“咳……虚名顶个屁用……”玄机子的声音从河图洛书里飘出来，气若游丝，却依旧带着那股熟悉的嘲弄，“星盟那帮老油条，给你个甜头，后面等着你的就是卖命的活儿……小子，别忘了，老家门口还堵着一群‘收割者’的疯狗呢！”
“从来没忘。”叶辰睁开眼，将手中已变得灰败的元炁结晶残渣捏碎，“正式成员资格……能调用什么资源？”
他指尖飞快地在操作屏上划过，全新的权限界面展开，海量的信息流瀑布般刷下。星盟通用数据库部分开放，科技树分支、星图详情、乃至部分公开的军事部署信息……琳琅满目，足以让任何一个初级文明眼花缭乱。
叶辰的目光却直接过滤了那些看似诱人的东西，径直点开了“贡献点兑换”和“紧急物资申请”频道。
“哟，脑子还挺清醒。”玄机子勉强赞了一句，“别贪多，找能立刻转化成战力的，最好是能量块、高强度合金、现成的舰载武器模块……还有，看看有没有‘神魂滋养’类的宝物清单，这回亏到姥姥家了……”
叶辰沉默地操作着，眼神锐利得像刀。列表飞速滚动，他的手指不时停顿，将选中的物品拖入申请清单——【高纯度能量块（域主级战舰适用）*100标准单位】、【“坚壁”III型舰用装甲板*500套】、【“雷锤”式速射磁轨炮（技术图纸及核心部件）】……
看到【幽昙花灵液（滋养神魂）】时，他停顿了一下，看了一眼贡献点余额，毫不犹豫地将其加入，几乎瞬间掏空了他刚获得的“荣誉战将”初始贡献点。
“啧……算你小子还有点良心。”玄机子哼哼道。
突然，一条加密封的通讯请求强行插入界面，来源标识是【星盟前哨管理局-文明晋升审核处】。
叶辰眼神一凝，与玄机子瞬间交换了一个警惕的眼神，接通。
一个穿着星盟制式文官服装、面容严肃的卡林人官员的全息影像出现，他看了一眼叶辰，公式化地开口：“叶辰战将，恭喜地球文明通过审核。基于‘荣誉战将’权限及文明晋升条约第73款，现通知您，炎黄文明需在三个标准星盟年内，派遣至少一支由‘域主级’战力率领的分舰队，参与‘科尔多瓦星区’的边境巡逻任务，以履行正式成员义务。拒绝或未能履行，将视情况扣除文明积分，甚至降级观察。”
叶辰面色不变，心中却猛地一沉。果然，代价立刻就来。
“科尔多瓦星区距离太阳系多远？”他冷静地问。
“约七十五万光年。详细星图及任务简报已发送至您的加密频道。”官员面无表情，“请注意查收并按时抵达。此外，您个人作为战将，每年需完成至少一次b级或以上危险度的星盟指派任务。”
“七十五万光年……哼，调虎离山？”玄机子冷笑，“这帮混蛋，要么是蠢，被收割者渗透了高层；要么就是坏，想借刀杀人，顺便把你这不稳定因素支得远远的！”
叶辰没说话，迅速调出星图。科尔多瓦星区位于星盟疆域的另一端，与太阳系几乎是对角线。一旦前往，短时间内根本别想回援地球。
不能去。绝对不能去。
但刚获得的资格，若立刻拒绝履行最基本义务，星盟立刻就有借口发难，之前的所有努力瞬间付诸东流。
“玄老，”叶辰声音低沉，“加密档案，还能破解吗？”
他现在急需知道收割者的具体动向，才能做下一步判断。
“老子现在风一吹就散，你让我干这活？”玄机子骂骂咧咧，但河图洛书残片还是飘了起来，散发出微弱的毫光，连接上星舰的数据库接口，“试试看……操，这加密级别又提高了……星盟那帮孙子防自己人比防贼还狠……”
屏幕上数据流疯狂滚动，无数复杂的符文密码闪现又破灭。玄机子的残魂光芒明灭不定，显得极其吃力。
叶辰默默地将刚刚兑换到的【幽昙花灵液】导入一个便携式能量浸润舱，将河图洛书残片小心翼翼放了进去。淡蓝色的灵液包裹住残片，玄机子顿时发出一声舒坦点的呻吟。
“算你小子上道……等等，这组密码序列有点眼熟……”玄机子似乎精神了一点，“像是……‘玄黄纪元’流亡者用过的变体……，星盟数据库里怎么会有这个？”
他猛地加大了解算力度，残片在灵液中剧烈震颤起来。
叶辰屏住呼吸，紧张地盯着屏幕。
【警告！检测到非法权限访问最高加密区域！警告！信息流追踪已启动！】
【触发反制程序！启动精神反噬冲击！】
一道无形的精神冲击波瞬间透过网络链接，狠狠撞向玄机子的残魂！
“呃啊——！”玄机子发出一声痛苦的闷哼，残魂光芒瞬间黯淡下去，浸润舱里的灵液以肉眼可见的速度变得浑浊。
“玄老！”叶辰脸色一变，本能地就要切断链接。
“别动！！”玄机子嘶吼，声音带着一种疯狂的执拗，“快……找到了……‘收割者’……动态……加密日志……挡……住它！”
叶辰眼神一厉，毫不犹豫，法相初期的神念力量轰然爆发，化作一面坚固的精神壁垒，护在河图洛书之前！
轰！
那股阴冷的精神冲击狠狠撞在他的神念壁垒上，震得他识海一阵翻腾！《玄黄炼神篇》自动运转，勉强稳住。
“给老子……破！！”玄机子汇聚最后的力量，发出了无声的咆哮。
屏幕上的加密锁最终层，应声而碎！
一大段残缺的、标注着【绝密·收割者动向·7号分舰队】的日志文件弹了出来。
几乎在同时，星盟那边的追踪和反噬冲击戛然而止。