“想进来？”
“先把衣服脱干净。”
陈远的声音不高，却像一把冰冷的凿子，狠狠敲碎了苏婉儿所有的矜持、羞耻以及对过往世界的认知。
她猛地抬起头，难以置信地看着陈远，那张曾经在校园里有过几面之缘、看起来温和甚至有些普通的脸上，此刻只有一片令人心寒的漠然。那双眼睛里没有欲望，没有戏谑，只有一种近乎残酷的审视，仿佛在打量一件物品，而不是一个活生生的人。
“你……你说什么？”苏婉儿的声音颤抖得不成样子，双手下意识地紧紧抓住自己早已污损的连衣裙领口，指甲因为用力而泛白。
“我不喜欢重复第二遍。”陈远的声音没有丝毫波动，他抬了抬下巴，示意那个幽深的侧门入口，“脱掉所有外衣，进入消毒间。你有三十秒考虑时间。”
他抬起手腕，看着并不存在的倒计时。
“或者，你可以选择离开，去追你那几位‘同伴’。”
离开？苏婉儿浑身一颤。想起刀疤脸强哥他们离去时那怨毒而不甘的眼神，想起已经快要沦陷的城市，想起自己早已空空如也的背包和干渴的喉咙……离开，几乎等于死亡。
而留下……留下意味着要在这个陌生又熟悉的男人面前，剥掉自己所有的尊严。
屈辱的泪水瞬间涌了上来，在她眼眶里打转。她看着陈远，试图从他眼中找到一丝一毫的松动，哪怕是一丝怜悯也好。但没有，什么都没有。那双眼睛深不见底，只有绝对的冷静和不容置疑的权威。
她终于明白，末世尚未正式降临，但某些规则，已经从这一刻开始改变了。乞求、眼泪、过往的身份……在这些面前，一文不值。
“二八，二七……”陈远开始了无声的倒数，目光平静地落在她脸上。
每一秒都像一个世纪那么漫长。苏婉儿的内心在剧烈挣扎，羞耻心和对生存的渴望在进行着殊死搏斗。她看着那扇代表着安全和未知的侧门，又回头望了望来时荒凉破败、危机四伏的路。
“……十九，十八……”
求生的本能最终压倒了一切。她猛地闭上眼，两行清泪顺着脏污的脸颊滑落。颤抖的手指，开始笨拙地解开连衣裙背后的扣子。
纽扣似乎格外涩滞，她的手指因为恐惧和羞耻而不断发抖，好几次都滑脱了。陈远就那样静静地看着，没有催促，也没有回避，如同一个冷漠的考官。
终于，最后一颗扣子解开。沾满泥点的白色连衣裙顺着她光滑的肩头滑落，堆在脚踝处，露出，激起一层细密的鸡皮疙瘩。她双臂紧紧环抱住自己，试图遮掩，身体抖得像风中的落叶。
“继续。”陈远的声音依旧没有温度。
泪水流得更凶，但她咬着牙，没有让自己哭出声。她依言照做，解除了身上最后的束缚，彻底赤裸地站在了荒野与钢铁堡垒的交界处。夕阳的余晖给她白皙的肌肤镀上了一层凄艳的光，那具年轻美好的身体此刻因为寒冷和恐惧而微微蜷缩，显得无比脆弱又惊心动魄。
“进去。”陈远指向侧门。
苏婉儿几乎是挪动着僵硬的双腿，踉跄着冲进了那间狭小的、泛着金属和消毒水味道的隔离间。在她踏入的瞬间，身后的金属门“咔哒”一声自动关闭并锁死，将她完全封闭在这个陌生的空间里。
她惊恐地环顾四周，冰冷的金属墙壁光滑可鉴，倒映出她赤裸、狼狈的身影。
头顶传来陈远透过扬声器传来的声音，带着一丝金属的质感：“站在原地，消毒程序启动。”
嗤——！
一股强劲的、混合着特殊消毒剂的水雾从四面八方喷涌而出，笼罩了她全身。水雾带着微凉的温度，冲刷着她身上的污垢，也带走她最后的体温。她紧闭着眼，忍受着这如同对待物品般的清洗过程，屈辱感如同藤蔓般缠绕着心脏。
几分钟后，水雾停止。上方的通风口开启，吹出温暖干燥的空气，很快将她身上的水渍烘干。
正对着她的墙壁上，一个抽屉“啪”地一声弹开，里面放着一套灰色的、材质粗糙但干净整洁的棉质衣物，从内衣到外套一应俱全。
“穿上。”陈远的声音再次响起。
苏婉儿默默地拿起衣服，快速穿上。粗糙的布料摩擦着刚刚被清洗过的细腻皮肤，有些不适，但却带来了一种奇异的、久违的洁净感和安全感。
当她穿好衣服，另一侧的内门无声地滑开了。门外，是堡垒的内部景象——平整的水泥地面，远处矗立的模块化营房，高耸的储水塔，以及更远处围墙上那些令人望而生畏的哨戒炮。
陈远就站在内门不远处，手里拿着一个平板电脑大小的设备，屏幕上闪烁着复杂的数据流。
“过来。”他招了招手。
苏婉儿犹豫了一下，还是低着头，慢慢走了过去。她不敢看陈远的眼睛，刚才的经历让她在这个男人面前几乎没有任何尊严可言。
陈远没有在意她的窘迫，将手中的设备屏幕转向她。屏幕上显示着一份结构奇特、闪烁着微弱蓝光的契约文书，标题是几个她看不懂的奇异符号，但其下方浮现出的华夏文字却清晰无比：
【初级忠诚契约】
【签署方需自愿承诺，在契约有效期内，对契约持有者（陈远）保持绝对忠诚，不得有任何背叛、隐瞒、损害其利益之行为与意图。】
【契约持有者（陈远）需为签署方提供基本生存保障与安全庇护。】