她衣衫不整，突然像疯了一样，猛地从人群中扑出，冲向那位正执笔冷面记录的女官。
她的动作是如此迅猛决绝，带着溺水者抓住最后一根稻草的绝望，以至于周围的兵士都未能及时阻拦。
只见她迅速地从自己早已凌乱的鬓角，拔下了那支她最为珍视、象征着她正一品夫人身份、由内府御制，金累丝点翠、凤嘴衔下一串垂珠的金凤钗，双手颤抖着，就要往女官手里塞去，眼中满是哀恳与乞求。
那女官却只是抬起眼皮，冷冷地瞥了她一眼，那目光中没有任何温度，只有公事公办的漠然，嘴角甚至勾起一丝毫不掩饰的讥诮与鄙夷。
就在曾夫人即将把凤钗塞入她手中的瞬间，女官毫不留情地一挥手，如同拂去尘埃般，一把将凤钗夺过！
头皮上传来的剧痛，远不及心中绝望的万分之一。
曾夫人发出一声痛苦的惨呼，跌倒在地。
望着那女官随手像扔垃圾一样，将那只价值不菲的凤钗“当啷”一声扔进盛放赃物的托盘里，与那些金锭珠玉混在一起。
几乎与此同时，内院里传来一阵更加尖锐、几乎能刺破耳膜的尖叫，那声音充满了惊恐与羞愤。
众人不约而同地循声望去，只见曾太师最宠爱的五姨娘，被两个粗壮有力、面色凶狠的婆子一左一右架着胳膊，像拖死狗一样从内室拖了出来。
她身上那件桃红色的缕金百蝶穿花云缎裙被扯得凌乱不堪，襟口歪斜，露出一段雪白的颈子。
一只绣着精致并蒂莲的软底绣鞋，不知掉在了何处，露出了那双平日里被罗袜层层包裹、缠着金线、堪称“三寸金莲”的小脚。
此刻，这双曾让太师痴迷、象征着畸形美感和她卑微出身的小脚，赤裸地踩在冰冷肮脏、满是泥水的青石板上，显得格外脆弱、可怜而又可悲。
发配离京那日，天空依旧灰蒙蒙的，如同蒙上了一块肮脏的布。
曾经门庭若市、百官趋谒的太师府门前，如今空旷得吓人。
京城的长街两侧，家家闭户，商铺关门，不见一个看热闹的闲杂百姓。
不是无人好奇这权倾朝野的太师如何落魄，而是无人敢与这“钦定铁案”的犯人有丝毫沾染，唯恐祸及自身。
曾太师戴着二十斤重的沉重枷锁，枷面糊满了昨日不明百姓投掷的烂菜叶、臭鸡蛋和污物，散发着令人作呕的气味。
他艰难地挪动着脚步，昔日保养得宜、白皙肥胖的脸庞，如今瘦削凹陷，布满污垢，眼神空洞麻木。
每走一步，脚踝上缠绕的粗大铁链就在青石板上拖刮出“哗啦——刺啦——”
的声响，单调而刺耳，仿佛在无情地嘲笑着他如今的落魄与罪有应得。
路旁一座装饰华丽的茶楼二层，临街的窗户却洞开着。
一群锦衣华服、头戴方巾的男子正围坐一桌，桌上摆着时鲜果品、美酒佳肴，他们高声谈笑，推杯换盏，一派热闹景象。
这些人，赫然都是曾太师昔日最为倚重、一手提拔起来，视若子侄的门生故吏。
他们谈笑风生，目光偶尔掠过楼下蹒跚而过的、形容凄惨的昔日恩师。
如同看着一团虚无的空气，迅速移开，眼神中没有丝毫波澜，只有急于划清界限的冷漠，甚至还有几分幸灾乐祸。
突然，其中一人，那位以诗才敏捷、善阿谀奉承而着称的翰林院编修，似乎酒意上涌。
他站起身，凭栏而立，提高嗓音吟唱的，正是前朝孔尚任《桃花扇》中的名句：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！
