“嗯。”叶辰淡淡应了一声，并不多言。
钱管事见他冷淡，也不在意，笑着递过一个水袋：“那咱们这就出发？预计傍晚前能到未央宫外围。”
队伍启程，驶出巨大的钢铁闸门，再次进入满目疮痍的废墟世界。
卡车轰鸣，驮兽嘶鸣，在寂静的废墟中显得格外刺耳。队伍沿着被清理出的狭窄道路前行，两侧是扭曲的钢筋和坍塌的混凝土块，不时能看到变异鼠类在阴影中窜过。
叶辰没有坐在车上，而是选择徒步跟在车队一侧，目光锐利地扫视着周围任何可能藏匿危险的地方。青铜古剑就悬在腰间，随时可以出鞘。
那几名佣兵看到叶辰如此年轻，气息似乎也不特别强大（敛气术效果），多少流露出一些不以为然的神色，但也没人上来找茬。
一路无话，行程过半，并未遇到大规模兽群，只有几波零散的一二阶凶兽试图靠近，都被佣兵和龙卫轻松解决。
中午时分，队伍在一片相对完整的广场废墟休息。
叶辰靠在一根断裂的石柱旁，默默啃着干粮。玄机子的声音在他脑中响起：“左边三百米，那栋半塌的楼里，有点微弱的能量反应，像是被人窥视。”
叶辰动作不变，眼角的余光瞥向那个方向，果然看到一点反光一闪而逝。
“是探子。不是凶兽。”叶辰在心中回应。
“看来对这矿脉有兴趣的，不止聚宝阁一家啊。”玄机子嗤笑，“小心点，这趟差事未必轻松。”
休息结束，队伍再次出发。越靠近未央宫遗迹，周围的建筑残骸越发高大，依稀能看出昔日宫殿群的宏伟轮廓，但也更加破败死寂。
天空不知何时变得昏黄起来，风也开始变大，卷起地上的沙砾，打在车身上噼啪作响。
“天气好像要变糟？”一个伙计担忧地看了看天。
钱管事皱起眉，拿出一个老旧的气象仪看了看：“奇怪，没预报有大规模沙尘啊…”
话音未落，狂风骤然加剧！
呜——！
如同鬼哭般的风声呼啸而至，远处的天际线瞬间被一道接天连地的昏黄幕墙所取代！那幕墙以惊人的速度向着商队方向推进，吞噬着沿途的一切！
“是沙暴！快！找掩体！”经验老道的佣兵头领脸色大变，嘶声吼道。
但在这片开阔的宫殿废墟区，哪里有什么可靠的掩体？
“来不及了！找低洼地！把车围起来！快！”钱管事也慌了，声音尖利。
所有人乱作一团，卡车试图转向，驮兽受惊嘶鸣，技术人员吓得脸色发白。
那沙暴来得太快太猛，几乎是眨眼间，能见度就骤降到不足十米，狂风卷起的已经不是沙砾，而是碎石和金属碎片！打得卡车装甲板叮当作响，留下凹痕。
“啊！”一个伙计惨叫一声，被一块飞来的碎石击中肩膀，鲜血直流。
“救命！”受惊的驮兽挣脱了缰绳，四处乱窜，差点撞倒技术人员。
绝望的气氛瞬间蔓延。在这种规模的沙暴中，他们就算不被埋掉，也会被这些高速飞行的杂物活活砸死！
叶辰眯起眼，狂风吹得他衣衫猎猎作响，沙石打在身上隐隐作痛。
“小子，试试那个！”玄机子的声音带着一丝兴奋，“元炁化五行，凝水为冰，聚而成伞！记得我教你的冰纹阵！”
叶辰深吸一口气，丹田内那滴液态元炁海疯狂旋转起来！
他双手猛地向上抬起，磅礴的元炁汹涌而出，并非凝聚成剑或盾，而是在空中急速交织、变形！
淡蓝色的光芒在昏黄的沙暴中亮起，一柄巨大无比、完全由玄冰凝聚而成的巨伞凭空生成！
伞骨清晰，甚至能看到上面自动浮现的复杂冰晶纹路——那是简化版的冰纹阵，用于稳定结构和引导能量。
巨伞撑开的瞬间，恰好挡在了商队正上方！
“嘭！嘭！嘭！”
密集的碎石杂物砸在冰伞之上，发出沉闷的响声，却被牢牢挡住，无法落下。
更神奇的是，伞面边缘，寒气疯狂凝聚，瞬间形成一圈不断增厚的冰墙，如同一个倒扣的巨碗，将整个商队庇护其下！
风沙狠狠撞击在冰墙之上，却被牢牢阻隔在外。
冰伞之下，风声瞬间变小，只剩下头顶传来的沉闷撞击声。
所有人都惊呆了，愣愣地看着头顶那柄散发着森然寒气和蓝色微光的玄冰巨伞，以及周围那圈坚实的冰墙。
他们得救了？
钱管事张大了嘴，手里的气象仪掉在地上都浑然不觉。
那些佣兵更是目瞪口呆，难以置信地看向站在冰伞正下方的叶辰。
此刻的叶辰，身形挺拔，双手维持着输出的姿势，周身散发着强大的元炁波动，哪还有半分虚弱的样子？
“还愣着干什么？固定车辆，安抚驮兽！”叶辰冰冷的声音响起，带着不容置疑的命令口吻。
众人这才如梦初醒，赶紧行动起来，看向叶辰的目光充满了敬畏和感激。
沙暴持续了将近半个时辰，才逐渐减弱远去。
当叶辰撤去玄冰伞和冰墙时，外面已是狼藉一片，地面上覆盖着厚厚的沙尘和杂物。但他们这支商队，毫发无伤。
“叶…叶龙卫…多谢救命之恩！”钱管事激动得语无伦次，就要躬身行礼。
叶辰抬手阻止了他，脸色略微有些苍白，气息也收敛回去。连续维持这么大范围的防御，对他消耗也不小。
“分内之事。”他语气依旧平淡，“抓紧时间赶路，天黑前必须赶到目的地。”
“是是是！”钱管事连声应道，态度变得无比恭敬。
队伍再次启程，气氛却完全不同了。所有人都不自觉地以叶辰为中心，那些佣兵更是收起了所有轻视，眼神里只剩下佩服和忌惮。
叶辰一边赶路，一边在脑中与玄机子交流。
“元炁可化五行，变化万千，不止能用于砍杀。防御、辅助、控场，皆有其用。”玄机子借机教导，“你今日做得不错，冰纹阵虽简陋，但运用得当，效果斐然。”
叶辰默默记下。他对元炁的运用，又多了一层理解。
傍晚时分，商队终于抵达未央宫遗迹边缘的预定营地。
而叶辰的目光，却越过营地，望向遗迹深处。那里，似乎有什么东西，与他丹田内的元炁产生了极其微弱的共鸣。
“感觉了吗？”玄机子语气变得有些玩味，“这未央宫底下，好像还真藏着点好东西…”