檐角铜铃偶尔发出细碎的叮当声，更衬得楼内清寂。
连城倚在临窗的绣榻上，指尖无意识地绕着腰间丝绦的流苏。
她穿着一身湖水绿的软烟罗衫子，领口袖口绣着细密的缠枝纹，衬得肌肤愈发莹白。
眉宇间，笼着一层淡淡的倦意，如远山含黛的轻愁。
榻边小几上，堆着厚厚一摞诗笺，皆是晋宁才子们为她的《倦绣图》所题。
父亲史孝廉的意思再明白不过，这些诗，便是她挑选未来夫婿的第一道门。
她意兴阑珊地拿起最上面一张，瞥了一眼，嘴角便浮起一丝微不可察的轻嘲。
又是“金针巧度双飞翼”之类的陈腔滥调，再翻一张，“彩线牵来并蒂莲”，更是俗艳得让人皱眉。
她随手将那些诗笺拨到一边，发出轻微的沙沙声，像风吹过枯叶。
“小姐，”
贴身丫鬟芸香端着红漆托盘进来，上面放着一只青玉盖碗，热气袅袅，
“新沏的君山银针，老爷吩咐送来的。
您都看了一下午了，歇歇眼睛吧。”
连城接过茶碗，指尖感受到温润的玉璧和滚烫的茶汤。
她揭开盖子，碧绿的茶针在水中徐徐舒展，清香扑鼻。
“都差不多，”
她声音清泠，带着点倦懒，
“匠气十足，不见灵性。父亲想从这些里面择婿……”
她轻轻吹开浮叶，啜了一小口，没再说下去。
那些诗句里的殷勤太露，像商铺里招摇的幌子，反倒掩了真心。
“小姐，”
芸香从袖中小心地抽出一张折叠整齐的素笺，压低声音，
“顾云章相公方才又悄悄递进来一首，说是……城外乔大年相公的。”
“乔大年？”
连城端着茶碗的手几不可察地顿了一下。
这个名字，她听过。
去年顾云章之父客死异乡，家眷扶柩归乡时遭劫，是乔大年当尽家中仅有的几亩薄田，凑了盘缠一路护送。
还为顾家代写了状子，替他们追回了被劫的财物。
此事在晋宁士林传为美谈，却也坐实了他家徒四壁的清寒。
父亲史孝廉对此人，向来是“才学可嘉，门楣不配”八字评价。
她放下茶碗，接过那张素笺。
纸张是最廉价的毛边纸，边缘甚至有些毛糙，与先前那些洒金粉笺、薛涛红笺相比，显得格外寒酸。
她展开，目光落在墨迹上。
那字迹瘦劲清峻，笔锋如刀削斧凿，却又在转折处藏着几分柔韧。
力透纸背，带着一种孤峭嶙峋的风骨，像极了传闻中那个不卑不亢的读书人。
起首一句“慵鬟高髻绿婆娑”，便让她心头微微一跳。
《倦绣图》里的自己，正是松松挽着高髻，窗外的芭蕉叶正映在发间。
这“绿婆娑”三字，竟比画笔更能描摹那份光影流动的鲜活，仿佛画中发髻真在微风中轻颤。
接着“早向兰窗绣碧荷”，七个字平平道来，却将时间（清晨）、地点（兰窗）、人物（自己）、动作（绣荷）一一说尽。
平实中见真切，没有半点堆砌辞藻的刻意。
目光下移，“刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾”。
连城的心，像是被什么柔软又尖锐的东西，轻轻刺了一下。