李成钢开始有条不紊地开展工作：………………
李成钢没有立刻挨个盘问，而是让保卫员小张和小李配合，将下午这个时间段留在工棚或有机会进入工棚的十几个人（包括几个声称在睡觉或收拾东西的工人，以及一个负责打扫工棚公共区域的临时工），暂时集中到工棚中间的空地上。李成钢锐利的目光缓缓扫过每个人的脸，声音不高却极具穿透力：“是谁干的，心里有数。现在主动说出来，承认错误，退赔脏款，可以从宽处理。要是等我们查出来，性质就变了。”
李成钢注意到一个细节——王铁柱提到，第二次丢的那七毛钱里，有一张崭新的五毛纸币，他拿到时因为角有点翘，特意用手捋平了，结果留下了一个很浅的小折痕。这个小细节王铁柱自己都快忘了，是李成钢追问纸币特征时他才想起来。李成钢心头一动。
就在工棚里气氛凝重，李成钢准备让大家摊开随身物品接受检查（这是当时的常规做法）时，一直沉默观察的赵大虎轻轻拉了拉李成钢的袖子，用眼神示意了一下站在人群边缘的一个瘦高个青年工人。
李成钢立刻顺着赵大爷的视线看去。那个叫青年，眼神闪烁，下嘴唇被自己咬得发白，右手一直插在裤兜里没拿出来。当李成钢的目光锁定他时，他身体明显僵硬了一下。
李成钢没有立刻点他，而是对所有人说：“请大家把身上的钱都拿出来看看，配合调查。清者自清。”
大部分人虽然不情愿，但还是在保卫员的注视下，把口袋里的零钱掏出来放在面前的铺板上。轮到吴老二时，他脸色煞白，手在裤兜里剧烈地哆嗦着，就是不肯拿出来。保卫员小张厉声喝道：“吴老二！磨蹭什么呢！拿出来！”
吴老二被吓得一激灵，手猛地从裤兜里抽出来，几张皱巴巴的毛票掉在地上。混杂在里面的，赫然有一张崭新的五毛纸币！就在众目睽睽之下，眼尖的李成钢和王铁柱几乎同时看到——那张五毛纸币的一个角上，清清楚楚地印着一个浅浅的折痕！
“就是这张！这就是我丢的那张五毛钱！”王铁柱激动地指着那张纸币大喊。
“啪！”李成钢猛地一拍铺板，震慑全场。“吴老二！这是怎么回事？你手里的钱哪来的？刚才为什么不敢拿出来？”
吴老二瞬间像被抽了筋骨，整个人瘫软下去，带着哭腔嚎道：“公安同志…我…我错了…钱…钱是我拿的…都怪我鬼迷心窍…”
李成钢没有丝毫放松，厉声追问：“前两次是不是也是你？”
“是…是…都是…都是看到小王把钱放枕头交代了。他偷钱是因为在厂外欠了点小赌债，又不敢跟家里说。
“赃款呢？剩下的一块五毛钱呢？”李成钢立刻追问。
吴老二哆嗦着指向门外：“在…在我住的四号工棚…铺盖卷底下…”
李成钢立刻让一名保卫员看住吴老二，自己带着王铁柱、赵大爷和另一名保卫员直奔隔壁四号工棚。在吴老二指认的铺位，掀开铺盖卷，果然在一个破袜子里找到了卷得紧紧的一块五毛钱，正好是王铁柱今天丢的数目！
人赃并获！工棚里顿时响起一片哗然和议论声。保卫员小张和小李此刻看向李成钢的眼神也变了，充满了敬佩。刚才还觉得小题大做的孙组长要是知道事情这么快就水落石出，不知作何感想。
李成钢仔细清点了赃款，让王铁柱确认无误后，亲自写好扣押清单。
“带走！”李成钢对保卫员下令。吴老二被保卫员小张和小李一左一右架了起来，面如死灰地押出了工棚。李成钢对工人们说：“工人同志们，案子破了。大家安心休息。记住，公私财物都要保管好，发现可疑情况及时报告！”
他又对王铁柱说：“铁柱同志，你的钱明天结案后会按程序发还给你。以后钱尽量贴身放好，或者存到厂里储蓄所。”
王铁柱感激涕零，紧紧握着李成钢的手，连声说道：“谢谢李公安！谢谢政府！谢谢您给我做主了！”他看向李成钢的眼神充满了信赖和崇敬。
一行人押着垂头丧气的吴老二，带着人证物证，交给保卫科后。在工人们复杂的目光注视下离开了轧钢厂。
值班室墙上，“为人民服务”五个大字在明亮的灯光下，显得更加鲜红耀眼。夜还长，但困扰王铁柱的阴霾，已经被驱散了。李成钢拿起钢笔，在值班日志上工整地写下：“……经现场调查走访并依靠群众力量，于当晚在轧钢厂工棚区迅速破获一起连续盗窃案，抓获嫌疑人吴某（男，轧钢厂工人），追回全部赃款已交厂保卫科处理。”