焚烬冰原的寒风在枯萎大地上空呼啸，卷起灰黑色的尘土，如同无数条择人而噬的毒蛇。这片位于枯萎大地与极北冰原交界的缓冲地带，曾经或许有过绿洲或小城，如今只剩下断壁残垣和无尽的死寂。灰石部落的祖灵号角声早已被风撕碎，唯余下冷月离去时卷起的冰蓝流光残影，以及深深刻入林不凡昏迷意识中的、那指向北方绝地的双首战狼图腾。
林不凡的意识在黑暗的深渊中沉浮。
冰冷、剧痛、道基濒临碎裂的哀鸣、识海中魔纹与追魂印的阴寒低语…如同跗骨之蛆，不断撕扯着他残存的意志。枯萎死气如同冰冷的潮水，试图将他彻底淹没、同化。
“凿…扛…破…”
黑暗中，三个粗粝的音节如同矿道深处最后一点摇曳的烛火，倔强地亮起。那是铭刻在骨子里的本能，是矿工面对无尽黑暗与塌方时唯一的武器。这意志微弱，却无比坚韧，死死锚定着即将溃散的自我。
嗡…！
怀中，玄甲令牌传来一丝微弱的、却带着大地般厚重温暖的脉动。令牌表面那些暗沉的金纹，在识海的黑暗中亮起，流淌着剑冢英灵跨越时空传递而来的悲怆与守护。这股力量，如同黑暗中的灯塔，指引着方向。
同时，一股冰冷的、带着霜月气息的寒流持续注入他枯竭的经脉，如同寒冬中的篝火，勉强维系着心脉一丝生机。是冷月留下的丹药之力。
在这内外力量的拉扯与守护下，林不凡破碎的意识如同被冲上岸边的碎木，终于在无边的痛苦之海中，艰难地抓住了一块名为“清醒”的礁石。
他猛地睁开眼！
刺骨的寒风瞬间灌入口鼻，带着浓烈的枯萎腐败气息和尘土的味道。视野模糊，布满了血污和灰尘。他发现自己躺在一处由巨大兽骨和断裂石柱勉强搭建的、四面漏风的简陋窝棚里。身下垫着粗糙冰冷的兽皮，身上盖着一件散发着浓重汗味和血腥气的破旧皮袄。
剧痛如同苏醒的毒龙，瞬间席卷全身！道基裂痕处传来的撕裂感让他眼前发黑，断腿骨茬刺入皮肉的痛楚清晰无比，空间乱流和枯萎兽潮留下的伤口在寒风中火辣辣地疼。
“呃…”他喉咙里发出压抑的呻吟，挣扎着想坐起，却牵动伤势，又是一阵眩晕。
“别动！小子，骨头刚给你接上，想再断一次吗？”一个沙哑、粗粝，如同砂纸摩擦的声音在旁边响起。
林不凡艰难地转动脖颈，布满血丝的眼睛看向声音来源。
窝棚角落，一个瘦骨嶙峋、头发如同枯草般灰白杂乱的老修士蜷缩在那里。他穿着一件几乎看不出原色的破烂道袍，左腿自膝盖以下空荡荡的，用一根布满污渍的粗糙兽骨代替。脸上刻满了风霜和伤疤，浑浊的眼睛深陷在眼窝里，此刻正用一块边缘锋利的黑色石头，小心翼翼地打磨着一柄锈迹斑斑、布满了崩口的断剑。他身上的气息微弱，只有练气后期的水准，且带着浓重的枯萎死气侵蚀的痕迹，显然时日无多。
“这里…是…”林不凡声音嘶哑得如同破锣。
“哼，死人堆里刨出来的地方，哪还有什么名号？”老修士头也不抬，依旧专注地打磨着他的断剑，“外面那些骨头架子都管这里叫‘枯骨哨站’，一群被兽潮冲散、等死的可怜虫聚在一起，给自己找点念想罢了。”
他停下磨刀的动作，浑浊的眼睛瞥了林不凡一眼，又扫了扫窝棚另一侧依旧昏迷、但左臂冰甲被符箓覆盖、气息相对平稳的阿木。“你小子命硬，丹田都快碎成渣了，道基裂成那样，还带着个半妖崽子，居然能从北边那片死地爬过来…啧啧，比老子当年在‘黑风矿坑’挖矿时还抗揍。”
“黑风矿坑？”林不凡心中一动。
