陈远则继续着他与“盖亚”碎片的共鸣练习。随着连接的加深，他不仅能更清晰地感受到星球本源那庞大而古老的生命脉动，偶尔，一些更加碎片化、更加古老的画面也会涌入他的识海：
一片生机勃勃的史前大陆，巨大的、从未在记录中出现过的生物在徜徉。
天空中出现巨大的裂缝，燃烧的陨石坠落，带来毁灭与……某种陌生的孢子？
一个辉煌的、建筑风格奇特的非人类文明在崛起、鼎盛，然后因内战或某种未知灾难而迅速衰落，其遗迹沉入大地或海底。
那艘白色梭形舰船的模糊影像，似乎在更古老的年代曾悄然划过天际。
这些画面杂乱无章，仿佛星球记忆深处泛起的尘埃。陈远无法确定哪些是真实的历史片段，哪些是能量信息混杂产生的幻觉，但他隐隐感觉到，脚下这片土地隐藏的秘密，远比“收割者”的威胁更加古老和深邃。
时间在紧张的准备中悄然流逝。半个月后，“东行使者”小队传回了第一份加密通讯。信号很弱，断断续续，但内容却让指挥中心的所有人精神一振。
“已成功接触‘大风堡’……确认其于上月遭遇疑似‘清道夫’小队侦察……态度谨慎……但对联盟提议……表现出兴趣……正在前往下一目标‘溪谷地’……沿途发现更多‘收割者’活动痕迹……它们……似乎在搜寻什么……”
信息到此中断。
指挥室内，众人面面相觑，既为初步接触成功感到鼓舞，也为“收割者”愈发频繁的地面活动感到担忧。
它们在搜寻什么？更多的幸存者据点？还是……与“盖亚”碎片，或者那传说中的“古老守护者”有关？
陈远望向东方，目光仿佛穿透了层层壁垒，看到了那片正在被阴影逐渐笼罩的废土。
使者的足迹已踏上远方的土地，而猎手的阴影，也正在更广阔的范围内蔓延。