“葬兵谷…生路…更可怕的东西守着…”
小石头最后的意念如同沉重的石块，压在二娃和狗剩的心头。光源之外，是无边无际、仿佛能吞噬一切的黑暗深渊。黑暗中蛰伏的影孽，仅仅是靠近就足以冻僵灵魂的湮灭死意…而葬兵谷，竟然还在黑暗的更深处？
“狗剩哥…”二娃看着光源边缘那浓得化不开的墨色，声音带着细微的颤抖，“俺…俺们…真要去吗？”
狗剩没有立刻回答。他靠坐在光源核心处，林不凡的身旁，半边石化的身体沉重如铁。胸前那点暗金星辰微弱地搏动着，每一次脉动都牵动着左胸蔓延的石纹，带来冰冷的刺痛。他伸出还能动的右手，粗糙的手指轻轻拂过身边冰冷光滑的黑色石面。
触感冰凉，坚硬，带着一种奇异的、仿佛能吸收光线的深邃感。这石头…和矿洞里那些粗粝的矿石完全不同。
“去…”狗剩的声音嘶哑而肯定，如同矿工在矿脉枯竭时决定下更深层绝矿坑，“柱子叔…石坚叔…把…俺们…送到…这…不是…让…俺们…蹲…在…这…等…死…”
他顿了顿，布满血丝的眼睛看向二娃，里面沉淀着无数次在矿霸和监工夹缝中求生的狠厉：“但…不能…瞎闯…”
“矿…洞…里…越…黑…越…要…看…清…路…”
“那…小石头…说…路…在…黑暗…深处…可…路…在…哪？”
“总…不…能…让…俺们…摸着…黑…往…死…里…撞…”
二娃看着狗剩哥沉静却锐利的眼神，心中的恐惧似乎被驱散了一些。是啊，矿洞里最黑的地方，矿霸们往往挖好了陷阱等着你。他学着狗剩哥的样子，也伸手摸了摸脚下的黑石。冰冷光滑，什么也感觉不到。
“小石头？”二娃尝试着沟通光源中心那点微弱的土黄光晕，“葬兵谷…怎么走？有什么…记号吗？”
小石头的意念沉默了片刻，似乎在努力调动着万载尘封的模糊记忆：“很…久…很…久…以前…”
“守…卫…会…在…源核…周围…留下…指引…”
“是…一种…特殊…的…石头…会…发…光…但…不是…这种…黑…石头…”
指引？会发光的石头？
二娃和狗剩的目光再次扫过光源笼罩的范围。除了脚下这片光滑如镜、吞噬光线的黑色石面，和中央悬浮的乳白光源，别无他物。哪里有什么会发光的指引石？
“是…被…藏…起来…了…还是…被…毁…了…”小石头的意念带着沮丧，“我…记…不清…了…”
线索断了。
一股更深的绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上两人的心脏。时间如同悬在头顶的利刃，林大哥眉心那缕深紫的烙印，在玄黄源核的光芒照耀下，似乎变得更加清晰、更加冰冷了一分！三天…只有三天！
“找…”狗剩咬着牙，用那只还能动的右手撑起身体，拖着沉重的石化的半边身体，开始在光源笼罩的有限范围内，一寸一寸地摸索起来。他的动作极其缓慢而艰难，如同背负着无形的山岳。右手的指尖划过冰冷的黑石地面，试图寻找任何一丝不同寻常的凸起、缝隙或温度变化。
二娃也立刻加入。他趴在地上，睁大了眼睛，几乎要将脸贴在冰冷的地面上，借着乳白的光芒，仔细搜寻着每一寸黑石表面。光滑，冰冷，除了他们自己留下的血污和石屑，没有任何其他痕迹。
时间在死寂和徒劳的搜寻中一点点流逝。林不凡的气息愈发微弱，眉心那缕紫纹如同活物般微微扭动。狗剩胸前的星辰光芒也愈发黯淡，石化的麻木感正一点点侵蚀着他右半边的身体。
“狗剩哥…没有…什么都没有…”二娃的声音带着哭腔，巨大的挫败感和时间流逝的恐慌几乎将他压垮。他无力地瘫坐在地，看着光源之外那令人窒息的黑暗，矿洞里那些被矿霸欺骗、被监工愚弄的记忆如同毒蛇般噬咬着他的心。
那次矿霸头子李黑疤，假惺惺地说发现了一条新矿脉，富得流油，只要大家跟着他干，顿顿都能吃上白面馍。他和柱子叔他们信了，拼死拼活挖了半个月，结果挖穿了地下水脉，冰冷的黑水瞬间淹没了矿道，冲走了三个来不及逃的兄弟。李黑疤呢？早就卷着大家凑的“开矿份子钱”跑没影了。
