最难得是这末句，用典精当，喻意深远，将你置于苏蕙之上，此等眼界胸襟，非俗子能有！”
连城的心，随着父亲的赞誉怦怦直跳，眼中希冀的光芒更盛。
史孝廉放下诗笺，看着女儿熠熠生辉的眼眸，脸上的赞赏却慢慢沉淀下来，化为一种深沉的无奈。
他长长叹息一声，那叹息仿佛有千斤重。
“城儿，”
他语重心长。
“诗，是绝世好诗。人，或许也是难得的才俊。
然则……婚姻大事，非才情一端可定。
乔大年此人，品性高洁，为父亦知。
然其家徒四壁，一贫如洗，功名更是偃蹇。
我史家虽非钟鸣鼎食，却也世代书香，薄有清名。
你若嫁他，难道要随他在这晋宁城中，赁屋而居，日日为柴米油盐忧心？
你的锦绣才华，难道要消磨于灶台针线之间？
为父如何忍心？”
史孝廉走到连城面前，轻轻拍了拍她的肩膀，语气带着不容置疑的沉重。
“门不当，户不对。纵有才情万丈，也难敌世情凉薄。
此事……
断不可行。
王家盐商巨富，王化成公子对你亦是倾心，嫁入王家，一生富贵无忧，方是正途。”
连城眼中的光芒，如同被狂风卷过的烛火，瞬间黯淡下去。
父亲的话语，字字如冰锥，刺破了她心中刚刚升腾起的、带着暖意的气泡。
门第，家世，富贵……
这些沉重的字眼，瞬间压垮了那两首绝妙好诗、带来的轻盈与悸动。
她张了张嘴，想说什么，最终只是垂下眼帘，长长的睫毛，在白皙的脸上，投下两片忧伤的阴影。
她默默拿起案上那张，承载了瞬间光亮的素笺。
指尖冰凉，紧紧攥着那粗糙的边缘，仿佛攥着自己刚刚萌芽、便被无情掐断的念想。
“女儿……知道了。”
她的声音轻得像一声叹息，转身离去时，湖水绿的衫子，消失在书房厚重的门帘后。
只留下一室沉滞的檀香，和史孝廉无奈的摇头。
夜色笼罩了乔大年的陋院，更深露重。
破旧的窗纸挡不住寒气。
屋内一盏如豆的油灯，火苗被钻进来的冷风，吹得摇曳不定，在斑驳的土墙上，投下巨大而晃动的阴影。
乔大年坐在冰冷的木板床边，身上裹着那件浆洗得发硬、早已不保暖的薄棉袍。
白日里顾云章带来的消息，如同这屋里的寒气，无孔不入地渗入四肢百骸。
史孝廉的态度，他其实早已预料。
只是当“断不可行”这四个字，真正从顾云章口中复述出来时，那固执燃着的微小火苗，终究还是被彻底浇熄了。
一种沉重的、冰冷的疲惫感，从骨头缝里弥漫开来。
他望着跳跃的灯焰，眼神空茫，仿佛穿透了这陋室的四壁，望向一片虚无的黑暗。
“吱呀……”
院门发出一声极其轻微的响动，像是被风吹开，又像是被什么人小心翼翼地推开。
这会是谁呢？