这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱……
诌一套《哀江南》，放悲声唱到老……”
这吟诵声，如同淬了毒的匕首，狠狠扎向楼下囚犯的心窝。
话音未落，“噗”的一声，一块早已准备好的、散发着恶臭的鸡蛋，从某个阴暗角落飞出，精准地砸在曾太师的额角。
蛋壳碎裂，腥臭粘稠的蛋液混合着昨日未干的血迹，顺着他的脸颊、鼻梁蜿蜒流淌。
曾太师的身体猛地一颤，一股难以言喻的屈辱、愤怒和恶心涌上心头。
他下意识地想抬起手，擦拭一下这令人作呕的污秽。
木枷紧紧束缚、固定在脖颈上，任凭他如何挣扎，也只是让脖颈的皮肉摩擦得更加疼痛，勒出更深的血痕。
出城十里，人烟渐稀，官道也变得愈发坎坷泥泞。
押解的官差们早已失去了最初的、因他昔日权势而残存的最后一丝“客气”，变得愈发不耐与粗暴。
他们手中的鞭子挥舞，抽打在曾太师和曾夫人的背上、腿上，留下一道道红肿的血棱。
“快走！老杀才！磨磨蹭蹭的，还想等谁来救你们不成？！还以为自己是当朝太师呢？！”
粗鄙的斥骂声夹杂着鞭响，不绝于耳。
曾夫人养尊处优的脚，早已被粗糙的草鞋，和崎岖的路面磨得血肉模糊，与草鞋黏连在一起，每走一步都撕心裂肺地疼。
她绣鞋上的珍珠早已脱落，每迈出一步，脚下便传来钻心的疼痛。
泥泞的黄土地上留下一个模糊的、带着血色的印记。
黄昏时分，筋疲力尽、伤痕累累的一行人，终于被驱赶到了一座废弃多年的山神庙前。
官差们将他们像牲口一样赶进庙里，扔下几个冰冷的、硬得像石头一样的黍面窝窝头。
骂骂咧咧地锁上那扇破旧木门。
到旁边的驿亭休息饮酒去了，任由他们自生自灭。
昔日钟鸣鼎食，今朝残羹冷炙；
昔日高床软枕，今朝破庙寒地，真真是黄粱一梦，醒时皆空。
夜晚的山神庙，阴森寒冷，如同冰窟。
寒风从墙壁的裂缝中呼呼灌入，吹得角落里残存的蛛网瑟瑟发抖，也吹得人肌肤生寒，牙齿打颤。
曾太师蜷缩在神龛下方，试图汲取一丝可怜的温暖。
忽然，他的目光被那尊残缺不全的山神像吸引住了。
在昏暗跳跃的烛光下，那神像模糊的眉眼，扭曲怪诞的嘴角，不知怎地，竟与他记忆中二十年前的穷秀才面孔，有七八分相似！
更让他浑身汗毛倒竖、如坠冰窟的是，那神像手中握着的那柄断裂了一半、以劣质青玉粗糙雕成的斧头，正好似抵在他咽喉之上！
一股冰冷的、如同被毒蛇缠住脖颈的窒息感瞬间攫住了他，让他几乎喘不过气来。
这是否是冥冥之中，对他一生玩弄权术、戕害人命的天谴预示？
第五日晌午，队伍行至一处荒僻险峻的山林隘口。
两侧怪石嶙峋，如鬼怪獠牙，古木参天，遮天蔽日，连鸟鸣声都稀疏可闻，静得可怕。
一群手持明晃晃钢刀、面目凶悍、衣衫褴褛的强盗如同鬼魅般从林间呼啸着冲出。
曾太师的心中，竟没有多少面对死亡的恐惧，反而升起了一丝近乎解脱般的诡异轻松。
或许，这潦草的结局，好过那漫长无尽的流放之苦与世人的唾弃。
为首的独眼汉子，脸上带着一道从额角划到下颌的狰狞刀疤。
他大步走到曾太师面前，猛地一把扯开自己破烂的、几乎无法蔽体的衣襟，露出古铜色。
瘦骨嶙峋的胸膛上一个深可见肉、皮肉翻卷、扭曲狰狞的“盐”字烙痕！
那烙印是如此之深，仿佛烙进了骨头里，散发着无尽的怨毒与仇恨。
