“让他进来。”林烨沉声道，“所有人，注意警戒，暂时不要提及我们刚刚讨论的内容。”
片刻后，风尘仆仆却依旧带着北方人冷硬气质的沃克，被带了进来。他扫了一眼指挥所内凝重的气氛，没有任何寒暄，直接对林烨说道：“林烨首领，时间紧迫，我长话短说。”
他深吸一口气，语气前所未有的严肃：“我们在雪山能源核心的深处，发现了一些东西。不是能源，而是……记录。关于‘天幕’最高理事会最终决议的碎片记录，以及……一段来自旧时代深空监测网络的、被重复标记为‘最高威胁’的周期性信号分析报告。”
沃克的目光锐利如鹰，直视着林烨：“信号源，格利泽581方向。信号内容经过我们最顶尖的密码专家破译，核心信息只有一句不断重复的警告——‘收割循环即将重启，清理单位已确认启程’。”
他顿了顿，一字一句地说道：“根据信号强度和分析模型，最乐观估计，留给我们的时间，不超过五个焦阳星公转周期。甚至……可能更短。”
指挥所内，落针可闻。
“北风联盟”也知道了！他们通过自己的渠道，得出了与林烨从pdA获取的、几乎相同的结论！
沃克看着林烨和其他人脸上并未出现他预想中的震惊和恐慌，反而是一种沉重的、早已料到的神情，他眼中闪过一丝了然：“看来……你们也知道了。”
他上前一步，声音压低，却带着一种破釜沉舟的意味：“我们‘北风’的元首让我带话：地面的纷争，在真正的末日面前，毫无意义。我们愿意搁置与‘曙光’的所有争议，甚至……可以考虑结盟。但我们有一个条件——”
沃克的目光扫过众人，最终定格在林烨脸上：“我们必须知道，你们‘曙光’，打算如何应对？是像鸵鸟一样把头埋进沙子里等死，还是……已经有了计划？”
压力，前所未有的压力，从内部和外部同时挤压而来。
所有的目光再次聚焦于林烨。盟友（或者说暂时的合作者）已经找上门，逼迫他们必须立刻做出抉择，亮出底牌。
是坦诚相告，将“视界”主宰的真相和阿雅的存在作为筹码，寻求与“北风联盟”更深度的合作，共同谋划攻击月球？
还是保守秘密，以“方舟”计划为主导，将“北风联盟”也视为可以利用或需要防范的对象？
林烨闭上了眼睛，脑海中闪过铁臂在意识战场中的怒吼，闪过阿雅纯净而恐惧的眼神，闪过老查理疲惫的面容，闪过雷娜冷静下的决绝……
片刻后，他猛地睁开双眼，眼中所有的迷茫和挣扎都已褪去，只剩下如磐石般的坚定。
他看向沃克，也看向自己的同伴，声音清晰而有力，在寂静的指挥所内回荡：
“我们，选择战斗。”
“不是毫无意义的牺牲，而是瞄准敌人心脏的攻击。‘视界’基地，那个扭曲的主宰，既是‘收割’的信标，也是‘净化者’的源头。摧毁它，我们能拔掉信标，斩断爪牙，为‘方舟’争取时间，也为所有残存的人类，争取一个……在‘收割者’抵达之前，整合力量、背水一战的机会！”
他向前一步，气势逼人：“这就是我们的计划。如果‘北风’愿意加入，我们欢迎。如果你们只想自保，那么，请让开道路。”
抉择的时刻，已经过去。
道路，已然选定。
无论前方是更深的地狱，还是渺茫的生机，他们都将义无反顾地，走下去。