钱烽的怒吼声在演武场上回荡，充满了不甘与愤怒：“他犯规！他偷偷服用了爆气丹！还用了来历不明的邪门武功！这场比试不能算数！”
台下弟子们也议论纷纷，大多对李磐的手段感到不齿。
“就是！靠丹药算什么本事！”
“那招式诡异得很，不像正道武学！”
“胜之不武！”
然而，高台之上，季冠杰只是淡淡地瞥了钱烽一眼，声音平稳却带着不容置疑的威严，压过了所有的嘈杂：“比试之前，并未明确规定不可服用丹药。
至于武功路数，天下武学浩如烟海，岂可因你不识，便断为邪门？此战，李堂主获胜无疑。”
钱烽气得脸色铁青，浑身发抖，却敢怒不敢言，只能狠狠瞪了得意洋洋的李磐一眼，愤愤地退下场去。
演武场上的气氛一度凝滞，钱烽的怒吼和台下弟子们的非议并未改变结果，季冠杰一锤定音，强行压下了所有质疑。
高台上，季冠杰面色平静地宣布：“既如此，即日起，李磐除执法堂堂主一职外，兼任宫部副长老，协助本长老处理部内事务。”
一道任命，就此落下。尽管充满争议，但凭借季冠杰的绝对权威和李磐那不惜代价换来的“胜利”，他成功跻身宫部权力核心。
李磐心中狂喜，几乎要放声大笑，但身体的痛苦和虚弱让他只能勉强维持着姿态，对着季冠杰深深一礼：“多谢季长老提拔！李磐定当竭尽全力，不负厚望！”
他目光扫过脸色难看的赵乾、钱烽、孙淼三人，眼中充满了得意和挑衅。
当夜，李磐在自己的新居所——一处更为宽敞、象征副长老身份的院落中，一边运功疗伤，一边回味着白日的风光，志得意满。虽然爆气丹的反噬让他痛苦不堪，但权力的滋味足以冲淡一切。
就在这时，房门再次被无声推开。
李磐吓得一个激灵，差点走火入魔，当看清来人又是莫琼时，他脸上的血色瞬间褪尽，惊惧交加：“莫…莫琼！你又来干什么？！我现在可是副长老！”
他试图用新身份给自己壮胆，但声音里的颤抖却出卖了他。
莫琼依旧是那副死水般的表情，仿佛没听到他的威胁。他目光扫过李磐苍白虚弱的脸，淡淡道：“恭喜李副长老高升。”
这话听起来没有丝毫恭喜的意味，反而像是嘲讽。
李磐紧张地看着他，不知道这个煞星又想做什么。