“怎么？你也挖过矿？”老修士浑浊的眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去，自嘲地摇摇头，“挖了一辈子，灵石没攒下几块，倒把一条腿和半条命搭进去了。灾变来了，宗门跑了，矿塌了，老子这条烂命，就耗在这鬼地方了。”他语气平淡，却透着底层修士在乱世中挣扎求存、最终被抛弃的麻木与认命。
他指了指窝棚外：“醒了就省点力气，能喘气就多喘会儿。外面的‘老疤’要是知道醒了两个能动的，指不定又得拉你们去填墙头。”
仿佛印证他的话，窝棚破旧的兽皮门帘猛地被掀开！一股更加浓郁的枯萎死气和血腥味涌入！
一个身材魁梧、满脸横肉、半边脸被一道狰狞灼烧伤疤覆盖的独眼大汉闯了进来。他气息凶悍，赫然达到了筑基中期，穿着一件由多种妖兽皮草胡乱缝制的皮甲，腰间挂着一柄沾着黑褐色污迹的厚重砍刀。他那只完好的独眼如同饿狼般扫过窝棚，在看到挣扎坐起的林不凡时，凶光一闪！
“哟！新来的废物醒了？”疤脸大汉的声音如同破锣，带着毫不掩饰的恶意，“正好！兽潮又他娘的来了！城南的缺口还没堵上！能动弹的都跟老子走！用你们的骨头渣子给大伙儿争取点逃命的时间！”
他不由分说，蒲扇般的大手就朝着林不凡残破的肩膀抓来！动作粗暴，根本不顾及他满身的伤！
林不凡瞳孔一缩！矿工面对监工鞭子时的本能反应瞬间爆发！他残存的左手猛地在地上一撑，身体如同滑溜的泥鳅，险之又险地向后缩去！同时，一股微弱却无比凝练的玄甲罡气混合着凡心意志，下意识地凝聚在肩头！
疤脸大汉抓了个空，微微一愣，随即独眼中凶光大盛：“嘿！还敢躲？找死！”他腰间的砍刀瞬间出鞘半寸，冰冷的杀气弥漫！
“老疤！够了！”窝棚角落的老修士猛地抬头，浑浊的眼睛死死盯着疤脸大汉，声音带着一种豁出去的嘶哑，“这小子刚从鬼门关爬回来！丹田道基都废了！你把他拖出去填坑，跟直接杀了他有什么区别？还有没有点人性？”
“人性？老子能活到现在靠的是刀口舔血！不是狗屁人性！”疤脸大汉狞笑，独眼扫过老修士空荡荡的左腿，“瘸腿老鬼，再多嘴，老子连你一起扔出去喂枯兽！”
老修士脸色煞白，握着断剑的手微微颤抖，却依旧梗着脖子，浑浊的眼中充满了愤怒和一丝悲哀。
就在这剑拔弩张之际——
呜——呜——呜——！！！
一阵急促、凄厉、如同亡魂哀嚎般的骨哨声，猛地从哨站残破的围墙方向传来！紧接着，是此起彼伏、充满了绝望的嘶吼和兵刃碰撞的杂乱声响！
“兽潮！兽潮冲破南墙了！！”
“顶住！顶住啊！”
“救命！它们进来了！”
疤脸大汉脸色剧变，再也顾不上林不凡和老修士，独眼中闪过一丝惊惧，猛地转身冲出窝棚：“他娘的！都给老子抄家伙！堵不住缺口，大家都得死！”
窝棚内瞬间只剩下粗重的喘息和外面传来的混乱厮杀声。
林不凡靠在冰冷的骨墙上，剧烈地喘息着，刚才那一下闪避几乎耗尽了他刚积攒的一丝力气。他看着脸色灰败、紧握断剑的老修士，又看了看窝棚外冲天而起的混乱火光和隐隐传来的妖兽嘶吼，矿工粗粝的脸上没有任何表情，只有那双深陷在血污中的眼睛，如同寒潭般幽深。
“老哥…怎么称呼？”他嘶哑地问。
老修士愣了一下，看着林不凡那双异常沉静的眼睛，沉默片刻，沙哑道：“陈三…以前在黑风矿坑，大家都叫我瘸腿陈三。”
“陈三哥。”林不凡点点头，残存的左手艰难地伸进怀中，摸索着。片刻，他掏出一小包用油纸小心包裹的东西——那是他仅存的、干硬发黑的杂粮饼渣。他掰下一小块稍大的，递向陈三。
