就在这时，一直沉默的头陀动了。
他枯瘦的身影飘至榻前，伸出鸟爪般的手，从皮囊里抓出一把暗绿色药粉，狠狠按在乔大年流血的创口上！
“唔——！”
剧痛和灼烧感瞬间炸开，比剜肉时强烈十倍！
乔大年身体弓起如离水之鱼，喉咙里发出濒死嘶吼，双眼瞪得布满血丝。
那感觉，像无数毒虫钻进伤口，啃噬血肉骨髓！
头陀死死按着药粉不放。
暗绿色粉末接触鲜血，发出“滋滋”声响，腾起焦糊青烟。
鲜血竟以肉眼可见的速度凝结，血流被强行遏制！
剧痛让乔大年意识在崩溃边缘挣扎。
昏沉中，他仿佛看见头陀灰白眼珠深处，一丝诡异暗芒闪过。
“痴儿……此女阳寿早绝……强续生机……魂锁缠身……逆天改命……终成劫灰……你……好自为之……”
一个空洞的声音直接钻入脑海，倏忽即逝。
“血已止住。抬下去静养。取肉捣碎，速来见我炼药。”
头陀收回手，漠然转身。
乔大年眼前被黑暗吞噬，彻底失去知觉。
胸前狰狞的伤口和身下的血泊，诉说着方才的惨烈。
厅堂死寂。血腥味和药粉怪味混杂，令人作呕。
史孝廉看着血泊中生死不知的乔大年，想起头陀那番话，一股寒意从脚底窜上头顶。
救女的狂喜被恐惧和后怕取代，像毒蛇缠绕心脏，他张了张嘴，发不出声音。
乔大年感觉自，己沉在冰冷粘稠的黑暗里，每挣扎一下，胸口就传来撕裂般的剧痛。
血的铁锈味、药粉的焦糊味萦绕鼻端。
“呃……”
他发出破碎呻吟，用尽全身力气掀开眼皮。
视线模糊中，映入眼帘的是陋室熟悉的、烟熏发黄的屋顶，还有床头跳跃的油灯。
他……回来了？
“乔兄！你醒了？”
顾云章惊喜的声音响起，他胡子拉碴，眼窝深陷。
“你都昏睡两天两夜了！史府的人把你抬回来时，浑身是血……
我都以为你熬不过来了！
史家送了伤药补品，派了懂外伤的婆子照看，说你命大，那药粉虽霸道，好歹止住了血……”
乔大年想开口，喉咙干涩得发不出声。
顾云章连忙舀来温水，喂他喝下。
“我……睡了多久？”
声音微弱如蚊蚋。
“两天两夜！”
顾云章心有余悸，“你总算挺过来了。”
乔大年闭了闭眼，猛地想起连城，胸口激荡引发剧烈呛咳，伤口剧痛让他冷汗涔涔。
“连城……小姐……如何？”
他喘息着追问，眼神死死盯着顾云章。
顾云章表情复杂：
“救过来了！
三丸药服下，昨天烧退了，人也清醒了，今日能喝稀粥了。
史府上下都觉得是死里逃生，史孝廉欢喜得烧香拜佛……”
救过来了！
连城活过来了！
狂喜冲垮了乔大年的意识，他眼前一黑，再次陷入昏沉。
只是这次，黑暗深处似乎透着微光。
……
史府绣楼内，药味弥漫，却已没了死气。