东郊废弃工厂的铁门早已锈成红褐色，吴起灵一脚踹开时，合页发出刺耳的断裂声。厂区里积着没过脚踝的荒草，月光穿过破碎的玻璃窗，在地面投下蛛网般的阴影。他拽了拽蓝翔夹克的领口，秦皇剑-红焰麒麟在背后轻轻嗡鸣，剑鞘上的红焰纹路比在古宅时更亮，显然这里的阴气浓度远超之前的据点。
“起灵，收到热成像了吗？”蓝牙耳机里传来韩舒芙的声音，带着键盘敲击的轻响，“厂区西北角的锅炉房有热源反应，但体温低于正常人类，更像是……”
“阴物聚形。”吴起灵接口道，脚下碾过块生锈的铁皮。他能感觉到四周的荒草在微微晃动，不是风动，是有东西在草里穿行，那些东西的气息阴冷黏腻，像是刚从泥水里捞出来的腐肉。
他突然侧身避开，一道黑影擦着他的腰侧掠过，撞在身后的水泥柱上，发出“噗”的闷响。那是个穿着破烂工装的影子，四肢扭曲成不自然的角度，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的窟窿，正往外渗着黑液。
“怨煞。”吴起灵皱眉。这种邪物是死于意外的工人怨念所化，通常只在死亡地点徘徊，可眼前这只的煞气却异常浓郁，显然被人用术法强化过。
不等他出手，更多的怨煞从荒草里钻出来，密密麻麻地围了上来。它们移动时悄无声息，只有关节摩擦的“咯吱”声在空荡的厂区里回荡。
吴起灵反手抽出秦皇剑-红焰麒麟，剑刃出鞘的瞬间，红焰纹路爆发出半米长的光焰，将周围的怨煞逼退三尺。“正好活动活动筋骨。”他低笑一声，左腿猛地踏前，身形如同出膛的炮弹般冲进怨煞群中。
他最擅长的格斗术在此时展现得淋漓尽致。避开左侧怨煞的抓扑时，右手的剑柄精准砸在右侧怨煞的面门，趁着那怨煞身形一顿的间隙，左腿屈膝顶向它的胸腹，同时左手握住剑身，借着身体旋转的力道，将剑刃横削出去。红焰剑气如同镰刀般扫过，三只怨煞瞬间被劈成两半，化作黑烟消散。
不到三分钟，围上来的怨煞已被清理干净。吴起灵甩了甩手腕，剑身上的红焰渐渐收敛，只有剑尖还跳动着一点火星。他望向西北角的锅炉房，那里的阴气像活物般涌动，隐约能看到窗玻璃后面，摇曳着一团昏黄的光。
锅炉房的铁门虚掩着，推开时扬起的灰尘里混杂着烧纸的味道。屋子中央摆着个破旧的煤炉，炉口插着根缠着红线的粗蜡烛，火苗忽明忽暗，在墙上投下个佝偻的人影。
那人影背对着门口，坐在张小板凳上，穿着件洗得发白的蓝布褂子，花白的头发在烛光里泛着银光。听到动静，她缓缓转过身来，露出张布满皱纹的脸，嘴角咧开个僵硬的笑容：“后生仔，来啦？”
吴起灵握紧了秦皇剑-红焰麒麟。眼前这老太太看着像普通的独居老人，但她身上没有丝毫活人的阳气，皮肤下隐约有青黑色的血管跳动，那是尸变的征兆。更诡异的是她手里的东西——个掉了漆的搪瓷碗，碗里盛着半碗浑浊的液体，水面上漂浮着七根灯芯草，每根草尖都燃着小小的火苗。
“灯花婆婆。”吴起灵沉声开口。他在一本残破的古籍里见过记载，这是种以自身精血喂养灯花的邪祟，通常是孤寡老人临死前执念太深，以秘术将魂魄锁在体内，借灯花吸取活人的生气续命。
“难得还有后生仔认得老婆子。”灯花婆婆的声音像破旧的风箱，她用枯瘦的手指拨了拨碗里的灯芯草，“我在这里等了你三晚，知道你会来。”
“那些养煞局是你布的？”
“是，也不是。”灯花婆婆笑了，嘴角的皱纹挤成沟壑，“老婆子只是个看灯的，真正布局的人，在等你去见他呢。”
她说着突然抬手，搪瓷碗里的灯芯草火苗猛地窜高，墙上的影子瞬间变得巨大，张开漆黑的爪子朝吴起灵扑来。与此同时，周围的黑暗里传来无数细碎的脚步声，那些本该消散的怨煞竟再次凝聚成形，只是这次它们的眼睛里，都跳动着和灯花一样的昏黄火苗。
吴起灵脚尖点地，身形向后急退，同时手腕翻转，秦皇剑-红焰麒麟划出个饱满的圆弧。红焰剑气撞在扑来的黑影上，发出“滋啦”的灼烧声，黑影瞬间缩小了一半，墙上的影子也跟着扭曲起来。
“后生仔的剑不错。”灯花婆婆慢悠悠地添了根灯芯草，“可惜啊，麒麟血虽能镇邪，却镇不住这满城的怨气。你看，这些都是枉死的人，他们在等一个机会，一个……撕碎这世界的机会。”