次日清晨，天刚蒙蒙亮，燕王府的早膳刚摆上桌，朱棣与徐妙云正准备唤朱高炽、朱高煦等人入席，殿外突然传来下人急促的禀报声：“殿下！娘娘！天幕……天幕又亮了！这次还分成了好多块，在府里各个院落都能看到！”
朱棣与徐妙云对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶——往日天幕只在奉天殿亮起，今日竟主动分裂，进入王公府邸，显然是有重要内容要播放。两人刚起身，便见徐达大步流星从外走进来，身上还带着清晨的寒气：“老四、妙云，咱一早赶来，就是想和你们一起看天幕。没想到这天幕倒省事，直接把画面送进府里了！”
说话间，府内各处院落的天幕同时亮起，白光汇聚成清晰的画面，黑色字迹缓缓浮现，将白沟河、铧山战后的战局，再次拉回众人眼前。
【白沟河、铧山两战结束后，建文朝中央军主力遭受重创，原有的“集中围剿”战略彻底破产，被迫从“集中兵力”转为“分散布防”，形成三大兵团：】
1.德州兵团：由盛庸统领，收拢李景隆残部、河北溃兵共约10万人，驻守德州。德州乃运河重镇，是南北粮草运输的关键节点，盛庸在此加固城防、囤积粮草，意图依托运河优势，阻挡燕军南下。
2.真定兵团：武定侯郭英被召回应天后，由平安、吴杰、陈晖三人联合统帅，兵力约10万，是中央军战力最强的兵团。该兵团下辖辽东骑兵、山西骑兵、甘凉铁骑三支精锐骑兵，步兵多为身经百战的淮西旧部，长期驻守真定，背靠山西、河北腹地，可随时支援德州或沧州。
3.沧州兵团：由徐凯、胡荣、张杰等将领统领，兵力约3万，多为骑兵与新募士兵，驻守沧州。沧州位于河北东部，是德州兵团的左翼屏障，也是燕军北上北平的潜在威胁。
【此外，建文朝还调回了一位关键将领——宁远侯何福。何福乃朱元璋留下的五位开国侯爵之一（其余四位为郭英、顾成、吴高、盛庸），此前长期驻守云南边境，刚在洪武三十五年（建文元年）七月大破云南土司刀干猛，平定边境叛乱。因河北战事紧急，建文帝急召何福北上，命其率领云南精锐边军（约5万人），与盛庸的德州兵团汇合，试图增强正面战力。】
【此时中央军总兵力虽恢复至25万左右，但三大兵团间距过远：德州与真定相距约200里，德州与沧州相距约150里，彼此难以快速支援，形成“三角阵势”却未能连成一线，给了燕军可乘之机。】
【再看燕军方面：经白沟河、铧山两战，燕军不仅缴获大量粮草器械，还通过“新附义勇军”吸纳了河北、山东的归附百姓，兵力从一开始的5万增至15万左右。其中，能随时投入野战的机动兵力约8万，皆为经历多场恶战的百战老兵，骑兵比例高达40%，机动性与战斗力远超中央军新募部队。】
【朱棣在河间大营召开军事会议，与众将分析战局：“中央军虽兵力恢复，但三大兵团分散，何福刚到德州，尚未与盛庸完全磨合；沧州徐凯部兵力最弱、战力最差，且远离真定、德州支援范围，是其三角阵势的薄弱点。若能先拿下沧州，便可打破中央军的左翼屏障，将河北东部纳入掌控，再集中兵力对付德州、真定兵团。若等何福站稳脚跟，三大兵团连成一线，我军便再无战机！”】
【最终，朱棣定下“声东击西”的战术：佯装进攻辽东（永平方向），吸引真定兵团注意力，随后突然掉头南下，昼伏夜出，突袭沧州。】
天幕画面随之展开：左侧是盛庸在德州操练士兵，何福率云南边军抵达，两人在城楼上商议防务；中间是平安、吴杰在真定检阅骑兵，辽东铁骑列阵而行，气势汹汹；右侧是朱棣在河间大营部署战术，张玉、朱能等人俯身看地图，眼神专注；下方则是徐凯在沧州督促士兵加固城防，士兵们动作迟缓，明显缺乏训练。
“声东击西！出其不意，攻其不备，好计策！”徐达看着天幕上朱棣部署战术的画面，忍不住抚掌赞叹，“老四这眼光，准得很！中央军三大兵团呈现倒三角之势，就左翼的沧州最弱，拿下沧州，既断了德州的左翼，又能打通北平到山东的通道，一举两得！”
傅友德此刻正在自己府中看天幕，见朱棣定下突袭沧州的战术，当即拍着桌子喊：“咱就说燕王殿下不会跟盛庸、何福硬拼！打蛇打七寸，先捏软柿子，这才是打仗的道理！徐凯那3万人，大部分都是惨败之后的残兵败将，哪经得起燕军精锐的突袭？必败无疑！”
王弼在府中与儿子一起看天幕，指着画面中中央军的部署道：“中央军这三角阵势，看着唬人，实则是一盘散沙。德州、真定、沧州间距太远，骑兵驰援都要走一两天，更别说步兵了。只要殿下抓住这个漏洞，突袭沧州，那么就是打在了中央军的七寸上！”
文臣们此刻的反应则复杂得多。李善长在府中看着天幕，眉头紧锁——他原以为何福的到来能扭转战局，却没想到朱棣竟如此敏锐，直接盯上了最弱的沧州兵团。宋濂则摇头叹息：“盛庸、何福虽有才干，却未能及时调整部署，让朱棣抓住了漏洞。建文朝的气运，怕是真的要尽了。”
