白绛雪将手中茶盏重重搁在案上，茶水溅出，在檀木桌上留下几滴深色痕迹。
\"六十两！\"她咬牙切齿地重复这个数字，指尖不自觉地摩挲着剑柄，\"我绛雪盟弟子洁身自好，勤修剑术，一日所得竟不及她红蕖剑派的三分之一！\"
宁宛央轻叹一声，将账册摊开在师姐面前：\"白姐姐，我们这半月来只收了十二名弟子，其中六人还是自带银钱拜师的富家小姐。按照每人每月二两银子的学费计算...\"
\"不必算了。\"白绛雪挥手打断，起身走到窗前。暮色中的金陵县城华灯初上，远处红蕖剑派的驻地门前车马络绎不绝，隐约可闻丝竹之声。\"沈红蕖这是要把门派开成勾栏瓦舍不成？\"
宁宛央欲言又止，最终低声道：\"师姐，如今江湖动荡，各大门派势微，小门派要想立足，恐怕...不得不变通一二。\"
\"变通？\"白绛雪猛地转身，眼中寒光乍现，\"你是要我绛雪盟弟子也去陪酒卖笑？\"
\"我不是这个意思！\"宁宛央急忙解释，\"只是...沈红蕖请来的那位卫鹿道人，确实在江湖上有些名望。她与官府交好，也方便弟子们谋个差事。我们若一味清高...\"
白绛雪冷笑一声：\"她沈红蕖是什么人，我比你清楚。十六岁那年，她就敢偷师父的《流霞剑谱》私练，被逐出师门时还振振有词，说什么'规矩是死的，人是活的'。\"她手指不自觉地收紧，\"如今不过是故技重施罢了。\"
宁宛央见师姐情绪激动，不敢再多言，只默默收拾茶具。窗外，一片红叶被风吹落，飘飘荡荡落在窗棂上。
白绛雪盯着那片红叶，恍惚间又看见当年山门前，那个红衣少女头也不回离去的背影。
与此同时，红蕖剑派内灯火通明，丝竹声声。
沈红蕖斜倚在铺着锦缎的软榻上，手中把玩着一只白玉酒杯。她今日换了一袭绯红纱衣，腰间金铃随动作叮咚作响，引得席间几位官服男子频频侧目。
\"沈掌门，贵派的'流霞剑舞'当真名不虚传啊！\"县丞王大人抚掌赞叹，眼睛却盯着正在厅中舞剑的绿衣少女。
沈红蕖唇角微扬：\"王大人过奖了。小桃，还不给大人敬酒？\"
那名叫林小桃的少女动作一滞，随即收剑入鞘，低着头走到王县丞身边斟酒。她约莫十七八岁年纪，眉眼清秀，手腕上系着一条红绳，绳上缀着小小金铃——这是红蕖剑派入门弟子的标志。
\"沈掌门，\"坐在上首的卫鹿道人忽然开口，这位真人境高手看上去四十出头，面容清癯，一双眼却亮得惊人，\"听闻绛雪盟近日门可罗雀，白掌门怕是坐不住了。\"