“焦阳星幸存者联合阵线”的雏形在动荡与猜疑中艰难孕育，如同在龟裂土地上勉强扎下的根系，远未到枝繁叶茂之时。然而，来自深空的倒计时，如同无形的鞭子，抽打着“曙光”必须更快、更直接地行动。整合地面力量是“坚盾”，而获取“视界”基地的技术与秘密，则是决定能否铸成“坚盾”、乃至实现“方舟”梦想的关键——“跃迁”计划的核心突破口。
不能再等了。轨道电梯残骸“断指”风险未知，且攀登困难。唯一的希望，在于那艘仍在图纸与试验阶段的“工蚁级”近地轨道运输舰。
“‘启航’项目优先级提升至最高！”林烨在“文明存续计划”最高决策会议上，斩钉截铁地宣布，“集中所有资源，不惜一切代价，在最短时间内，让第一艘‘工蚁级’原型机升空！目标：月球，‘视界’基地！”
这个决定近乎疯狂。“工蚁级”的蓝图尚且残缺，关键材料依赖尚未到手的矿藏，能源核心更是连影子都没有。但在生存危机的极限压力下，人的潜能被逼到了极致。
老查理带领着扩充后的“启航”项目组，开始了近乎不眠不休的冲刺。图纸被反复修改、简化，用一切可能找到的替代材料填补技术鸿沟。从“锈蚀平原”边缘秘密运回的第一批矿石，在新建的、简陋却高效的试验冶炼炉中，终于成功冶炼出了符合“高韧复合钢”替代标准的合金锭！虽然性能打了折扣，但足以用于建造非核心结构。
能源问题则采取了最冒险的解决方案——暂时放弃难以实现的核裂变核心，采用多组大型“秩序之锚”衍生出的能量阵列并联，作为临时动力源。这套系统笨重、效率低下且极其不稳定，但能在短时间内提供足够的推力。这无异于将一堆炸弹绑在船上作为引擎。
与此同时，一支特殊的队伍开始组建——月球远征军。
人员选拔极其苛刻。不仅需要最强的身体素质（优先选择接受了I型强化剂注射者）、最精湛的专业技能（驾驶、工程、战斗、医疗），更需要无可动摇的意志力和对使命的绝对忠诚。他们将要面对的，是未知的太空环境，是可能已被“净化者”占据的恐怖基地，是近乎单程的冒险。
雷娜毫无争议地成为远征军队长，负责全程指挥和战术决策。铁臂主动请缨，他将带领一支最精锐的陆战小队，负责登陆后的安全护卫和攻坚。李明作为首席技术官登舰，负责舰船系统维护和对“视界”基地的技术分析。此外，还包括数名顶尖的飞行员、工程师、医生以及……阿雅。
林烨原本坚决反对阿雅参与，风险太大了。但阿雅自己坚持要去。
“那里……有我很熟悉，又很害怕的感觉。”阿雅看着林烨，眼神清澈而坚定，“林烨哥哥，我的能力，在那里可能很重要。而且……我想知道，我到底是谁，来自哪里。”
联想到她可能与“蜕变”实验室乃至“视界”基地的关联，林烨最终沉重地点头同意。她的感知，或许是对抗“视界”内部未知危险的关键。
就在远征军紧张备战、“工蚁级”原型舰在日夜不停的喧闹中逐渐成型时，外交层面传来了一个意想不到的消息。
“北风联盟”的首席工程师沃克，通过秘密渠道再次联系了雷娜。在“曙光”技术小组的协助下，他们的雪山挖掘工程取得了突破性进展，成功稳定了能量干扰，并找到了一条通往山体内部能源核心的疑似通道。作为回报，以及或许是对“深空警告”某种程度的认知（“曙光”在技术交流中隐晦地提及了外部威胁），沃克透露了一个关键情报：
“根据我们破译的少量旧世界数据，‘视界’基地内部存在一个独立的、物理隔离的紧急备份数据库，代号‘阿卡夏回声’。它可能存储着‘彼岸’项目最原始的、未被污染的研究数据，以及‘天幕’关于星际航行和基础物理的完整理论。它的启动密钥，据说与一种特殊的生物脑波信号有关。”
这个情报，让“月球远征军”的任务目标更加明确——找到并获取“阿卡夏回声”数据库！而阿雅的生物脑波，很可能就是钥匙！
两个月后，在消耗了“曙光”近一半的战略储备和无数人的心血后，那艘被命名为“开拓者号”的“工蚁级”原型舰，终于矗立在了扩建后的发射场上。它外形粗糙，焊接口清晰可见，多处使用了非标零件，像一个拼凑起来的钢铁怪物，但在所有人眼中，它却代表着无与伦比的希望。
发射日，天气状况被严格评估为“临界”。但时间不容再等。
林烨、老查理以及基地所有能脱开身的人，都聚集在远处的观测点，默默注视着那艘承载着文明希望的孤舟。
雷娜、铁臂、李明、阿雅以及其他二十名精心挑选的远征军队员，在沉重的气氛中完成了最后检查，通过舷梯，步入狭窄而充满各种管线味道的舰舱。
“所有系统最后确认！”
“能源阵列输出稳定……处于临界值！”