还有监工王扒皮，说只要大家上交一半的矿，就能免去这个月的鞭子。大家省吃俭用，勒紧裤腰带把矿交了。结果月底，王扒皮翻脸不认账，鞭子抽得更狠，说交的矿是孝敬他老人家的，该干的活一点不能少！柱子叔上去理论，被抽得皮开肉绽，在床上躺了半个月。
被骗了太多次了。每一次的“生路”，最后都变成了更深的死坑。
“葬兵谷…生路…”二娃喃喃着，眼中充满了不信任的绝望，“会不会…又是…骗俺们的？就像…李黑疤…王扒皮…”
狗剩摸索的动作停了下来。他沉默着，布满血污和石屑的脸上看不清表情。过了许久，他才缓缓抬起头，看向光源中心那点微弱的土黄光晕，声音嘶哑而沉重：
“小石头…俺…只…问…你…一…次…”
“那…葬兵谷…的…守卫…是…什么人？”
“是…像…柱子叔…石坚叔…那样…护着…后辈…的…人？”
“还是…像…矿…上…那些…大…老爷…一样…只…管…自己…收…钱…不管…别人…死…活…的…东西？”
光源中心的乳白光芒微微波动了一下。小石头那点土黄光晕似乎也黯淡了一瞬。沉默，如同冰冷的潮水蔓延开来。
“守…卫…”小石头的声音带着一种遥远的、仿佛来自时光彼岸的复杂情绪，“他们…是…祖灵…意志…的…延伸…是…古…战场…最后…的…防线…”
“他们…强大…而…古老…”
“他们…只…忠于…职责…守护…葬兵谷…的…秘密…”
“至于…闯入者…”小石头的意念停顿了，带着一丝难以言喻的艰涩，“是…生…是…死…看…你们…的…价值…和…代价…”
价值？代价？
狗剩和二娃的心瞬间沉入冰窟！
矿霸李黑疤抓人去探危险的废矿坑，也说要“看价值”，谁探的路矿多，就给谁加半块窝头。结果呢？废矿坑塌了，人埋在里面，李黑疤连看都没看一眼。
监工王扒皮克扣工钱，也说“看代价”，谁想少挨两鞭子，就得多交三成的矿。代价交了，鞭子照样抽！
这些高高在上的“守卫”，和矿上的大老爷们，有什么区别？他们的“生路”，恐怕是用命去填的矿坑！
“狗剩哥…俺…俺不去…”二娃的声音带着恐惧和决绝，“俺们…不去…葬兵谷…了！俺们…就在…这…守着…林大哥…守着…光…”
狗剩沉默着，布满血丝的眼睛死死盯着光源之外那无边的黑暗。不去？林大哥撑不过三天！去？可能是条死得更快的路！柱子叔用命换来的生路，石坚叔最后的守护，难道就断在这里？
就在这绝望的死寂中——
嗡！
光源中心，那点被乳白源粹温养的土黄光晕，毫无征兆地剧烈闪烁了一下！一道极其微弱、却带着无比焦急和恐惧的意念，如同垂死的挣扎，狠狠撞向二娃和狗剩的识海！
“它…来了！快…跑——！！！”
几乎在小石头意念响起的瞬间！
嗤啦——！！！
一道凝练如实质的、散发着纯粹湮灭与死寂气息的——**漆黑光束**——如同撕裂空间的毒蛇獠牙，猛地从光源右侧边缘的黑暗中——**无声无息地激射而来**！目标，直指光源核心悬浮的乳白光团！更准确地说，是光团中心那点微弱的土黄光晕！
这光束出现的毫无征兆，速度快到超越了思维！其上蕴含的冰冷死意，比之前遭遇的影孽浓郁了十倍不止！所过之处，连玄黄源核散发出的乳白光芒都仿佛被冻结、黯淡！
“小心！”狗剩目眦欲裂，根本来不及思考，身体的本能快过了意识！他拖着半边石化的沉重身体，如同扑向火海的飞蛾，用尽全身力气猛地朝那漆黑光束扑去！他想用身体去挡！
但他太慢了！石化的身体如同沉重的枷锁！
眼看那湮灭光束就要击中光源核心！
就在这千钧一发之际——
“啊——！！！”
二娃发出一声带着无尽恐惧和决绝的嘶吼！他距离光源核心更近！几乎是本能地，他猛地将手中一直紧握的玄铁祖镐，朝着那激射而来的漆黑光束——**狠狠掷了出去**！
没有章法！没有技巧！只有矿工孩子被逼到绝境时，用尽全力的孤注一掷！
