“吼……！”
非人的咆哮，从乔生喉咙迸发。
他反手一抓，魔化的左臂如切腐泥般贯穿王化成胸膛！
掏出的，竟是一颗布满绿色血管、还在搏动的怪异心脏！
心脏在王化成眼前被生生捏爆！
脓血四溅中，王化成圆睁的双眼，倒映出乔大年半人半魔的可怖身影。
左臂覆鳞如鬼，右身金莲圣洁。
他嗬嗬地吐出最后一口气：“史…太守…不会…放过…”
破庙内，只有血腥味浓得化不开。
连城扑到父亲渐渐冰冷的身体旁，泪水混着血污砸落。
她颤抖的手指，终于探入嫁衣内层暗袋。
那是母亲临终前缝进的秘密。
指尖触到一截冰冷硬物。
抽出的，是半块断裂的青铜钥匙。
断口处，赫然刻着长沙太守府的徽记！
钥匙背面，一行娟秀小字浸着泪痕：
“若见金莲覆体者，携此钥赴长沙，碎太守府地牢第三面墙——阿萝绝笔。”
史孝廉的尸身躺在冰冷的地上，血浸透的绸缎在破庙幽光中泛着暗红。
连城攥着那半截青铜钥匙，寒意顺着指尖直透骨髓。
钥匙背面的“阿萝绝笔”四字，如同烧红的烙铁烫在心上。
“娘…”
连城低喃，指尖抚过钥匙上太守府的徽记。
钥匙断口处散出丝丝寒气，竟与乔生左臂鳞片隐隐呼应。
“此地不可久留！”
顾云章强忍悲痛，撕下衣襟，裹住史孝廉胸口的致命伤。
“王家走狗虽灭，但王化成临死前提及史太守。
他定已知晓此地变故！”
话音未落，庙外远处传来急促的马蹄声，隐约有兵甲铿锵之音！
火光在夜幕下连成一片，正朝破庙方向合围而来！
来势极快，绝非晋宁县衙的捕快。
“是长沙府的府兵！”
顾云章脸色剧变，他认得那整齐划一的蹄声，和甲胄摩擦的独特声响。
“史伯父…史太守的人马到了！”
乔生喉间发出一声低沉的嘶吼。
左臂的暗绿鳞片感应到迫近的威胁，骤然倒竖，死气翻涌！
右半身的金莲光华应激般亮起，试图压制，两股力量在他体内激烈冲撞。
让他的身躯痛苦地佝偻下去，额角青筋暴跳。
“乔郎！”
连城扑过去扶住他，心口金莲印记传来阵阵灼痛，细密的血色裂纹似深了一分。
她看向父亲尚未瞑目的遗容，又看向痛苦挣扎的丈夫，和门外步步紧逼的火光，
悲愤和决绝，压倒了所有软弱。
“顾大哥！”
连城的声音冷静。
“帮我……送父亲最后一程。
不能让他落入仇人之手，更不能让他曝尸荒野！”
顾大年瞬间明白了她的意思。
他重重点头，眼中含泪，却再无半分犹豫。
两人合力，迅速将史孝廉的遗体移到破庙最里侧相对干燥的角落。
连城脱下自己早已破损不堪的外裳，轻轻盖在父亲身上。
她最后看了一眼父亲苍白而平静的面容，俯身在他冰冷的额头，印下一个颤抖的吻。
“爹……女儿不孝……待女儿了却一切，再来接您……”
泪水无声，砸在冰冷的尘土里。