甘泉宫对决的余波尚未平息，汉武帝的车驾已从甘泉宫返回长安未央宫。车驾行至朱雀大街，沿途百姓纷纷跪拜，却难掩眉宇间的惊惧——巫蛊之祸已牵连数万人，京城内外人人自危。汉武帝掀开车帘，望着街旁挂着白幡的民居，苍老的脸上满是沉痛，心中的悔意如潮水般翻涌。
“传朕旨意，即刻将江充押赴闹市，处以腰斩之刑，其家族按律族灭！”汉武帝的声音透过车驾传出，带着不容置疑的威严。按照汉代《盗律》与《贼律》规定，欺君罔上、构陷皇亲者当处极刑，江充的罪行早已逾越律法底线，腰斩已是从轻发落。
卫青领命而去，半个时辰后，江充被押解至长安西市。昔日不可一世的绣衣使者，此刻披头散发，手脚戴着镣铐，拖地而行，发出刺耳的声响。围观的百姓群情激愤，纷纷投掷石块与菜叶，骂声不绝于耳：“奸佞贼子！害了多少无辜性命！”
午时三刻，监斩官一声令下，腰斩之刑即刻执行。江充的亲信苏文、章赣等人亦遭惩处，或枭首示众，或流放三千里。汉武帝特意下令将江充的首级悬挂于城门之上，并附文“奸佞乱国者戒”，以此震慑朝臣，安抚民心。
处置完江充党羽后，汉武帝迅速在宣室殿召集朝会，陈砚、张骞、卫青及三公九卿尽数出席。殿内气氛庄严肃穆，汉武帝端坐龙榻之上，目光扫视阶下群臣，声音虽沙哑却透出坚定：“巫蛊之祸，源于朕晚年多疑，受奸佞之徒蒙蔽，致使太子含冤，百姓遭难。朕今日在此立誓，必将彻查冤案，还天下万民一个公道！”
他随即颁布三道圣旨：其一，命御史大夫牵头，联合廷尉府彻底调查巫蛊案件，凡被江充诬陷之人，一律平反昭雪，恢复其名誉与官职；其二，对因冤屈而死的官员及百姓，由朝廷发放丧葬费用与抚恤金，其家属免除三年赋税；其三，废除江充所设的“绣衣使者”监察制度，恢复御史台原有监察体系，并加强对官吏的考核与监督。
“陛下圣明！”群臣齐声叩拜，声音中洋溢着释然之情。陈砚凝视着汉武帝，心中涌起无限感慨——这位曾横扫匈奴、开辟丝绸之路的英明帝王，虽晚年有过失，却能及时醒悟，这份魄力实属难能可贵。
朝会结束后，汉武帝特意留下陈砚与张骞，商讨西域事务。“陈砚，朕深知你心系西域，”汉武帝取出了一枚鎏金虎符，递给陈砚，“此乃西域都护使的兵符，持此符你可调遣西域各国联军，协助维护丝绸之路的安全。此外，朕已命户部调拨粮种十万石、农桑专家五十名，三日后随你一同前往西域。”
陈砚接过虎符，只见虎符上“汉西域都护府”的铭文清晰可见，入手沉甸甸，承载着朝廷对西域的深厚信任。“陛下放心，臣定不负重托，早日落实同盟盟约，确保西域长治久安。”
丝绸之路已成为大汉与西域的坚实纽带。汉武帝点头赞许，随即对张骞道：“你久经西域，熟悉各国风土人情，便留在长安协助太子处理外交事务，待西域局势稳定，再前往西域与陈砚汇合。”张骞躬身领命。
次日，陈砚前往太子宫探望太子刘据。太子虽刚经历冤屈，面容略显憔悴，但眼神依旧坚定。他紧握陈砚的手，感激地说：“若非陈大人以墨家机关术拆解伪证，我恐怕早已命丧刀下。这份恩情，刘某铭记于心。”
“太子殿下言重了。”陈砚谦逊回应，“臣只是尽忠职守。如今陛下已醒悟，冤案得以平反，殿下更应协助陛下稳固朝局，推动大汉与西域的深入合作。”他随即取出西域同盟盟约的副本，“这是西域各国共同签署的盟约，还望殿下在朝中多加美言，促成更多合作事宜。”
刘据仔细翻阅盟约，眼中流露出赞许：“盟约内容详实，兼顾各国利益，若能顺利落实，定能实现汉与西域的长治久安。你放心，我定会全力支持，待陛下龙体康复，便提议与西域建立定期互市机制。”