“地球…收到信号了吗？”叶辰的目光死死盯着超空间通讯模块那微弱得几乎熄灭的反馈指示灯，拳头不自觉地攥紧。刚才那一道加密到极致、功率压缩到最小的信息流，几乎抽干了他刚刚恢复不多的神念，而河图洛书残片更是光华黯淡，沉寂无声。
时间一秒一秒流逝，每一秒都像在啃噬他的神经。奥尔特云外围的侦察舰是解决了，但“巢穴”的存在像一根毒刺，扎在地球的心脏上。收割者主力舰队就像悬顶之剑，不知何时就会轰然斩落。
突然！
通讯模块上，一个极其微弱的、特定频率的闪烁信号亮了一下，随即熄灭。
成了！
叶辰猛地松了口气，身体微微晃了一下，扶住控制台才站稳。这是他和玄机子事先与骊山地宫深处预留的接收阵法约定好的安全回执！意味着信息已收到，且初步验证无误。
“孙老！”叶辰立刻接通舰内通讯，声音带着不容置疑的急迫。
“龙首！我在！”一个沉稳老者声音响起，背景音是各种仪器设备的运行声。首席工程师孙老，这位从地球带出来的顶尖专家，此刻正在引擎控制室待命。
“立刻计算最优路径，目标太阳系地球，最大连续跃迁强度！通知所有岗位，一级战备状态，非必要能源全部供给护盾和引擎！”叶辰语速极快。
“明白！路径计算中…引擎超载预热开始！”孙老没有任何废话，立刻执行。轩辕号庞大的舰体开始发出更低沉的轰鸣，仿佛一头被惊醒的巨兽。
叶辰同时将刚才收到的回执信号与玄机子之前留下的部分星图数据导入导航核心。
“玄老…你再撑一会儿…”他看了一眼浸润舱中毫无反应的残片，眼神一沉，强迫自己集中精神。
必须在主力舰队抵达前，赶回地球！
“龙首！”孙老的声音再次响起，带着一丝惊疑，“我们刚脱离连续跃迁状态不久，引擎核心温度尚未完全冷却，强行再次启动最大强度跃迁，故障率会飙升到35%！而且…我们的能量库存经过之前战斗和超空间通讯，只剩不到四成，恐怕不足以支撑全程高速跃迁并应对可能发生的战斗！”
“顾不了那么多了！”叶辰斩钉截铁，“故障了就边飞边修！能量不够…就用我的元炁顶上去！执行命令！”
“…是！”孙老沉默一瞬，立刻回应。他深知叶辰的决定意味着什么，也清楚地球面临的危机有多严峻。
嗡——！！！
轩辕号尾部的主引擎喷口爆发出前所未有的炽烈光芒，巨大的推力将舰体狠狠推向前方，再次强行撕开空间，一头扎入跃迁通道。剧烈的震动传来，甚至能听到舰体结构发出的细微呻吟声。
叶辰稳稳站在主控台前，神念早已铺开，一部分深入引擎舱，协助孙老团队稳定着超负荷运行的引擎，引导能量更高效流转，勉强将故障率压低了几个百分点；另一部分则密切关注着跃迁通道外的动静，警惕着任何可能的拦截。
他知道，收割者主力舰队很可能已经在前方布下了天罗地网。刚才干掉侦察舰，对方不可能毫无察觉。
时间在高度紧张的航行中飞速流逝。
终于，太阳系的星图再次清晰起来。
“退出跃迁倒计时：10、9、8…”
“检测到前方小行星带异常能量聚集！”雷达官突然厉声预警。
叶辰眼神一凛：“果然来了！全体戒备！护盾能量最大化！”
“…2、1！退出跃迁！”
轩辕号猛地从跃迁通道中弹出，尚未完全稳定，前方密密麻麻的小行星带中，数十道炽热的能量光束已然攒射而至！显然是早有预谋的伏击！
“小型高速突击舰！型号‘毒蜂’！恒星级火力！”战术信息瞬间被识别出来。
“哼，杂鱼！”叶辰冷哼一声，甚至没有动用大型武器单元。他双手虚按控制台，神念勃发。
刹那间，轩辕号庞大的舰体周围，一道蜿蜒万里、古朴厚重的巨城虚影骤然浮现——万里长城！
轰轰轰轰！
密集的能量光束狠狠撞在长城虚影之上，炸开漫天光华，虚影剧烈波动，却硬生生将所有攻击尽数挡下，轩辕号本体毫发无伤！
“什么？！”公共频道里传来敌方飞行员惊愕的叫声。
“孙老！稳住引擎！给我三秒！”叶辰低喝。
“引擎状态稳定！”孙老回应。
“够了！”叶辰眼中精光一闪，神念再次变化。