她伸出一根手指，几乎要点到傻柱的鼻子上：“我可告诉你啊，紧记着！提前一天，也就是明天，你必须、务必、一定给我去澡堂子里好好地泡上它一个钟头！里里外外，连胳肢窝、脚趾头缝都给我搓干净喽！头发去胡同口王师傅那儿剪剪，别整得跟鸡窝似的！胡子，”她嫌弃地看着傻柱的络腮胡，“刮干净！一根毛刺儿都不能留！还有你这身‘行头’，”她揪起傻柱肩膀上那块黑得发亮的油渍，“脱了！换身干净整齐点的！就那件压箱底儿的、过年才舍得穿的咔叽布中山装，熨平喽穿上！裤子也要干净的！布鞋给我刷白了！别给我整得跟逃荒要饭的似的，丢人现眼！”
最后，她直视着傻柱的眼睛，神情前所未有的郑重，一字一句地强调：“最主要的，哥，你给我把嘴巴把严实喽！当紧记住！见了面，不该问的，一句都别问！尤其是人家以前在乡下的事，一个字都不许提！就当没那回事！你多说说你在食堂当大厨的本事，显摆显摆你的好手艺！问问人家工作累不累，喜欢吃什么菜……捡好听的说，捡实在的说！听到没？”她紧紧盯着傻柱，生怕他犯浑。
傻柱被妹妹这一套组合拳下来，训得一点脾气都没有，只剩下唯唯诺诺，小鸡啄米似的连连点头，嘴里应着：“哎，哎，听到了，听到了！记住了！放心，放心……哥这回肯定不掉链子……”
何雨水又帮他把炕上那床油光发亮的被子叠了叠，把地上的碎渣子彻底扫干净，这才拿起自己的小包准备离开。但她没有直接出院子，而是在走出傻柱屋门后，脚步一转，往前院李成钢家走去。
何雨水敲开李成钢家的木门，屋子里暖和而整洁。李建国正坐在小马扎上，就着窗台的光亮修理一个小闹钟，王秀兰则在蜂窝煤炉子前搅着一锅冒着热气的棒子面粥，“咕嘟咕嘟”的声音伴随着粥香弥漫在屋子里。听见开门声，李成钢和简宁也从里屋走了出来——他们刚回家不久，正整理带回的文件。
见何雨水进来，老两口和年轻夫妇都热情招呼。
“雨水来了？快进来坐，屋里正暖和！”王秀兰放下勺子，在围裙上擦了擦手。
李成钢笑着迎上前：“雨水，刚从柱子哥那儿过来？快坐这儿。”他拉过一把椅子。简宁也点头示意，轻声说：“是啊，喝口水吧。”
何雨水脸上带着得体的笑容，把手里那包用褐色油纸包得四四方方、细麻绳捆好的点心轻轻放在桌角：“李叔，王婶，成钢哥，简宁姐，没打扰你们吧？刚从我哥那儿出来。这不，供销社新到的点心，想着给您二老带点尝尝，一点儿心意，您别嫌弃我寒碜。”
王秀兰连忙推让：“哎呀，雨水，你这孩子！来就来，还带什么东西！太见外了！快坐快坐。”她拉过凳子。
李成钢帮何雨水倒了杯热水：“雨水妹子客气了，过来找你哥有事吧？”
何雨水顺势坐下，接过水杯，先和王秀兰拉家常。聊了几句院里的事后，她话锋一转，语气带着关心：“王婶，说起来，好久没见着雪姣妹子了。她现在挺好的吧？听说文斌在区革委会都当上副科长了？啧啧，真是年轻有为，前途无量啊！雪姣妹子可是真有福气。”
提到女儿李雪姣，王秀兰脸上的皱纹都舒展开来：“挺好的，挺好的！文斌那孩子踏实肯干，人也稳重。她公公婆婆也都是明白人，通情达理的。虽然……前面几年是跟着受了点牵连，吃了些苦头，不过老天爷开眼，后来都恢复工作了嘛。现在小两口日子过得挺红火，我们也省心了。”
简宁在一旁轻声补充：“是啊，雪姣姐上次来信还说，等秋凉了带孩子们回来看看呢。”
何雨水听着，脸上露出真切的感慨：“是啊，这一晃眼，都有几年没见着雪姣妹子了……时间过得可真快。还记得我们一起读高中的时候，在学校里一起生活学校的样子呢……”
李成钢笑着插话：“雨水记性真好，那会儿你们还总借我的自行车骑呢。”
又坐了一会儿，说了些闲话，炉子上的粥也快熬好了。何雨水起身告辞：“李叔，王婶，成钢哥，简宁姐，你们快吃饭吧，不耽误你们了。我这就回了。”
李成钢和简宁也站起身：“雨水慢走，改天再来坐。”
王秀兰和李建国把他们送到屋门口，李成钢和简宁也跟着出来，站在门边。何雨水裹紧外套，身影消失在通往前院的月亮门洞里。
老两口和年轻夫妇站在门口，带着秋意的晚风吹进来。王秀兰看了一眼桌上那包点心，又和李建国交换了一个了然的眼神。李建国轻轻摇摇头，低声说了句：“这雨水丫头，八成又是为柱子的事儿来的……”简宁轻声叹了口气：“当妹妹的，真不容易。”王秀兰脸上是无奈的表情：“是啊，柱子那混不吝，唉……回屋吧。”