海天相接处，一抹黛青色的轮廓终于冲破了海平面的束缚，在晨曦的微光中逐渐清晰、扩大。不再是孤悬海外的仙岛，而是连绵的海岸线与起伏的山峦。海鸥的鸣叫声变得密集起来，空气中那纯粹的咸腥气息里，也开始夹杂着泥土、草木与烟火的味道。
“看到陆地了！”了望水手兴奋的呼喊声传遍全船。
船舱内休息的众人纷纷走上甲板，就连一直在静室调息的梅超风，也在程灵素的搀扶下来到船舷边。虽然她的视线依旧模糊，但那愈发清晰的、属于大陆的喧嚣与生机，却让她枯寂多年的心湖，泛起了微澜。
黄蓉深深吸了一口气，感受着这与桃花岛截然不同的、充满了人间烟火气的空气，明眸中闪烁着复杂的光芒。有对故乡的不舍，但更多的，是一种即将踏入更广阔天地的兴奋与期待。她下意识地握紧了身旁南宫宸的手。
南宫宸感受到她手心的微湿与力度，侧头对她微微一笑，目光同样投向那越来越近的海岸。他的眼神平静而深邃，如同这黎明前最深的海水，无人能窥见其底。重返大陆，意味着短暂的宁静已然结束，接下来，将是风起云涌的江湖与波诡云谲的天下大势。
郭靖看着那熟悉又陌生的海岸，憨厚的脸上也露出了激动的神色。他终于又回到了这片养育他的土地，只是这一次，他不再是那个懵懂无知的草原少年，也不再是那个只知埋头苦练的傻小子。他的怀中，揣着南宫大哥所传的筑基心法，他的脑海里，回荡着那玄奥的“降龙之意”，他的心中，埋下了一颗追求无上武道的种子。
海船缓缓驶入一处较为隐蔽的港湾，这里早有天机阁江南分舵的人员接应。船只靠岸，搭上跳板，众人依次踏上坚实的大地。
脚底传来泥土的实感，与海上漂泊的虚浮截然不同，仿佛预示着一段新的、脚踏实地的征程正式开始。
袁紫衣一下船，便立刻被几名等候在此的属下围住，低声而迅速地汇报着最新的情况。她凝神倾听，时而蹙眉，时而点头，片刻后，她快步走到南宫宸身边，语气凝重地开始汇报：
“阁主，根据我们撤离桃花岛期间收到的各方情报汇总，局势变化颇大。”
“首先，是关于我们自身的。”袁紫衣看了南宫宸一眼，“阁主您在海上击退西毒欧阳锋的消息，传播得比我们想象的还要快。如今江湖上已然传开，都说天机阁主南宫宸武功深不可测，能力敌五绝而不败！如今，‘天机阁’与阁主您的名头，在江湖上已是如雷贯耳，引来了无数关注，有想投靠的，自然也有……心怀叵测、暗中窥视的。”
南宫宸闻言，神色不变，只是淡淡地点了点头。名声是把双刃剑，他早有预料。
“其次，是北方。”袁紫衣语气更加沉重，“铁木真整合蒙古各部后，攻势愈发凌厉。就在半月前，蒙古铁骑大破金国西京路防线，连下三州，兵锋直指大同府！金国朝廷震动，已急调精锐前往支援，但前线溃败之势，似乎难以遏制。同时，有迹象表明，铁木真已派使者前往西夏，意图不明，但很可能与联盟或施压有关。”
这个消息，让在场众人都心头一沉。蒙古的崛起之势，比他们想象的还要迅猛！金国这棵大树，看似依旧枝繁叶茂，内里却已被蛀空，在蒙古铁骑的冲击下，摇摇欲坠。
“另外，”袁紫衣顿了顿，继续道，“南宋朝廷方面，依旧歌舞升平，醉生梦死。主和派占据上风，对于北方战事，只求自保，甚至暗中与金国仍有苟且，企图以岁币换取边境安宁，全然不顾唇亡齿寒之理。朝中虽有少数有识之士呼吁整军备战，但声音微弱，难以成事。”