那女子只觉腰间一紧，一阵天旋地转，已然稳稳地站在了地上，毫发无伤。她惊魂未定，抬头望去，只见方才那位身着赤锦袍、玄皮裲裆的陌生男子，已然端坐于她那匹仍在躁动不安的烈马之上。
谢珩并未用力拉扯缰绳与马匹对抗，而是俯下身，一手轻抚着马颈鬃毛，另一手稳定地持着缰绳，口中发出低沉而安抚意味的音节。他身为忘川使者，本身便带有一种宁静祥和、亲近万灵的气息，加之仙力的微妙影响，那原本狂躁惊惧的马匹，在他温和而坚定的安抚下，赤红的双目渐渐恢复清明，急促的喘息也平复下来，喷了个响鼻，蹄子不安地刨了几下地面，终于彻底安静下来，甚至还亲昵地用头蹭了蹭谢珩的手臂。
谢珩这才翻身下马，将缰绳递还给那名兀自怔怔出神的女子。
“姑……姑娘，你的马。”他的声音平和，带着一种令人心安的力量。
短暂的寂静之后，周围爆发出热烈的喝彩声！那些鲜卑武士尤其激动，高声叫好。
“好身手！”
“漂亮！这骑术，这胆色，绝了！”
“这位郎君是哪家的儿郎？以前未曾见过！”
那女子此时才彻底回过神来，她看着眼前气度沉静、救自己于危难的陌生男子，脸上飞起两抹红霞，既有后怕，也有羞赧，更有一丝难以言喻的惊奇。她接过缰绳，整理了一下有些凌乱的衣袍，依着鲜卑女子的礼节，右手抚胸，躬身行了一礼：“多谢郎君救命之恩！若非郎君出手，明珠今日恐难逃一劫。”她声音清脆，带着草原女子特有的爽朗，虽然惊魂甫定，却并无多少扭捏之态。
谢珩还了一礼：“举手之劳，姑娘不必挂怀。”他看了看周遭的环境，有些疑惑地问道：“只是……这平城街市之上，亦可如此纵马疾驰吗？”他初来乍到，确实需要了解此地的规矩。
自称明珠的女子闻言，脸上更红，连忙解释道：“让郎君见笑了。平城律令，街市之上自然不可纵马。只是今日我这‘赤焰’不知为何在城外突然受惊，一路狂奔入城，我……我实在控制不住它。”她拍了拍身旁已经温顺下来的枣红马，心有余悸。随即，她好奇地打量着谢珩：“看郎君衣着气度，非是常人，但口音似乎并非平城本地？明珠似乎也从未在城中见过郎君。”
谢珩顺势答道：“在下姓谢，单名一个珩字。确是初次来到平城，故而对此地风物规矩，尚不熟悉。”
“原来如此。”明珠恍然，笑容更加明媚了几分，“谢郎君是来平城游历，还是……？”
谢珩心中微动，觉得此女衣着华贵，气度不凡，或许能有些门路，便依照之前对铁匠的说辞，坦然道：“实不相瞒，谢某此行，是为求取几柄真正称手的神兵利器，以期他日能投身军旅，沙场建功，不负平生所学。”
明珠眨了眨明亮的大眼睛，有些不解：“要求取兵刃？方才我见谢郎君是从那边街角的铁匠铺出来的，王老匠的手艺在平城已是极好的了，他铺中的兵刃还不够郎君用吗？”她指向方才谢珩离开的那家铺子。
谢珩摇了摇头，语气带着一丝恰到好处的遗憾与追求：“王师傅的兵刃确是佳品，用于寻常战阵绰绰有余。然谢某所求，乃吹毛断发、斩铁如泥，更能历经万战而不损之神兵。王师傅坦言，此等利器，非市井可得，需寻那些世家秘藏或隐世名匠方可。”
听到这里，明珠眼中闪过一丝了然与更加浓厚的兴趣。她上下打量着谢珩，似乎要重新评估这个身手不凡、眼界极高的陌生男子。片刻后，她嫣然一笑，笑容中带着几分自信与豪气：
“谢郎君所求，果然非同一般。不过，若是为此事烦恼……”她挺直了腰背，带着几分自豪地正式介绍自己，“我姓拓跋，名明珠。家父在朝中略有些声望。或许，我能帮上郎君这个忙。”