一大爷皱了眉头，摆出他那套道德绑架的说辞：“老阎，你看你！都是一个大院的邻居，就应该互相帮助嘛！柱子现在有困难，咱们能搭把手就搭把手，做人不能太自私了！”
三大爷一听乐了，根本不买账：“老易啊老易，你这套啊，留着去忽悠院里那几个二愣子吧！对我没用！我阎埠贵不吃这一套！傻柱是什么人我还不清楚？混不吝一个！我惹不起还躲不起吗？给他介绍对象？回头不成，或者成了又闹出什么幺蛾子，他还不得怨上我？这亏本买卖我可不干！”
一大爷见道德绑架无效，知道阎老西只认实惠，只好咬咬牙，开始利诱：“老阎，你看这样行不行？你只要去帮忙递个话，牵个线，成不成都不怪你！我出一块钱跑腿费，外加……外加两斤棒子面！怎么样？”
“一块钱？两斤棒子面？”三大爷的小眼睛瞬间亮了，心里飞快地拨起了小算盘。这买卖……好像不亏！就是传句话的事，成不成确实跟自己没关系，白得一块钱和两斤粮！
他假装犹豫了一下，才勉为其难地说：“唉……既然你老易把话说到这份上了，我再不答应，就显得我不近人情了。行吧！我就豁出这张老脸，去帮你问一嘴！不过咱们可说好了，成不成我可不敢保证！以后有啥事，也别找我！”
“行行行！就这么说定了！麻烦你了老阎！”一大爷见目的达到，满意地走了。
三大爷哼着不成调的京剧，美滋滋地叫来小儿子阎解旷：“解旷，去，到一大爷家，把一大爷送咱们的那两斤棒子面拿回来！嘿，这老易，为了傻柱可真舍得下本儿！”
晚上，一大爷把这事儿跟傻柱一说。傻柱一听是冉秋叶——那个有文化、长得又俊的小学老师？虽然现在在扫厕所，但以前可是知识分子啊！他顿时觉得跟自己这“厨艺大师”还挺般配！一种莫名的优越感又油然而生。
“嘁！一个成分不好的臭老九呗！”傻柱撇着嘴，但眼神里却有了点兴趣，“不过……老师啊……文化人……行吧！爷们儿我好歹是光荣的工人阶级，不嫌弃她，愿意娶她，那是她天大的荣幸！她还能不答应？那不是十拿九稳的事嘛！等信儿吧！”
他又开始盲目乐观起来，仿佛已经看到了漂亮有文化的媳妇在向他招手。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，街上还没什么人。三大爷阎埠贵鬼鬼祟祟地溜达到红星小学附近的公共厕所旁，果然看见冉秋叶正拿着长柄扫帚，低着头，艰难地清理着污秽，脸上戴着个大口罩，也难掩那份屈辱和憔悴。
“冉老师？冉老师？”三大爷左右看看，压低声音叫了两声。
冉秋叶抬起头，看到是阎埠贵，有些惊讶，眼神里带着警惕和茫然：“阎……阎老师？您怎么……”
三大爷赶紧把她拉到一边稍微干净点的角落，快速地把一大爷托他来说媒的事情简单说了一下，重点强调了：“男方是轧钢厂食堂的大厨，叫何雨柱，手艺是这个！”他翘起大拇指，“人嘛，老实厚道，就是年龄稍微大了点儿，但会疼人啊！条件绝对没问题！”
冉秋叶现在正是全家最艰难的时候，整天提心吊胆，忍受着劳动改造的辛苦和周围人的白眼，生活水平一落千丈。突然听到有人来提亲，对方还是个有稳定工作的工人，不嫌弃她的身份，心里顿时像抓到了一根救命稻草。
她犹豫了一下，小声问：“阎老师……他……他知道我家现在的情况吗？我这成分……怕是会连累他……”
三大爷连忙摆手：“放心！放心！我跟他说得一清二楚！人何雨柱同志觉悟高，说了，不在乎那些！就看中你这个人了！工人阶级，有担当！”
冉秋叶听了，心里涌起一股复杂的情绪，有卑微的感激，也有对未来的茫然，但更多的是想抓住这根可能改变现状的稻草。她低着头，声音细若蚊蚋：“那……那要是他真不介意……见……见一面也行……”
三大爷心里一块石头落了地，赶紧说：“那好那好！你看什么时候方便？我回去跟那边说一声。”
两人约了个时间地点。三大爷任务完成，心满意足地溜走了，觉得自己赚了块钱和棒子面，简直是天大的便宜。