天机阁船队抵达姑苏自家码头的消息，如同投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散至太湖周边的各大势力。
然而，出乎意料的是，最先做出正式反应的，并非一直暗中窥探的慕容家，而是看似戒备森严的曼陀山庄。
南宫宸等人落脚码头的次日黄昏，一袭庄重服饰的容婆婆便亲自来到了天机阁的临时驻地，递上了一封烫金的请柬。
“南宫阁主，”容婆婆态度比之上次，明显恭谨了许多，但眼底深处那抹审视与忌惮依旧存在，“庄主感念阁主昔日论道茶花、指点阵法之谊，特命老身前来，邀请阁主及诸位姑娘，今夜于庄内漱玉轩设宴，为阁主接风洗尘，还望阁主赏光。”
南宫宸接过请柬，指尖触及那细腻的纸张，嘴角泛起一丝难以察觉的弧度。
接风洗尘？怕是醉翁之意不在酒。
李青萝此举，既有示好缓和之意，更是一场在自家地盘上、精心准备下的再度试探。
她想看看，时隔多日，他南宫宸的“诚意”还剩几分，底气又足了几分，更想摸清他此次率众前来的真实意图。
“有劳容婆婆亲自跑一趟。”南宫宸语气平淡，“请回复王夫人，南宫宸必定准时赴约。”
容婆婆躬身应下，目光飞快地扫过南宫宸身后气度各异的几女，尤其是在清冷的程灵素和娇俏的阮星竹身上略微停留，这才告辞离去。
“鸿门宴？”袁紫衣把玩着鬓角一缕发丝，语带戏谑。
阮星竹合上手中的账本，微微蹙眉：“怕是没那么简单。李青萝此人，心思深沉，上次在公子这里吃了亏，这次定然有所准备。”
程灵素检查了一下随身携带的几个香囊和玉瓶，淡然道：“无妨，兵来将挡。”
刀白凤则更关注细节：“她只邀请我们几人，并未提及大队弟子，看来是想将范围控制在核心层面，避免局势失控。”
南宫宸将请柬置于案上，神色从容：“她既然想探我的底，那便让她探。正好，我也需借她之口，传达一些信息给该知道的人。准备一下，今夜，我们便去会会这位心思各异的‘盟友’。”
是夜，月华如水，洒在静谧的太湖之上。
曼陀山庄依旧是那般花团锦簇，茶花在月色下散发着幽香，但隐隐流动的肃杀之气，却比往日更重了几分。
明哨暗卡林立，巡逻护卫目光锐利，显然李青萝为了这次夜宴，做足了安全功课。
漱玉轩临水而建，四面轩窗敞开，湖风送爽，纱幔轻扬。
厅内布置得极尽雅致，琉璃灯盏映照着精致的餐具与满桌珍馐。
李青萝早已端坐主位，她今日穿了一身绛紫色宫装，发髻高挽，珠翠环绕，试图以庄重华贵的姿态，重新找回身为主人的气场。
只是那微微紧抿的唇角和不自觉摩挲着酒杯的手指，泄露了她内心的不平静。