他并未收回银元宝，反而向前递了递，目光温和地注视着周芷若，语气中带着一种令人信服的诚恳：“老丈，姑娘，不必推辞。这锭银子，并非全是渡资。”
他微微一顿，目光落在周芷若那因劳作而有些粗糙的小手上，继续说道：“我观这位姑娘，心性质朴纯良，勤勉懂事，更难得的是，根骨清奇，灵秀内蕴，乃是万中无一的良才美质。只可惜身处陋巷，明珠蒙尘。此银，一部分是渡资，另一部分，算是我与姑娘结个善缘。”
“结个善缘？”周芷若眨了眨清澈的大眼睛，有些不解。她不明白，自己一个普通的渔家女，有什么值得这位贵公子结缘的。
周父也是茫然，但他能感觉到南宫宸并无恶意。
南宫宸微微一笑，不再多解释，只是将银元宝轻轻放在了周父那双依旧有些颤抖的手上，语气带着一种不容拒绝的和缓：“收下吧。改善一下生活，或许……也能让令嫒少些劳碌，多些选择。”
最后这句话，如同投入平静湖面的石子，在周芷若心中荡开了圈圈涟漪。“少些劳碌，多些选择……”她自幼懂事，知道家中贫寒，自己必须尽力帮衬，从未想过自己还能有什么“选择”。这位公子的话，仿佛为她紧闭的世界，推开了一丝缝隙，透进了些许她从未想象过的光芒。
周父握着那沉甸甸、冰冷却又滚烫的银元宝，看着南宫宸那真诚而平和的眼神，知道再推辞便是矫情了。他激动得老泪纵横，拉着还有些发懵的周芷若就要跪下磕头：“多谢公子！多谢公子大恩！芷若，快，快给恩公磕头！”
南宫宸衣袖轻轻一拂，一股柔和的力量托住了他们，让他们无法跪下去。
“不必如此。”南宫宸淡然道，“明日一早，码头相见。”
说罢，他不再停留，转身，青衫飘动，步履从容地向着村中他们借宿的院落走去，身影渐渐融入夜色之中。
码头上，只剩下周家父女二人。周父依旧紧紧攥着那锭银子，如同做梦一般。周芷若则怔怔地望着南宫宸消失的方向，小手不自觉地抚上胸口，那里，心脏正噗通噗通地跳得厉害。
“慷慨、神秘、和气……”还有那句“结个善缘”和“多些选择”，如同烙印般，深深地刻在了她年仅十岁的心版之上。
今夜之前，她的世界只有汉水、渔村和永远做不完的活计。
今夜之后，一个前所未有的、模糊而令人憧憬的可能性，悄然萌芽。