午夜十二点的钟声刚过，cbd商圈的玻璃幕墙上突然映出一道扭曲的黑影。吴起灵靠在街角的路灯杆上，蓝翔夹克的袖口被夜风吹得微微扬起，指尖夹着的符纸在阴气拂过时泛起一层淡金色的光。
“第十七次了。”他低声自语，将符纸收进内袋。过去三天里，城市不同角落先后出现阴气异动，每次赶到时却只剩残留的邪祟气息，像是有人在故意戏耍。秦皇剑-红焰麒麟在背后的剑鞘里轻轻震颤，剑身上的红纹隐隐发亮，显然感应到了不寻常的波动。
手机在口袋里震动起来，屏幕上跳出韩舒芙的名字。吴起灵按下接听键时，能听到电话那头传来急促的键盘敲击声。
“城东旧钢厂，五分钟前监测到阴气峰值，比之前任何一次都强。”韩舒芙的声音带着一丝不易察觉的喘息，“我已经让特勤队封锁了周边街道，你现在过去最快需要多久？”
“十分钟。”吴起灵看了眼腕表，转身冲向停在路边的摩托车。引擎轰鸣声刺破夜空，轮胎碾过积水的路面溅起水花，他单手控车，另一只手掀开外套下摆握住剑柄——秦皇剑-红焰麒麟的温度正在升高，像是预感到即将到来的恶战。
旧钢厂的铁门早已被暴力撞开，锈迹斑斑的铁牌在风中吱呀作响。吴起灵刚跳下车，就闻到一股浓烈的血腥味，混杂着焦糊的气息扑面而来。厂区空地上散落着七八具黑衣人的尸体，每人胸口都有一个焦黑的窟窿，伤口边缘凝结着黑色的冰晶。
“是鬼王直属的影煞卫。”韩舒芙的声音从对讲机里传来，“特勤队的先头部队已经进去了，三分钟前失去联系。”
吴起灵皱眉咬住一枚铜钱剑，双手同时结印。随着口诀念出，他体内的麒麟血开始发烫，淡金色的光芒顺着血管在皮肤下游走。这是他最近摸索出的新法子——将麒麟血的力量提前引动，能让秦皇剑-红焰麒麟的威力倍增，但每次使用后都会脱力半天。
推开主厂房的铁门时，一股寒气扑面而来。原本应该闷热的车间里积着厚厚的白霜，十几名特勤队员倒在地上，制服上覆盖着冰碴，呼吸已经微弱到几乎察觉不到。正中央的炼钢炉前，一个披着黑色长袍的人影背对着门口，手里把玩着一颗跳动的黑色光球。
“终于来了。”长袍人缓缓转身，兜帽下露出一张毫无血色的脸，眼眶里燃烧着幽蓝的火焰，“驱魔师吴起灵，久仰大名。”
吴起灵没有废话，抽出秦皇剑-红焰麒麟的瞬间，剑刃上腾起半尺高的烈焰。赤红色的火光撞在车间的寒气上，激起漫天白雾。他踩着散落的钢条冲过去，剑尖直指对方咽喉，格斗技巧中最刁钻的刺击被他融入剑招，快得只留下一道残影。
长袍人冷笑一声，侧身避开剑锋，手中的黑球突然爆开，化作无数冰针射向吴起灵。吴起灵手腕翻转，剑身在身前划出一道火墙，冰针撞在火焰上瞬间融化，蒸汽中却突然窜出三条黑色的影子，利爪直扑他的面门。
“影煞！”他认出这是鬼王麾下最擅长隐匿的邪祟，脚尖在钢条上猛一点，身体骤然拔高，同时剑柄在掌心一转，剑尖朝下划出圆弧。火焰剑刃扫过之处，三条影子发出凄厉的惨叫，化作黑烟消散。
落地时，吴起灵突然感到一阵刺骨的寒意从脚底升起。低头看去，地面上的白霜正顺着他的鞋底蔓延，所过之处，蓝翔夹克的下摆已经结了层薄冰。
“你的麒麟血确实厉害，但在绝对的阴气面前，不过是烛火之光。”长袍人张开双臂，车间里的温度骤然下降，墙壁上凝结出冰花，“这里是百年前炼尸场的旧址，地下埋着上千具怨魂，今天就让他们陪你一起上路！”
随着他的话音，地面开始剧烈震动，无数只青灰色的手掌从水泥地里伸出，紧接着是扭曲的头颅和躯干。这些行尸身上裹着破烂的衣物，双眼空洞，喉咙里发出嗬嗬的怪响，密密麻麻地围拢过来，形成一道尸墙。
吴起灵深吸一口气，将麒麟血的力量催至极限。淡金色的光芒从他身上迸发，与秦皇剑-红焰麒麟的火焰交织在一起，形成一道金红色的光罩。行尸扑到光罩上，瞬间被灼烧得滋滋作响，却依旧源源不断地从地下涌出。
“这样耗下去不是办法！”对讲机里传来韩舒芙焦急的声音，“我查到这个长袍人是鬼王的左护法，擅长操控尸气，弱点在他胸口的玉佩！”