吴起灵刚走到楼道口，刺眼的车灯就晃得他眯起了眼。黑色宾利停在巷口的老槐树下，引擎还没熄灭，韩舒芙正降下车窗朝他挥手，精致的脸上带着明显的担忧。
“上车再说。”她推开车门，身上的香风混着夜露的凉意扑面而来。吴起灵弯腰坐进副驾时，黑魂素装唐刀的刀鞘不小心撞到了车门，发出沉闷的金属声。
“刚处理完？”韩舒芙递过一瓶未开封的矿泉水，目光落在他袖口沾着的暗色污渍上——那是被怨气侵蚀的墙灰，寻常人碰了轻则头晕恶心，重则会被阴气缠上。
吴起灵拧开瓶盖灌了两口，冰凉的水流滑过喉咙，稍微压下了体内翻腾的麒麟血。“老楼地基下埋着半截清代的墓碑，被施工队挖出来随意丢在地下室，十年前的灭门案就是这东西引的邪。”他擦了擦嘴角，“已经用镇魂符封死了，天亮后让相关部门来处理。”
韩舒芙点点头，转动方向盘驶出窄巷。宾利的平稳性极好，即使碾过坑洼路面也几乎感觉不到颠簸。“城西那边更麻烦，”她调出车载屏幕上的监控画面，“三个小区同时出现‘影子’，不是普通游魂，能直接穿过实体墙，已经有住户被抓伤了。”
屏幕上的画面有些模糊，是小区监控拍下来的。几道扭曲的黑影在楼宇间快速穿梭，速度快得几乎成了残影，被它们掠过的路灯都在瞬间熄灭，留下一片诡异的黑暗。
吴起灵指尖在膝盖上轻轻敲击，目光紧锁那些黑影：“是阴界裂缝溢出来的‘虚影’，没有实体，但能吞噬活人的阳气。寻常符咒对它们没用，得用这个。”他从背包里掏出个巴掌大的铜铃，铃身上刻满了繁复的纹路，边缘还挂着三枚小巧的铃铛。
“镇魂铃？”韩舒芙有些惊讶，“这东西不是早就失传了吗？”
“家传的。”吴起灵指尖在铜铃上一抹，铃身立刻泛起一层淡淡的金光，“虚影怕镇魂音，待会儿靠近了我摇铃，你负责开车跟上，别让它们跑了。”
宾利很快驶入城西的居民区。刚进小区大门，就感觉到一股刺骨的寒意，明明是初夏，却冷得像深秋。路灯果然如监控里那样，每隔几步就有一盏熄灭，昏暗的光线下，能看到不少住户家里亮着灯，却没人敢开窗，只有窗帘缝隙透出零星的光亮。
“在那边！”韩舒芙猛地打方向盘，指向小区中心的喷泉广场。三道黑影正围着一个晚归的老人打转，老人吓得瘫在地上，浑身发抖，脸色白得像纸，嘴唇都在发紫——那是阳气被快速吸走的征兆。
吴起灵推开车门，黑魂素装唐刀瞬间出鞘，刀身在月光下泛着冷冽的光。“离他远点！”他低喝一声，左手抓起镇魂铃用力摇晃。
“叮铃——”
清脆的铃声在夜空中炸开，带着一种奇特的穿透力。那些黑影像是被针扎到一样，猛地向后退缩，原本扭曲的形态都变得有些模糊。被围困的老人趁机连滚带爬地往单元楼跑，嘴里还在不停念叨着什么。
“想跑？”吴起灵脚步不停，唐刀划出一道金色的弧线，直劈最前面的黑影。刀刃虽然砍不到实体，却激起一阵强烈的气流，把黑影劈得倒飞出去，在空中散成一片淡淡的黑雾，几秒后又重新凝聚成形。
“它们在召集同伴！”韩舒芙的声音从身后传来，她把宾利停在不远处，正用强光手电照着四周，“东边又过来五个！”
吴起灵眼角余光瞥见东边的楼宇间又窜出几道黑影，数量一下增加到八个。它们不再单个行动，而是聚集到一起，融合成一道更大的黑影，轮廓隐约像个人形，却比之前的虚影凝实了不少，眼窝的位置甚至出现了两点猩红的光。
“不好，它们在融合！”吴起灵心里一沉，虚影一旦融合成“虚王”，就会产生初步的意识，到时候更难对付。他左手剑指并拢，指尖金光暴涨：“格斗剑指·锁！”