“师傅，我明白，我都明白。”李成钢用力点点头，“您的话，我记心里了。以后工作上生活上，有啥事，您随时吩咐我。”
这顿饭的后半段，气氛虽然恢复了热闹，但李成钢心里却沉甸甸的。他真切地感受到了师傅那份深藏的委屈和时代留在个人身上的烙印。这也让他更加意识到，作为副所长，不仅要处理案子，更要理解和关心身边这些默默奉献的老同志，他们的心结，同样是工作的一部分。
桌上的气氛因老吴的感慨而显得有些沉闷。李成钢有心转移话题，让师傅宽宽心，便又给老吴斟了杯酒，语气关切地问：“师傅，光说您了，鹏子最近在部队怎么样？好久没见他信儿了。”
他顿了顿，眉头拧成了疙瘩：“鹏子那小子，在海军，干的是电台报务，也算是技术活儿。海军服役期长，这咱理解，国家需要嘛！可这小子，今年都第五个年头了！前阵子刚来了信，吞吞吐吐地说……说部队领导找他谈了话，今年……今年又不让他走，还得继续留队。”
老吴的声音里带着明显的不解和心疼：“这都已经超期服役一年了！要说表现好，要提拔，咱也高兴。可提干的事儿，影子都没有！就这么一年年地留着，算怎么回事？跟他一年当兵的，去年就复员回来，今年都安排工作了！他这……对象都不好找！”
李成钢听着，心里咯噔一下。他作为穿越者，太清楚这个年代部队，特别是技术兵种面临的一个普遍而无奈的现状——在没有实行完善的志愿兵役制度之前，许多部队为了保留宝贵的技术骨干，常常采用“超期服役”甚至“无限期超期服役”的土办法，尤其是汽车兵、坦克兵、通信兵等技术岗位。很多农村籍的战士，被每年“有可能提干”的希望吊着，在部队一干就是七八年，最后往往还是复员回家修理地球。按照惯例很少让城镇兵超期的，怕错过了最好的安置年龄。
他沉吟了一下，谨慎地问道：“师傅，鹏子他……是在舰艇上服役吗？海军舰艇兵，听说最低服役期就是五年，因为技术复杂，培养一个不容易。”
老吴摇摇头，脸上露出一丝苦笑：“成钢啊，你的心意我明白，是想宽慰我。但咱们都是穿过军装的人，就别拿这些话来糊弄我了。鹏子不在舰上，是在岸基单位，搞通信保障的。要真是舰艇兵，五年期，我一个字都不多抱怨！”
李成钢一时语塞。师傅心里跟明镜似的，什么都清楚。他知道，老吴抱怨的不是儿子为国奉献本身，而是这种缺乏明确说法和保障、近乎“透支”式的留人方式，让老人心里没底，替儿子的前途感到焦虑和不公。
他叹了口气，给老吴的酒杯满上，自己也喝了一口，语气沉重地说：“师傅，您说的……我懂。部队有些事……特别是对待技术骨干，有时候确实……办法比较老。鹏子是块好材料，部队舍不得放，这也是对他技术的肯定。但这么一直吊着，不给个明确的说法，确实让人心里不踏实。
他话锋一转，语气更加诚恳：“咱们在这边干着急也没用，部队的事，咱们手伸不了那么长，打听也确实不合适。但是，咱们可以想想鹏子以后的路。”
老吴抬起头，看着李成钢。
李成钢继续道：“您看这样行不行？等将来鹏子服役期满，真正要退伍回来的安置工作的时候，如果他愿意，想接您的班，进公安系统。我跟咱们分局的赖副局长，还算能说得上几句话。到时候，我看看能不能帮着在中间牵个线、搭个桥，跟赖局推荐推荐鹏子。看能不能想办法把鹏子留在分局机关，或者找个好点的科室。毕竟机关里学习机会多，接触面广，相对来说，也更容易有些进步的机会。总比一开始就下派出所摸爬滚打要强点。您觉得呢？”
这番话，李成钢说得很有分寸，既表达了愿意帮忙的诚意，又没有大包大揽，只是承诺“牵线搭桥”、“推荐推荐”，符合当时的人情世故，也给自己留了余地。
老吴听完，浑浊的眼睛里明显亮起了一丝希望的光。他自己在基层干了一辈子，太知道有一个好起点的重要性了。如果儿子真能进分局机关，那当然是求之不得的好事！
他激动地抓住李成钢的手，嘴唇都有些哆嗦：“成钢……这……这要是真能行……那可就……那可就是帮了鹏子大忙了！也去了我一块大心病啊！我……我替那小子先谢谢你了！”
“师傅，您看您，又见外了不是？”李成钢反手握住老吴粗糙的手，“鹏子就像我弟弟一样，我能帮上忙，肯定尽力。不过这事也得看机会和政策，咱们先心里有数，等鹏子那边有准信了再说。”
“哎！哎！我明白，我明白！”老吴连连点头，脸上的愁容一扫而空，取而代之的是满满的欣慰和感激，“不管成不成，你有这份心，师傅我就记一辈子！来！喝酒！今天这酒，喝得痛快！”
看着师傅重新焕发精神的样子，李成钢心里也松了口气。虽然未来的事还充满变数，但至少给了老人一个切实的希望，减轻了他眼前的焦虑。这顿家常饭，终于又在温暖的氛围中继续了下去。