陈三浑浊的眼睛看着那点粗糙的饼渣，又看看林不凡满身的伤和递饼的手，脸上肌肉抽动了几下，最终默默地接过，塞进嘴里，用力地咀嚼着，仿佛要将这乱世的苦涩都嚼碎咽下。
“外面…什么情况？”林不凡自己也掰了一小块饼渣，艰难地吞咽着，感受着粗粝的食物划过喉咙的微弱暖意。
“完了…全完了…”陈三嚼着饼，声音含糊，带着绝望，“哨站本来就是个临时落脚点，围墙都是拿碎骨头和烂石头糊的。老疤那些人，就知道抢东西，根本不管加固防御…这次兽潮比以往都大…南墙被撞塌了老大一个口子…守不住了…都得死…”
他浑浊的眼睛望向窝棚外混乱的火光，听着越来越近的厮杀和惨叫声，喃喃道：“老子在黑风矿坑挖了一辈子，没死在塌方里，没死在监工鞭子下…到头来，要喂了这些没皮没脸的骨头架子…嘿…”
就在这时，轰隆一声巨响！伴随着一片绝望的哭嚎和妖兽兴奋的嘶吼，南墙方向似乎彻底崩溃了！混乱的脚步声和妖兽奔腾的震动声迅速朝着窝棚所在的区域逼近！
“来了！”陈三猛地握紧了手中那把锈迹斑斑的断剑，脸上绝望中透出一股临死的凶悍，“瘸子也拉个垫背的！”
林不凡深吸一口气，枯萎的空气灼烧着肺腑。他不再看陈三，目光扫过窝棚角落散落的一些断裂兽骨和石块，最后落在陈三手中那柄断剑上。他挣扎着，用尽全身力气，拖着残破的身躯挪到窝棚门口，抓起一根还算趁手的、带着尖端的兽骨。
“陈三哥，借剑一用。”林不凡嘶哑道。
陈三一愣，随即明白了什么，看着林不凡那虽残破却挺直的脊梁，浑浊的眼中闪过一丝复杂，将手中的断剑抛了过去：“拿着！老子也用不着了！”
林不凡接过断剑，入手冰冷沉重，锈迹斑斑，刃口崩卷，但剑脊还算厚实。他将断剑插在腰间，右手紧握那根兽骨长矛，左手则死死抠住窝棚门口一根支撑用的粗大兽骨，支撑着身体，望向外面。
火光冲天！浓烟滚滚！无数形态扭曲的枯萎妖兽如同决堤的黑色洪水，正从南墙的巨大缺口疯狂涌入！哨站内残存的几十个修士（大多衣衫褴褛，修为低下，气息萎靡）在老疤等人歇斯底里的吼叫下，如同绝望的羊群，被兽潮分割、吞噬！惨叫声、骨骼碎裂声、妖兽啃噬声混合着血腥与腐烂的气味，构成了一幅人间地狱的图景！
几头形如剥皮巨狼、眼窝跳动着幽绿鬼火的枯兽，已经发现了这处窝棚，带着浓烈的腥风，朝着门口的林不凡和陈三猛扑过来！
“凿！！！”
林不凡喉咙里迸发出如同矿工开凿最坚硬岩层时的号子！他残存的左手死死支撑身体，右手紧握的兽骨长矛，没有任何花哨，只有矿工挖掘时凝聚全身力气的精准与狠绝！带着凡心意志凝聚的无形锋芒，如同闪电般狠狠刺向冲在最前面那头枯兽空洞的眼窝！
噗嗤！
污黑的血液混合着破碎的鬼火溅出！枯兽发出一声凄厉的嘶嚎，扑击的动作猛地一滞！
“扛——！！！”
林不凡的身体如同扎根大地的老松，硬生生扛住了枯兽冲击的余波和另外两头枯兽抓来的利爪！玄甲罡气混合着碎片解析之力在体表流转，形成一层微弱却坚韧的防护！兽骨利爪抓在破烂的衣衫上，带起几道深可见骨的血痕，却未能将他撕碎！他如同矿工扛起沉重的矿石，脊梁欲断也不屈！
“破——！！！”
第三头枯兽的血盆大口带着腥风咬向他的脖颈！林不凡眼中寒芒炸裂！腰间那柄锈迹斑斑的断剑瞬间出鞘！没有剑光，没有灵力，只有最纯粹、凝聚了所有意志与力量的——凡心之剑！断剑带着矿工破开塌方岩壁的决绝，如同烧红的铁钎，狠狠捅进了枯兽张开的口腔深处！
咔嚓！
枯兽的下颚骨被硬生生捅穿！污血狂喷！它庞大的身躯轰然倒地！