一：春郊问卜黄粱梦起。
时值阳春三月，福建籍的曾举人，刚刚在礼部会试中高中。
金榜题名，正是春风得意马蹄疾的时候。
这一日，他邀约了同期高中的两三位好友，一同骑马去郊外踏青游玩。
几人鲜衣怒马，谈笑风生，畅想着未来的仕途风光。
晨光熹微时，曾举人便已起身梳洗。
他特意换上了新制的湖蓝色直裰，腰间系着鎏金蹀躞带，头戴乌纱方巾，脚蹬云纹皂靴。
铜镜中的青年眉目如画，一双凤眼炯炯有神，嘴角噙着掩不住的笑意。
管家捧着热茶进来，连声道：老爷今日气色极好，定能在郊外遇见贵人。
城门外，三位同年早已等候多时。
张举人骑着枣红马，正与李举人谈论昨日听闻的朝堂轶事；
年纪最轻的陈举人，则不住地整理着崭新的衣冠，见曾举人到来，连忙拱手作揖。
四匹骏马并辔而行，马蹄踏着官道上的新泥，发出清脆的声响。
听闻曾兄此次策论深得主考赏识，
张举人抚须笑道，那篇《论漕运疏》连家父看了都赞不绝口。
曾举人轻摇折扇，故作谦逊：不过是拾人牙慧罢了。
倒是张兄那篇《盐政考》，听说已被抄录送入内阁......
正说话间，一阵春风拂过，路旁桃李纷飞，粉白的花瓣如雨般洒落在众人衣襟上。
陈举人忽然指着远处：你们看！
顺着他的指向，可见远山如黛，近处阡陌纵横。
农夫们正在田间忙碌，几个牧童骑在牛背上，笛声悠扬。
这般田园景致，让这些刚从科场鏖战中脱身的举子们，顿觉心旷神怡。
行至半途，天空忽然飘起淅淅沥沥的小雨。
起初只是零星雨点，转眼间便密了起来。
李举人指着前方道：我记得这附近有座禅院......
正说着，一个挑着柴担的樵夫匆匆走过。
曾举人命小厮上前询问，得知不远处确有座毗卢禅院，更巧的是，院里还寄居着一位从龙虎山来的星相师，据说占卜极准。
妙极！曾举人折扇一合，我等既逢小雨，何不前往禅院，一来避雨，二来也请那位星者看看我等前程如何？
众人齐声附和，于是纷纷策马转向山道。
禅院坐落在半山腰处，青石台阶蜿蜒而上，两侧古松参天。
雨水将石阶洗得发亮，石缝间的青苔更显翠绿。
山门有些斑驳，匾额上毗卢禅院四个鎏金大字，却依然醒目。
一个小沙弥正在檐下扫落叶，见贵客到来，连忙进去通报。
知客僧迎出来时，众人已下马在廊下避雨。
老和尚慈眉善目，双手合十道：诸位施主光临蔽寺，实乃缘分。请随贫僧到客堂用茶。
禅院略显古旧，却收拾得十分整洁。
穿过几重院落时，曾举人注意到，墙角几株牡丹含苞待放，雨滴在花苞上滚动，宛如珍珠。