凌晨三点的老旧居民楼里，声控灯忽明忽暗地闪烁着。吴起灵站在四楼与五楼之间的缓步台，蓝翔夹克的袖口被楼道里的风掀起，露出腕骨处淡青色的血管。他抬手按了按眉心，麒麟血在体内隐隐发烫——这栋楼里的阴气，浓得像化不开的墨。
“就是这里？”韩舒芙的声音带着点压抑的喘息，她踩着高跟鞋在楼梯间奔走了半宿，精致的套装裙摆沾了不少灰。她手里攥着的平板电脑上，显示着近半个月的报案记录：六户人家丢失了宠物，三个晚归的住户被不明黑影拖拽，而昨天傍晚，住在502的老太太在自家阳台晾晒的腊肉，被啃得只剩带血的骨头。
吴起灵没应声，只是侧耳听着楼道深处的动静。除了水管滴水的“滴答”声，还有种极细微的“咔哒”声，像是生锈的关节在摩擦。他反手抽出腰间的秦皇剑-红焰麒麟，赤红剑身在昏暗的光线下泛着冷芒，剑身上雕刻的麒麟纹路仿佛活了过来，随着他的呼吸轻轻起伏。
“伏尸鬼喜食生肉，尤其偏爱带血的内脏。”他的声音压得很低，指尖在剑鞘上轻轻敲了敲，“但这东西通常藏在乱葬岗，怎么会跑到市中心的居民楼里？”
话音刚落，五楼传来“哐当”一声巨响，像是铁门被人从里面撞开。紧接着是重物拖拽地面的声音，伴随着某种黏腻的摩擦声，一点点朝楼梯间逼近。
韩舒芙下意识往吴起灵身后缩了缩，鼻尖几乎碰到他夹克后领。她闻到他身上淡淡的消毒水味，混着点铁锈般的气息——那是常年与邪祟打交道留下的味道，此刻却让她莫名安心。
“别呼吸太急。”吴起灵突然侧过身，用胳膊肘轻轻撞了撞她的腰，“伏尸鬼对活人的气息最敏感，尤其是……”
他的话没说完，楼梯转角突然滚下来个东西。借着声控灯闪烁的光，韩舒芙看清那是只断了腿的流浪猫，喉咙处有个狰狞的血洞，眼睛还圆睁着，像是死前看到了极其恐怖的景象。
“喵呜——”一声凄厉的猫叫从五楼传来，紧接着是骨骼碎裂的脆响。
吴起灵眼神一凛，秦皇剑-红焰麒麟突然出鞘半寸，赤红剑气瞬间劈开楼道里的阴气。“在503。”他拽住韩舒芙的手腕往楼上冲，步子又快又稳，“那户人家上个月刚搬走，门是坏的。”
503的防盗门果然虚掩着，门板上有几道深深的抓痕，木头茬子上还沾着暗红色的黏液。吴起灵推开门的瞬间，一股浓烈的腐臭味扑面而来，混杂着消毒水和福尔马林的味道，像是停尸房被塞进了密不透风的罐头。
房间里没开灯，只有窗外的霓虹灯透过窗帘缝隙照进来，在地板上投下狭长的光带。光带里浮动着无数细小的黑点，仔细看去，竟是密密麻麻的蛆虫在蠕动。
“小心脚下。”吴起灵将韩舒芙护在身后，剑指前探。秦皇剑-红焰麒麟的剑身突然发出轻微的震颤，剑身上的红焰纹路变得滚烫——这是有邪祟在附近的征兆，而且道行不浅。
客厅中央的地板上，蜷缩着个黑乎乎的东西。它背对着门口，身形佝偻，皮肤像是泡发的腐肉，呈现出半透明的青灰色。最诡异的是它的四肢，关节处反向扭曲着，手指和脚趾都长成了尖锐的骨爪，正埋在一堆血淋淋的东西里——看形状，像是刚被掏空的猫内脏。
“16伏尸鬼，聚阴十六日而成，每过一日，道行增一分。”吴起灵的声音冷得像冰，“这东西已经在这里藏了十六天，昨晚刚满道行，今晚就要开始啃食活人了。”
那东西似乎听到了动静，突然停下动作。它缓缓转过头，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的窟窿，里面淌出黏腻的黑血，顺着下巴滴在地板上，“滋啦”一声腐蚀出细小的坑洞。
“起灵……”韩舒芙的声音发紧，她突然注意到那伏尸鬼的后颈处，有块模糊的刺青，像是医院的编号，“它身上有编号，会不会是……”
“医院的弃尸。”吴起灵接口道，剑身在黑暗中划出道红光，“这栋楼后面以前是市一院的老住院部，三年前拆了盖成居民楼，地基下埋着不少没处理干净的东西。”
伏尸鬼突然发出一声不似人声的嘶吼，声音像是破旧的风箱在拉扯。它四肢着地，以一种极其扭曲的姿势朝他们冲来，骨爪在地板上抓出深深的划痕，留下一串冒着白烟的黑血。
吴起灵将韩舒芙往旁边一推，自己侧身避开扑来的黑影。他没立刻拔剑，而是借着伏尸鬼扑空的瞬间，左手成拳，狠狠砸向它的后心——格斗术里最刁钻的卸力招式，配合着体内翻涌的麒麟血，拳风里带着淡淡的金芒。