“狗官！睁开你的狗眼看看！还认得这个吗？！”
独眼汉子声音嘶哑，充满了刻骨的仇恨，如同地狱传来的诅咒。
“去年！你曾家的私盐船在运河上翻了，淹死了几个你巴结上官的要紧人物！
你这老狗为了推卸责任，便诬陷是我们这些拉纤的苦力偷盗盐包，致使船只失衡！
我一家老小，爹娘妻儿，死的死，流放的流放！
我这只眼睛，就是在刑部大牢里，被你们这些狼心狗肺的东西，用烧红的铁签生生捅瞎的！
苍天有眼！
今日，老子就要替那些屈死的冤魂，讨还这笔血债！”
曾太师怔怔地看着那个烙印，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
他记起来了，似乎是有这么一回事，当时幕僚只轻描淡写地汇报了一句“已寻得替罪羊羊，妥善处理，绝无后患”。
他便将之抛诸脑后，继续沉醉于他的权力游戏与奢靡享受。
原来，那轻飘飘的“妥善处理”背后，是如此惨烈的家破人亡，是如此深重的血海冤仇。
他张了张嘴，想说什么，或许是辩解，或许是求饶，但最终，只化作一声无声的叹息。
寒光闪过的那一刻，时间仿佛被无限拉长。
曾太师恍惚看见自己的一生，如同走马灯般在眼前急速流转，纷繁杂乱，却又清晰无比：
二十年前，那个在肮脏赌坊里输光了最后一条裤子、被凶神恶煞的赌徒追打得抱头鼠窜、滚倒街头的穷酸秀才；
十年前，那个在御前应对机敏、巧言令色、终于引得龙心大悦、被破格擢升为礼部郎中、从此踏上青云路的得意新贵；
三个月前，那个在六十寿宴上，接受满朝文武、宗室王公跪拜祝贺、各地贺礼堆积如山、权势达到顶峰的当朝太师……
无数张面孔，谄媚的、畏惧的、嫉妒的、怨恨的，交织闪过，最终都化为一片模糊的光影。
最后，清晰地定格在眼前的，竟是五姨娘在他入狱前夜，偷偷塞入他手中的那包用胭脂纸包着的砒霜。
那时，她哭得梨花带雨，说“老爷，留得青山在……不如……不如……”
而他，当时或许是尚存一丝侥幸，或许是残存着一点不愿累及家人的、微末的良知。
最终在被押出府门时，趁乱将那包毒药悄悄扔进了护城河中。
如今想来，那是他最后一次能够自主选择命运的机会，是保留最后一丝体面的机会，却被他亲手放弃了。
是愚昧，还是……
“呵……”
一声意义不明的、极其轻微叹息，尚未完全出口。
雪亮的刀锋已然掠过脖颈！
一道冰凉的感觉瞬间传遍全身，随即是灼热喷涌。
曾太师的头颅带着喷涌的热血，滚落在地。
沿着陡峭的山坡，一路向下弹跳、翻滚，最终消失在茂密的灌木丛与乱石之中，不知所踪。
无头的尸身兀自立了片刻，才重重地向前扑倒，溅起一片尘土。
仿佛天公亦为之震怒，或是欲洗净这世间的罪恶与血腥。
一场暴雨倾盆而下，豆大的雨点密集地砸落，冲刷着山石，冲刷着血迹，也冲刷着这片充满了贪婪、不公与仇恨的土地。
血水混着雨水，迅速渗入深褐色的泥土之中，不留痕迹。
不久之后，在这片曾被权臣鲜血浸润过的山坡上，竟奇迹般地生出了几株野生的荞麦。
远处，山脚下那个小小的、与世无争的村落里，一个须发皆白的老农，正敲着手中的梆子。
驱赶着那些试图在雨中偷食稻谷的麻雀。
一句流传了千百年、古老而的谶语，回荡在空旷的山谷间：
“莫贪嘴，贪嘴要遭报应哟……莫贪心，贪心……楼要塌哟……”