朱棣站在燕王府的庭院中，看着天幕上自己的部署，眼神平静——他知道这场突袭的结果，却依旧为当年的决策感到庆幸。徐妙云走到他身边，轻声道：“夫君当年能在短时间内看清战局，定下如此周密的战术，实在难得。”
朱棣握住她的手，语气带着几分感慨：“那时若稍有犹豫，等何福与盛庸磨合完毕，真定兵团再南下支援，我军就真的难办了。战场之上，战机稍纵即逝，容不得半点迟疑。”
三、天幕续播：沧州奇袭，燕军破局
【洪武三十五年（建文元年）十月中旬，燕军开始执行“声东击西”计划：】
1.佯装北伐：朱棣命朱能率领2万兵力，大张旗鼓向永平（今河北卢龙）进军，沿途放出“燕军将北伐辽东，打通与蒙古的联系”的消息。真定兵团的平安、吴杰果然上当，连忙调集兵力加强北部防线，紧盯朱能部动向，无暇南顾。
2.秘密南下：朱能部吸引真定兵团注意力的同时，朱棣亲率6万精锐，昼伏夜出，从河间出发，沿河北东部的偏僻小路南下。为避免暴露行踪，燕军骑兵用布包裹马蹄，步兵随身携带干粮，不生火做饭，每日行军超过150里，仅用三日便抵达沧州以北50里的青县。
3.清除哨探：抵达青县后，朱棣命朱高煦率领1000精锐骑兵，夜袭沧州外围的三支中央军哨探部队（每支约300人）。朱高煦率部趁夜突袭，中央军哨探毫无防备，仅一个时辰便被全歼，无一人逃脱，沧州城内的徐凯对此毫不知情。
4.突袭攻城：十月二十日黎明，燕军抵达沧州城下。此时徐凯正率领士兵在城墙上加固城防，见燕军突然出现，顿时惊慌失措，连忙下令关闭城门，组织抵抗。朱棣抓住时机，下令从北门猛攻——燕军士兵架起云梯，朱能身先士卒，第一个登上城墙，斩杀中央军守将数人；同时，朱棣命张玉率领2万兵力，从东北方向迂回，攻击沧州右翼（此处城墙相对低矮，防御薄弱）。
5.兵团覆灭：沧州右翼城墙很快被张玉部攻破，燕军涌入城内，与中央军展开巷战。徐凯的3万兵力中，新募士兵占比超过七成，缺乏巷战经验，很快溃不成军。激战至午时，沧州城破，徐凯、胡荣、张杰等7名中央军主将被俘，士兵战死约1万人，投降约2万人，沧州兵团全军覆没。
【沧州之战后，朱棣对降兵与降将采取“优待政策”：】
-对投降的2万士兵：不愿从军者，发放三两银子遣散回乡；愿意归附者，编入“新附义勇军”，随燕军北上北平休整。
-对徐凯等降将：既往不咎，保留原职，命其率领部分降兵驻守北平北部边境，防御蒙古部落的骚扰（徐凯此后忠心耿耿，靖难之役后病逝于任上，朱棣专门派人护送其母回乡安葬）。
【此役的胜利，让燕军彻底打破了中央军的“三角阵势”，河北东部（沧州、青县、静海一带）纳入燕军掌控，德州兵团的左翼屏障彻底消失。而此时的德州（盛庸、何福）与真定（平安、吴杰）兵团，因被燕军的“北伐”假象迷惑，尚未反应过来，等得知沧州失守时，燕军已休整完毕，准备下一步行动。】
天幕画面将沧州之战的惨烈与迅速展现得淋漓尽致：朱高煦夜袭哨探时的迅猛、燕军攻城时的悍勇、朱能登城时的无畏、巷战时的混乱，以及徐凯被俘时的绝望，一一呈现在众人眼前。尤其是燕军“马蹄裹布、昼伏夜出”的细节，更是让武将们连连赞叹。
【沧州之战后，朱棣乘胜南下，兵锋直指德州。盛庸、何福深知德州城防坚固，但燕军士气正盛，若死守城池，恐被燕军围困，遂采取“坚壁清野”策略：将德州城外的粮草、百姓全部迁入城内，拆除城外房屋，不给燕军留下任何补给；同时紧闭城门，拒不出战，意图拖垮燕军。】
【朱棣见德州久攻不下，且盛庸、何福防守严密，遂改变战术：率部从德州西侧绕开，向馆陶（今河北馆陶，位于德州西南，靠近山东）穿插，意图切断德州兵团与山东后方的补给线。】
【盛庸得知燕军动向，立刻派出1万骑兵，试图袭击燕军的后勤运输队（主要运送从沧州缴获的粮草）。朱棣早有防备，亲率3000精锐骑兵在馆陶附近的树林中设伏。当中央军骑兵进入伏击圈后，燕军突然杀出，中央军骑兵猝不及防，死伤过半，剩余士兵或降或逃，无一人逃脱——此役的战功，后世文官竟错误地安在了铁铉头上，隐去了朱棣的指挥与盛庸的失误。】
【挫败盛庸的袭击后，朱棣率部继续南下，经莘县、阳谷，直逼济宁——此处是南北运输大动脉（运河）的关键节点，若拿下济宁，德州兵团的补给线将被彻底切断。盛庸、何福再也无法坚守不出，只得率领德州兵团主力（约15万人，含何福的云南边军）南下，试图在东昌（今山东聊城，位于济宁以北）堵住燕军。】
【与此同时，真定兵团的平安、吴杰也派出部分兵力南下，牵制燕军侧翼；何福为保护左翼，派心腹大将孙霖、唐礼率领5000精锐边骑，驻守滑口（今河南滑县，位于东昌西南），防备燕军迂回。】