《侠女》之二
金陵城的秦淮河畔，住着一位姓顾的书生。
他自幼饱读诗书，书画俱佳，却因家道中落穷困潦倒。
年近二十五，仍未娶妻，每日靠替人作画换取薄资，与老母相依为命。
家对门有处空宅，近日搬来一老妇与少女，因宅中无男丁，邻里皆未深究她们的来历。
暮春时节，顾生从市集卖画归来，忽见一位少女，从母亲房中走出。
她身着素色襦裙，年约十八九岁，生得明眸皓齿，身姿窈窕。
气质却冷若冰霜，见了生人也不避让。
顾生疑惑询问母亲，母亲笑道：“这是对门姑娘，方才来借针线。
她家只有母女二人，看举止不像贫家出身。
我问她为何还未许配人家，她说要侍奉老母。
明日我便去拜访她母亲，探探口风，若她们要求不高，你可娶她为妻，也好替她赡养母亲。”
次日，顾母带着绣帕登门。
少女的母亲是位耳聋老妇，家中，连隔夜的粮食都没有，全靠少女刺绣维持生计。
顾母委婉提出，两家合住，老妇似乎有意。
转头询问女儿，少女却沉默不语，神情颇为不悦。
顾母只好作罢，回家后对顾生感慨：“那姑娘莫非嫌弃我们家贫？
她平日不言不笑，美如桃李却冷若冰霜，真是个奇人！”
母子二人只得叹息作罢。
一日，顾生在书斋作画，忽有位少年登门求画。
这少年容貌秀美，举止轻佻，自称住在邻村，此后每隔一两日便来一次。
渐渐熟稔后，少年言语间多了调笑之意，顾生试探着抱他，他也不拒绝，两人竟有了私情。
一日，少女从窗外经过，少年盯着她的背影问：“这是谁家女子？
生得这般艳丽，神情却让人畏惧。”
不久，顾母对顾生说：“方才那姑娘来借米，说家中已断炊多日。
她这般孝顺，实在可怜，你该多接济她。”
顾生背了一斗米，送到少女家中，少女收下米，连句谢话也没有。
此后她常来顾家，见顾母做针线，便主动帮忙缝纫；
出入堂屋，操持家务如同儿媳。
顾生越发感激她，每次得到别人馈赠的食物，必定分一份给少女母亲，少女也只是默默接受。
忽一日，顾母大腿内侧生了毒疮，日夜哀嚎。少女得知后，每日数次到床前
探望，替顾母清洗伤口、敷药。
顾母难为情地说：“唉！若能有你这样的儿媳，我就算死也甘心了！”
说罢便哽咽。
少女安慰道：“顾公子这般孝顺，比我这寡母孤女强上百倍。”