晨曦刺破云层，将金光洒在南诏古城巍峨的城楼上。今日的城门内外，气氛与往日截然不同。黑压压的队伍从城内一直延伸到官道远方，旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气惊起了林间飞鸟。
天机阁北归主力，即将开拔。
南宫宸身着玄色锦袍，外罩一件绣着暗金云纹的披风，立于城门高处。他身后，黄蓉、王语嫣、木婉清、钟灵、阿朱、阿碧等众女皆已换上便于远行的劲装或简服，个个英姿飒爽，风姿各异。
下方广场上，队伍井然有序。
前锋是萧峰率领的北疆先遣军，清一色的黑色劲装，外罩皮甲，背负强弓劲弩，腰挎弯刀。这些由原武部精锐、契丹勇士以及部分大理归附悍卒混编而成的铁骑，人数约三千，肃立无声，只有战马偶尔发出的响鼻声，散发出令人心悸的杀气。他们将是北归的先锋，也是未来插入北方局势的一柄利刃。
中军最为庞大。核心是南宫宸的亲卫营——“御风卫”，人数五百，皆是从万千部众中精选而出，修炼改良版逍遥派基础功法，配合现代战阵理念，战力惊人。他们护卫着总部中枢人员以及重要的文书、资料、研究设备。
后勤队伍绵延数里，装载着天机阁数年积累的部分财富、珍贵药材、兵器甲胄、研究资料，以及大量沿途所需的粮草物资。程灵素领导的医药部携带了大量成药和珍贵药材，甚至还有一些处于实验阶段的药草幼苗，被小心安置在特制的马车中。
留守南诏的滇南分阁成员，以朱丹臣为首，列队于城门一侧。他们神情复杂，有对离去者的不舍，更有肩负守土重任的凝重。
“朱镇守使，”南宫宸目光扫过留守众人，声音清朗，传遍四方，“滇南，乃我天机阁西南根基，交予你手，望你谨守职责，安抚百姓，发展生产，训练士卒。此地，将是我们未来图谋天下的重要后方，不容有失。”
朱丹臣踏前一步，单膝跪地，抱拳朗声道：“属下朱丹臣，谨遵阁主令谕！必竭尽全力，守好滇南基业，不负阁主重托！愿阁主与诸位大人一路顺风，旗开得胜！”
“愿阁主一路顺风，旗开得胜！”数千留守部众齐声高呼，声震四野。
南宫宸微微颔首，目光最后掠过这片他经营日久的土地，掠过那熟悉的城墙、街道，以及更远处云雾缭绕的苍山洱海。这里留下了太多的记忆，权力的巅峰，红颜的相伴，武道的突破……但此刻，他心中并无太多留恋。
“出发！”
没有更多的言语，南宫宸转身，走下城楼，翻身跃上亲卫牵来的神骏白马。黄蓉、王语嫣等众女也各自登上马车或骑上坐骑。
一声令下，号角长鸣。
萧峰一马当先，率领黑色洪流般的北疆先遣军，如同离弦之箭，踏上北上的官道，烟尘滚滚而起。
中军与后勤队伍随即开动，车辚辚，马萧萧，队伍宛如一条巨大的长龙，缓缓蠕动，沿着蜿蜒的官道，向着北方迤逦而行。
城头之上，留守的朱丹臣等人久久凝视，直到队伍的末尾消失在官道的拐角处。