对着还没缓过神的阎埠贵干咳两声：“咳…咳咳…那啥，三大爷，我…我灶上还炖着高汤呢！走了啊！您…您就等信儿吧！”说完，跟被狗撵似的，缩着脖子，脚步飞快地溜回了中院，再没敢回头看一眼。
阎埠贵揣着一肚子刚刚被傻柱点燃的热乎气儿，脚步都轻快了几分，推开了自家屋门。屋里，三大妈正就着昏暗的灯光缝补着阎解成的旧衣服，阎解放百无聊赖地翻着一本缺角的旧杂志，阎解成则靠在桌边，有一搭没一搭地拨弄着算盘珠子。媳妇于莉正坐在小马扎上，细细地归置着刚从合作社买回来的针头线脑，她耳朵灵着呢，公公进门那不同寻常的脚步声，她就抬起了头。
“都别忙活了，听我说个事儿！”阎埠贵摘下那副磨得发亮的眼镜，用衣角擦了擦，脸上带着难得一见的兴奋红光。
“啥事儿啊老头子，看你这样，捡着钱了？”三大妈停下针线，狐疑地打量着他。
“比捡钱实在！”阎埠贵压低了些声音，但语气里的激动藏不住，“刚才在前院，傻柱亲口应承下来了！”
“傻柱？”阎解放“噌”地一下从凳子上弹起来，眼睛瞪得溜圆，“柱子哥？他应承啥了爸？”
“应承啥了？应承你工作的事儿了！”阎埠贵拍了下大腿，复述起来，“柱子说了，明儿个小食堂有席，正好是杨厂长！他掌勺！就趁着给杨厂长炒菜那股热乎劲儿，当场就把解放你的事儿一提！他说了，这点面子，杨厂长肯定给！一句话的事儿！”
“哎呀！真的？！”阎解放激动得脸都红了，在狭小的屋子里转了个圈，“太好了！柱子哥够意思！够意思！我就知道他讲义气！”他仿佛已经看到自己穿上崭新的工装，昂首挺胸走进轧钢厂大门的样子了。
三大妈脸上也绽开了笑容，但比起儿子的狂喜，她心里还存着一丝老京城人特有的谨慎和疑虑。她放下手里的活计，往前凑了凑：“他爸…傻柱那人…说话靠谱吗？别是顺嘴胡咧咧，逗你开心吧？他可是有名的嘴上没把门儿，办事儿…啧…”她没说完，但意思很明显，傻柱那“混不吝”外加“满嘴跑火车”的名声可不是假的。
阎埠贵脸上的兴奋劲儿被打断了一下，他立刻反驳道：“这回不一样！张列当厂长的时候，傻柱是有点不着调，可现在换天了！杨厂长！正根儿的厂长，不是副厂长了！傻柱现在天天围着杨厂长的灶台转，那关系能一样吗？杨厂长就得意他那口川菜！柱子跟我说的时候，那胸脯拍的啪啪响！我看这回，有门儿！”
一直没吭声的阎解成，手里的算盘珠子“啪”地一声被他重重拨了一下，发出一声脆响。他抬起头，撇着嘴，那张酷似阎埠贵但更显精明的脸上写满了不以为然：
“爸，您老这心眼儿，平时算计个葱蒜分毫不差，怎么这事儿上犯糊涂了？”
“我怎么犯糊涂了？”阎埠贵不满地问。
“傻柱的话您也敢信？”阎解成哼了一声，“他是出了名的不着四六！吹起牛来能把天捅个窟窿！您忘了他亲妹妹何雨水了？当初雨水那工作，他傻柱拍着胸脯说包他身上，结果呢？折腾了半天，屁用没有！最后还不是雨水自个儿和李雪姣关系好，跑去求了李家，人家李成钢帮着托了关系才落实的？亲妹妹都这样，您指望他对咱家解放能有多上心？”
这番话像一盆冷水，把阎埠贵脸上的红光浇熄了大半。何雨水那事儿他当然记得，傻柱当时也是牛皮吹得震天响，最后却蔫了，确实挺打脸。
“那…那不一样！”阎埠贵梗着脖子争辩，努力维持着自己刚刚建立的信心，“雨水那会儿是张列当权！傻柱跟张厂长不对付！现在是杨厂长扶正了！傻柱现在红着呢！他亲口说的，这点面子杨厂长肯定给！再说了，他当着我的面应承的，还能反悔不成？他傻柱也是要脸的人！”
“他傻柱要脸？”阎解成嗤笑一声，“他那脸皮比城墙拐弯还厚！他那张嘴，就跟咱们胡同口王媒婆一样——听听就算了，真信啊？”他拿起算盘晃了晃，“爸，指着他？我看不如您再多寻摸寻摸别的门路，别到时候傻柱这边掉链子，解放的事儿又给耽误了！工作这事儿可不能一棵树上吊死！”
阎解放听着大哥的话，刚才的狂喜也降温了不少，眼巴巴地看着父亲：“爸…柱子哥…真能行吗？”
这时，一直安静听着的于莉放下了手中的针线盒，抬起眼。她声音不高，但吐字清晰，带着一种街面上历练出来的冷静：
“爸，妈，解成这话…说的在理。”她看了一眼脸色不太好的阎埠贵，接着说，“傻柱那人，热心肠是有的，可只对一个户人家有。这办事儿的准头儿…确实让人捏把汗。雨水这事儿就是个实在例子。再说了，求人办事，尤其是进厂这种大事，光靠饭桌上趁着领导高兴提一嘴，听着就悬乎。”
三大妈看着丈夫脸上的摇摆不定，再看看小儿子眼中的期盼，叹了口气，出来打圆场：“行了行了，老大你也少说两句。傻柱应承了，总归是个希望。老头子说得也有点道理，现在一朝天子一朝臣，傻柱跟杨厂长走得近，兴许真有门道。”她又转向阎埠贵，压低声音，“不过老大和于莉提醒的也对，这事儿啊，咱不能光指着傻柱一张嘴。你明天…再想想，还有没有别的稳妥点的路子？两边都下下功夫？”
阎埠贵看着老伴儿，又看看两个儿子，心里的兴奋劲儿彻底被冲淡了，取而代之的是一种沉甸甸的、夹杂着希望和巨大不确定的压力。他重新戴上眼镜，嗯了一声：“……我心里有数。解放的事儿，我肯定不会撂下。傻柱那边……明天见分晓吧。”他语气里的底气，明显不如刚才进门时那么足了。