“就是！两毛钱？阎老师您可真敢开口！”后院王家媳妇立刻声援贾张氏，“我家小子细皮嫩肉的，冻坏了怎么办？给再多钱也不去！”
林家小子也梗着脖子喊：“我也不去！谁爱去谁去！给钱也不去受那份罪！”刘光福虽然没敢吱声，但拼命点头，表示绝对不去。
除了阎埠贵自家两个儿子，其他被点名的年轻人或他们的家属几乎都明确表示了拒绝。院子里一时间充满了抱怨声、指责声和贾张氏的哭嚎。
易中海见状，脸色沉了下来。他用力一拍桌子！“砰”的一声响，压过了嘈杂。
“都给我安静！”
他目光严厉地扫视着吵吵嚷嚷的人群，特别是那些拒绝出人又抱怨的年轻人家属和嚎哭的贾张氏，声音带着一种痛心疾首的训诫：
“瞧瞧！瞧瞧你们像什么样子！一个个的，就只顾着自己那点小算盘！阎老师家孩子愿意出力，要点补偿过分吗？让你们家孩子去排个队，为了全院的粮食，这点苦都不愿意吃？！人不能这么自私！咱们四合院，讲的就是一个互帮互助，团结一心！现在粮食紧缺，正是需要大家伙儿拧成一股绳的时候！光想着自己那点委屈、那点困难，不为全院着想，不为其他困难户着想，这院子还怎么团结？还怎么评先进？你们的觉悟呢？！”
易中海这番“人不能这么自私”的经典道德批判，配合着他一大爷的威严，瞬间让那些抱怨的家属闭上了嘴，低下头。贾张氏的哭声也小了些，但依旧抽抽噎噎地嘟囔着“我们没钱……要命了……”
人群中，李建国皱着眉头，声音洪亮地开了口，仿佛没听见易中海的道德绑架：“我们家不用占！我家自个排队！”他的语气带硬气和不愿麻烦别人的耿直，也间接表明了对这场闹剧的态度。
易中海环视四周，看到除了阎埠贵家、李家和贾张氏家哭穷闹腾明确表态外，其他原本指望别人家孩子出力的住户包括刘海中家都沉默不语了。他只好调整策略：
“好了！既然这样，那这事儿不强求！愿意出钱请老阎家孩子帮忙占位置的，晚上把钱给三大爷送去！嫌贵或者不愿意的，就像李建国家这样，自己想办法也行！没人占位置，那只能自己认！”他这话明确将责任推给了个人选择，算是给闹剧收场。
阎埠贵被贾张氏和王家媳妇等人骂得脸一阵红一阵白，但看到还是有几户家里实在缺劳力又怕买不到粮的邻居，咬着牙默认了要交钱，心里那点不快才稍稍平息。他扶了扶眼镜，没再看撒泼的贾张氏和那些拒绝的年轻人。
刘海中见状，终于再次开口。他坐在桌子后，身体向后靠了靠，脸上带着一丝不易察觉的满意，官腔十足地做了总结：“嗯哼！既然老阎愿意承担这个任务，又有一部分住户同意这个方案，其他人也各有打算，那这事儿就定了！老阎要强调好纪律和安全！就这样，散会！”他挥了挥手，仿佛一切尽在掌握。
大会散了，各家各户揣着心思回了屋。傻柱撇撇嘴，嘀咕了一句“事儿真多”，上前去搬那张沉重的方。刘海中背着手，瞟了一眼兀自抽噎咒骂的贾张氏，又看了一眼正低头盘算能收几毛钱的阎埠贵，鼻孔里哼了一声，对自己两个儿子低声道：“看见了没？一个是为两毛钱亲儿子都舍得推出去受罪！一个是为一两毛钱就能撒泼打滚嚎丧！还有那些个，光想占便宜不想出力！哼！”刘光福赶紧低着头，心里却庆幸躲过一劫。
阎埠贵回到前院自家屋里，脸上掩不住一丝得意尽管被骂得不轻，但有钱挣。阎解放、阎解旷立刻围了上来。
“爸！两毛！一个位置两毛！咱家能挣不少呢！”阎解放眼睛发亮。
“钱呢钱呢？先说好啊爸，那可是我们哥俩熬通宵吹冷风挣的，得分我们一半！”阎解旷伸着手。
阎埠贵摘下眼镜用手绢擦着（刚才贾张氏那口沫横飞的样子让他觉得眼镜都脏了），脸一板：“去去去！小孩子家家的，要那么多钱干什么？给你们留着娶媳妇儿呢！这样，一个人，我给你们五分！够买俩热乎烧饼了！”
“五分？！爸您这也太抠了！”阎解放不满。
“就是！最少得一人一毛！”阎解旷嚷嚷。
阎埠贵掏出十多枚一分硬币，又抽回两分，最后在两个儿子“剥削”、“资本家”的小声抗议中，艰难地拍出一毛钱：“一人五分！爱要不要！不要拉倒！明天还省得去了！”
两个半大小子最终还是没能拗过算盘精的老爹，揣着那寒酸的“五分巨款”，嘟囔着回床上和衣躺下，准备后半夜的“远征”。