“谁？”吴起灵猛地转身，黑渊秦皇剑横在身前。
杂草丛中走出三个穿着黑色风衣的人，脸上戴着银色的面具，面具上刻着倒“鬼”字徽章——正是鬼王的信徒。为首的人抬手，露出手腕上的黑色手环，手环上的符文亮起，周围的阴气瞬间变得浓郁起来。
“吴先生，韩小姐，我们等候多时了。”面具人声音沙哑，像是用砂纸磨过，“血符是鬼王大人的信物，还请二位归还。”
“想要？凭本事来拿。”吴起灵将韩舒芙护在身后，体内的麒麟血开始沸腾。他最擅长的就是格斗，对付这种杂碎，根本不用出鞘太久。
左边的面具人率先冲上来，手里握着一把短刀，刀身泛着绿光，显然淬了阴毒。吴起灵不闪不避，侧身时手肘狠狠撞在对方肋骨上，只听“咔嚓”一声，那人痛呼着倒地。
另一个面具人从右侧袭来，招式狠辣，招招指向韩舒芙。吴起灵眼神一冷，脚下发力，身形如同鬼魅般挡在韩舒芙身前，手肘击中对方下巴，同时膝盖顶向其腹部。那人闷哼一声，倒飞出去，撞在废弃的机器上，昏了过去。
为首的面具人见状，从怀里掏出一张黑色的符纸，口中念念有词。符纸燃烧起来，化作一只黑色的乌鸦，尖啸着扑向吴起灵。
“雕虫小技。”吴起灵挥剑，金光闪过，乌鸦被劈成两半，化作黑烟消散。他欺身而上，剑指对方咽喉：“说，你们的巢穴在哪？”
面具人突然笑了起来，笑声诡异：“鬼王大人即将降临，你们这些凡夫俗子，不过是垫脚石罢了。”他猛地咬破舌尖，一口黑血喷在地上。地面瞬间裂开，无数黑色的藤蔓涌了出来，缠住了吴起灵的脚踝。
“起灵！”韩舒芙惊呼，从包里拿出几张镇邪符，掷向藤蔓。符纸燃烧，藤蔓发出“滋滋”的声响，却没有退缩，反而越缠越紧。
吴起灵体内的麒麟血爆发，金色的光芒从皮肤下透出，缠住脚踝的藤蔓瞬间被灼烧得枯萎。他一剑刺穿为首面具人的肩膀，对方痛呼着后退，突然从怀里掏出一颗黑色的珠子，狠狠砸在地上。
珠子炸开，化作一团黑雾。等黑雾散去，三个面具人已经不见了踪影，只留下一滩黑色的血迹。
“他们跑了。”韩舒芙走到吴起灵身边，看着地上的血迹皱起眉，“这血里有阴气，像是……尸血。”
吴起灵蹲下身，用剑尖挑起一点血迹，剑身立刻泛起黑气。“是用尸体炼制的傀儡，真正的信徒藏在后面。”他站起身，看向厂区深处，“这里不宜久留，他们肯定通知了其他同伙。我们先去下一个阴眼。”
韩舒芙点点头，打开地图，指着市中心的红点：“下一个是‘钟楼广场’，那里原本是清代的刑场，后来建了钟楼，是全市的地标之一。”
两人离开红桥旧厂时，天边已经泛起鱼肚白。晨雾笼罩着废弃的厂区，远处传来火车驶过的鸣笛声，带着一种诡异的沧桑感。吴起灵回头望了一眼那座圆形石台，总觉得刚才面具人提到的“鬼王降临”并非虚言——阴阳镜的碎片、韩家的血符、七子阵……这背后藏着的阴谋，恐怕比他想象的还要庞大。
韩舒芙坐在副驾驶座上，看着吴起灵握着方向盘的手。他的指关节因为用力而微微发白，蓝夹克的袖口沾了些灰尘，却丝毫不影响那份沉稳的气场。她突然开口：“起灵，谢谢你。”
吴起灵侧头看了她一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“保护你，是应该的。”
车窗外，钟楼的尖顶在晨光中渐渐清晰。那里藏着第二个血符，也藏着更多未知的危险。但吴起灵知道，只要握着黑渊秦皇剑，身边有韩舒芙在，无论前路有多少鬼怪邪祟，他都能一剑破之。
毕竟，他不仅是驱魔师，是身负麒麟血的守护者，更是想守护她一生的人。这份心意，比任何符咒都要坚定，比任何力量都要炽热。