沉重的祖镐旋转着，带着二娃所有的力量和对同伴的守护意志，横亘在漆黑光束与光源核心之间！
铛——！！！
一声刺耳到灵魂深处的金铁爆鸣！
漆黑光束狠狠撞在玄铁祖镐的镐身之上！
没有能量湮灭的爆炸！没有剧烈的光芒！
只有一股无声的、冰冷的、仿佛能冻结时光的——**湮灭波纹**——瞬间扩散开来！
玄铁祖镐那沉重坚韧的镐身，在被漆黑光束击中的部位，以肉眼可见的速度——**变得灰败、失去光泽**！仿佛经历了万载岁月的瞬间侵蚀！镐身上那些古老的符文，在被湮灭波纹扫过的瞬间，猛地爆发出最后一丝微弱的抵抗光芒，随即彻底黯淡、沉寂！甚至镐柄坚韧的硬木，也瞬间爬满了灰败的裂痕！
二娃只觉得一股冰冷的死意顺着与祖镐冥冥中的联系狠狠反噬而来，胸口如同被重锤砸中，喉头一甜，鲜血狂喷而出！他眼前一黑，踉跄着向后倒去！
而那湮灭光束，在击中了祖镐之后，虽然被阻挡了绝大部分威力，依旧有一丝凝练的余波，如同跗骨之蛆，穿透了阻挡，狠狠射中了悬浮的乳白光团边缘！
嗤——！！！
乳白的光团如同被投入墨汁的清泉，边缘瞬间被染上了一层不祥的灰黑色！光团剧烈地波动、扭曲、黯淡！中心那点微弱的土黄光晕发出一声痛苦的哀鸣，光芒瞬间微弱到了极致！
“小石头！”二娃挣扎着爬起，不顾口中溢出的鲜血，惊恐地看着光团的异变。
“呃…”狗剩也扑倒在地，半边石化的身体撞在冰冷的地面上，剧痛让他眼前发黑。他挣扎着抬头，看向光束射来的黑暗方向。
死寂。
绝对的死寂再次降临。仿佛刚才那毁灭性的一击从未发生。只有空气中残留的冰冷死意和祖镐上那触目惊心的灰败侵蚀痕迹，证明着刚才的凶险。
“那…是什么…”狗剩的声音带着劫后余生的颤抖。
“是…‘守…卫’…”小石头极其微弱、充满了恐惧的意念响起，“葬兵…死…卫…的…哨…兵…”
“它…发现…我们…了…”
“它…在…警告…驱逐…我们…离开…源核…范围…”
警告？驱逐？仅仅一个哨兵，随手一击就差点毁掉了祖镐，重创了小石头和源核光团！如果真正的“守卫”降临…
二娃和狗剩看着那无边黑暗，一股前所未有的寒意从骨髓深处渗出。这根本不是生路，这是绝路！
“离开…源核…范围…”小石头的声音带着绝望的虚弱，“否则…下…一次…攻击…会…彻底…湮灭…这里…的…一切…”
离开光源？踏入那能冻僵灵魂的黑暗？外面还有影孽和那可怕的死卫哨兵！
留在这里？等死卫的下一次攻击？
进退都是死！
巨大的绝望如同冰冷的潮水，将两人彻底淹没。二娃看着手中那布满灰败裂痕、符文彻底沉寂的祖镐，看着光源边缘那被灰黑侵蚀的光团，看着气息奄奄的林大哥和半边石化的狗剩哥，泪水无声地滑落。
完了…柱子叔…石坚叔…俺们…走投无路了…
就在这绝望的深渊，连小石头的意念都微弱得几乎要熄灭之时——
嗡…嗡…嗡…
一阵极其微弱、却带着奇异韵律的——**震动感**——突然从狗剩身下那冰冷的黑色石面传来！
这震动感极其微弱，如同沉睡巨兽的心跳，又如同大地深沉的脉动。它并非来自外部，而是源自这黑色石面本身！随着震动感的传递，狗剩胸前那点几乎要熄灭的暗金星辰，竟极其微弱地——**共鸣般闪烁了一下**！
狗剩猛地低下头，布满血丝的眼睛死死盯住身下光滑如镜的黑石地面！
震动感的源头…就在他手掌按压的位置！
他强忍着剧痛，挪开手掌。只见在他手掌按压过的、沾染了汗水、血污和石屑的黑色石面上，一个极其微小的、之前从未被发现的——**浅白色光点**——正极其微弱地、如同呼吸般明灭闪烁着！
光点很小，只有米粒大小，散发着一种极其柔和、纯净的乳白色微光，与玄黄源核的光芒同源，却又带着一种奇异的指引感！
“光…光点！”狗剩的声音因为激动而嘶哑变形！
二娃也扑了过来，看着那在黑石地面上如同呼吸般闪烁的浅白光点，眼中爆发出难以置信的光芒！