胜利的代价在黎明时分变得清晰。
围墙内外弥漫着硝烟与熔融金属的刺鼻气味，医护人员沉默地将阵亡者的遗体覆盖上白布，抬下城墙。十二名守卫队员永远闭上了眼睛，更多的人带着不同程度的伤势。被“监察者”脉冲炮熔毁的墙体如同狰狞的伤疤，无声诉说着昨夜战斗的惨烈。
陈远站在墙头，脚下是尚未冷却的金属熔渣。他体内雷霆之力正在缓慢恢复，但精神上的疲惫却挥之不去。每一名战士的牺牲，都沉甸甸地压在他的心头。
“首领，初步统计出来了。”苏婉儿的声音带着一丝沙哑，走到他身边，递上一份染着烟尘的记录板，“阵亡十二人，重伤二十三人，轻伤过百。西北段围墙严重损毁，三座自动炮塔彻底报废，能源线路中断七处……”
陈远默默听着，目光扫过下方忙碌的人群。他看到李德林带着弟子们已经开始清理废墟，测量损毁区域；看到李明在检查那些回收的“猎头者”无人机残骸，试图找出更多技术细节；看到轻伤的队员互相包扎，眼神中虽有悲痛，却更多是一种劫后余生的坚毅。
“抚恤工作立刻开始，阵亡者家属优先保障。”陈远的声音低沉，“损毁的工事，必须在三天内修复完毕。”
“已经在安排。”苏婉儿点头，随即语气微沉，“居民中……出现了一些声音。有人在询问，我们是否激怒了‘观察者’，引来了更可怕的报复。”
陈远对此并不意外。恐惧是本能，尤其是在付出了鲜血的代价之后。
“不必压制这些声音。”他看向苏婉儿，“组织一次全体会议，就在今天下午。我们需要坦诚面对所有人。”
下午，基地中央广场。几乎所有居民都聚集于此，气氛凝重而沉默。空气中还残留着淡淡的硝烟味。
陈远站在临时搭建的高台上，没有华丽的辞藻，没有刻意的鼓舞。他先是深深鞠了一躬，为牺牲的战士致哀。随后，他坦诚地公布了昨晚的战况、损失，以及“监察者”所代表的威胁等级。
“……我们确实引来了更强大的敌人。”陈远的声音通过扩音器传遍广场，清晰而平静，“但请记住，不是因为我们挑衅，而是因为我们展现出了生存下去的力量和价值！‘观察者’的清理程序不会因为我们的退缩而停止，只会因为我们弱小而被更快地碾碎！”
他抬起手，指向正在被抢修的围墙，指向工坊区，指向每一个在场的居民：“昨晚，我们失去了十二位亲人，我们流了血。但我们守住了家园！我们用行动证明了，即便是‘监察者’，也无法轻易夺走我们的一切！这牺牲，这伤痕，不是我们恐惧的理由，而是我们继续战斗的勋章！”