“恭迎王爷大驾！”
苏承锦听见这个名字，眉毛微不可察地挑了一下。
猪狗？
倒也贴切。
他居高临下地看着朱苟，语气平淡。
“朱县令，不必多礼。”
“本王只是路过，需在城中采买一些物资，事后便会离开。”
朱苟连忙躬身，笑得脸上的肥肉都在颤抖。
“王爷随意即可，王爷随意即可！”
“不知王爷是否需要到下官的府上暂歇片刻？”
“下官已备好薄酒……”
苏承锦摆了摆手，打断了他。
“不必了。”
他话锋一转，目光变得锐利了几分。
“不过，朱县令，本王在城外，听闻近日丰南山上可是出了一伙贼寇，劫掠乡里，民怨沸腾。”
“你为何迟迟没有派人去清剿？”
朱苟脸上的笑容一僵，随即长长地叹了口气，露出一副愁苦万分的神情。
“哎呀！王爷您有所不知啊！”
“非是下官不愿，实乃是那伙贼寇太过凶悍！”
“他们乃是从关北之地流窜过来的残兵败将，个个杀人不眨眼！”
“下官这县城里，总共也就千名士卒，实在是……心有余而力不足啊！”
苏承锦闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“哦？”
“那伙贼寇，有多少人？”
朱苟的脸色顿时显出几分尴尬，眼神躲闪。
“这……这个……下官……下官还未曾探明……”
苏承锦的笑容更深了。
“心有余而力不足？”
“本王看你，是连探听都未曾探过，谈何尽心？”
“朱县令，你这个县令当得，还真是省心省力啊。”
朱苟额头上渗出细密的冷汗，正想再说些什么。
苏承锦的目光却越过了他，落在了他身后一个身形清瘦，眼神中似有话想说的小吏身上。
“你，来说说看。”
那小吏，正是卞城的县丞曹安。
他被苏承锦点名，身体一颤，看了一眼朱苟威胁的眼神，但最终还是鼓起勇气，上前一步，躬身道：“回……回王爷，下官曾派人打探过，那伙贼寇，盘踞在丰南山，人数……约有三千之众。”
苏承锦笑了，他转头看向脸色已经有些发白的朱苟。
“你看看，他都知道，你一个县令，不知道？”
曹县丞见朱苟脸色难看，连忙开口补救。
“县令大人是知道的！知道的！”
“只是……恐是一时公务繁忙，忘了此事……”
朱苟也如梦初醒，连忙点头如捣蒜。
“对对对！王爷明鉴！”
“曹县丞之前与下官讲过此事！”
“是下官最近事多，脑子糊涂了，一时给忘了……忘了……”
他说得磕磕巴巴，声音越来越小。
他话音未落，一声清脆的笑声忽然响起。
“噗嗤。”
众人循声望去。
只见安北王怀里那个粉雕玉琢的小姑娘，正捂着嘴，一双大眼睛笑成了月牙。
苏承锦笑着揉了揉她的脑袋。
他抬起手，指了指那位战战兢兢的曹县丞。
“本王觉得，他比你，更适合坐在这个县令的位置上。”
朱苟整个人都懵了，呆呆地看着苏承锦。
“王……王爷……您……您这是什么意思？”
苏承锦的眉头皱了起来，声音里满是不耐。
“你听不懂人话？”
朱苟的脸色瞬间由白转青，再由青转紫。
他似乎意识到，这位王爷根本不是来走过场的。
恐惧之下，竟生出几分色厉内荏的疯狂。
“下官乃朝廷任命的七品县令！”
“这清州之事，恐怕还轮不到王爷您来插手吧？”
“而且，就算您是王爷，无凭无据，恐怕也无权随意处置我这大梁的命官！”
苏承锦笑了。
他缓缓地，从腰间抽出一柄剑。
他看着朱苟，一字一句地说道：“天子赐剑。”
“你说，本王管不管得了？”
朱苟死死地盯着那柄剑，瞳孔缩成了针尖大小，浑身的血液仿佛在瞬间被冻结。
天子剑！
他双腿一软，几乎要瘫倒在地。
苏承锦不再看他，将剑随手递给了身后的苏掠。
他的目光转向那位同样震惊的曹县丞，朗声开口，声音传遍了整个城门。
“从今日起，你，便是卞城县令。”
“城中事务，由你统筹。”
“至于那伙贼寇，本王，替你解决了！”
曹县丞噗通一声跪倒在地，身体抖如筛糠，一句话也说不出来。
苏承锦调转马头，准备带队离开。
他低头看着怀里的连翘，声音又恢复了温和。
“等一会儿处理干净了，你再跟你先生进城。”
连翘乖巧地点了点头。
身后的朱苟，看着苏承锦离去的背影，终于从极致的恐惧中回过神来，他发出一声不甘的嘶吼。
“安北王！你不能……你这是什么意……”
他的话还没说完。
苏掠手持着那柄天子剑，面无表情地策马从朱苟身边经过。
一道冰冷的剑光，如一弯凄美的月牙，划过朱苟的脖颈。
朱苟的吼声戛然而止，他眼中的疯狂与不甘，凝固成了永恒的惊恐。
下一刻，一颗硕大的头颅冲天而起，在空中划出一道血色的抛物线，重重地落在地上，滚了几圈，停在了一众小吏的脚边。
无头的尸身晃了晃，轰然倒地，温热的鲜血喷涌而出，染红了身下的土地。
“啊——！”
尖叫声此起彼伏。
苏掠冷眼扫过那些吓得魂不附体的卞城守卫。
“不想死的，就别动。”
冰冷的声音，让所有骚动瞬间平息。
他手腕一振，将剑身上的血水甩落，随即策马转身，跟上了苏承锦的队伍。