自己身上的中山装最上面一粒风纪扣，目光扫过走廊里的人群，深吸一口气，迈开步子，朝着那片属于他的“喧嚣战场”走了回去，开始了作为政治处“临时顶梁柱”的又一个大考之日。