海蚀洞穴里黑得发沉，连呼吸声都能撞出回声。仅有的天光从洞口藤蔓缝隙漏进来，在岩壁上投下细碎的影子，混着硫磺味与海腥气，潮乎乎地裹在身上。小夭背靠着冰冷的岩石，脊梁挺得笔直，双腿曲起，让昏迷的小安枕在膝头。她一只手攥着灵力耗尽的短刃，刃尖对准洞口，另一只手覆在儿子腕上，指腹下那微弱却顽固的脉搏，是她此刻唯一的定心丸。
洞外传来杂乱的脚步声，骂骂咧咧的声响像饿狼嗥叫：“老大，那俩伤号跑不远！”“仔细搜！石缝都别放过，抓到了大人有重赏！”
“大人？”小夭的心一沉。这群黑魇海域的亡命徒，背后果然有人指使。不是西炎——巫阳不屑用这种乌合之众；也不像皓翎的反对势力——消息没这么灵通。难道是归墟的力量，把他们的踪迹泄露了？
她不敢再多想，死死盯着洞口。怀里的小安眉头紧锁，额角的冷汗濡湿了发丝，身体时不时轻微痉挛——那是体内归墟混乱能量在作祟。每一次颤抖，都像钝刀在小夭心上割，她只能无声呢喃：“安儿，再撑撑……”
小安的意识沉在一片混沌里。归墟残留的能量像黑色潮水，一遍遍冲击着他的神魂；细碎的空间碎片像刀子似的刮着意识，还有太初之影那冰冷漠然的窥探，如影随形。但识海深处，一点淡金色的光点始终没灭——那是心源之力的种子，是他守护母亲的执念。
这光点不硬碰硬，只像柔韧的丝线，悄悄缠绕住狂暴的能量，把最烈的部分隔离开；又像清泉，慢慢淌过意识的裂痕，带来一丝暖意。“守护……连接……调和……”这几个字在心间反复回响，他的潜意识本能地引导着心源之力，不去消灭异种能量，而是试着理解、连接，寻找平衡。
这个过程疼得钻心，每一次“连接”都像摸烧红的烙铁，每一次“调和”都像在悬崖上走钢丝。但外界的肉身渐渐有了变化：小安紧锁的眉头舒展了些，痉挛少了，呼吸也平稳了些。眉心的暗蓝道纹深处，有淡金色光丝悄悄流转，与心口的暖意遥相呼应。
小夭第一时间察觉到这些变化，心头又酸又喜，攥着儿子的手更紧了——她能做的，只有这样默默守护。
“头儿！这儿的藤蔓不对劲，后面好像有洞！”粗嘎的喊声突然在洞口响起，紧接着是藤蔓被扯断的嗤啦声。
小夭浑身肌肉绷紧，手心沁出冷汗。她轻轻把小安的头挪到岩壁边，自己像蓄势的雌豹，躲进洞口的阴影里，短刃反握贴在小臂。
一个刀疤脸汉子探头进来，贼眉鼠眼地扫视：“黑咕隆咚的……嗯？”他瞥见阴影里的气息波动，还有一丝淡淡的馨香，立刻警觉，“谁在里面？出来！”
小夭知道藏不住了，趁他喊话的间隙猛地扑出去！短刃划出道刁钻的弧线，直刺他肋下空当。“噗嗤”一声，利刃入肉，刀疤脸惨叫着倒退，撞倒了身后的同伙。
“有埋伏！是个娘们！”洞口瞬间乱成一团。
小夭一击得手，立刻退回来守在儿子身边。她胸膛剧烈起伏，刚才那一下耗尽了她仅存的力气，握刃的手微微发颤。外面的亡命徒不敢强冲，气急败坏地喊：“放箭！放毒烟！熏死他们！”