马文虚伪的笑容和暗藏机锋的言语，如同毒蛇冰冷的信子，在“曙光”基地的空气里留下了难以驱散的不安。相比于“扳手”赤裸裸的武力炫耀，这种裹着糖衣的外交攻势更令人防不胜防。它试图从内部瓦解抵抗的意志，用看似合理的“合作”诱饵，掩盖吞并的实质。
林烨感到了前所未有的压力。他并非不懂谈判，但面对“铁齿轮”这种体量和实力的对手，任何决策失误都可能将“曙光”推向万劫不复的深渊。他需要预判卡拉下一步的行动，需要制定出最有利的应对策略，需要在复杂的博弈中，为“曙光”找到一线生机。
然而，信息有限，变量太多。仅凭现有的情报和常理推断，如同在迷雾中掷骰子，胜负难料。
深夜，指挥所内油灯如豆。其他人都已散去休息，只有林烨独自对着那张画满了标记和箭头的区域地图，眉头紧锁。疲惫和焦虑如同潮水般冲击着他的神经，腰间的旧伤也隐隐作痛。
他下意识地抚摸着额头，那里是破损系统的所在。以往，在面临类似困境时，他总能或多或少地触发那种玄妙的预判或直觉。但自从上次在工匠铺对外骨骼结构产生“灵感”后，系统似乎又陷入了更深的沉寂，无论他如何集中精神，都再无回应。
难道真的只能靠猜了吗？
不甘心的情绪，混合着沉重的责任感，让他再次将全部意念聚焦于脑海深处。他不再奢求清晰的界面或数据流，只是强烈地渴望一种指引，一种对未来的模糊窥探，哪怕只是一个可能性的方向。
“分析……推演……卡拉的可能行动……‘曙光’的应对方案……”他在心中反复默念，如同最虔诚的信徒向虚无的神只祈祷。
起初，依旧是那片熟悉的、令人绝望的死寂和黑暗。但或许是因为这次的精神力高度集中，或许是因为面临的危机远超以往，那沉寂的黑暗深处，似乎泛起了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的涟漪。
没有画面，没有声音，只有一种……难以言喻的“场景构建”感。
林烨闭上眼，强迫自己放松紧绷的神经，跟随这种微弱的感觉。渐渐地，他仿佛“看”到了一个模糊的、不稳定的虚拟空间。一张粗糙的长桌横亘其中，桌子的对面，坐着一个身影模糊、但散发着强烈压迫感的轮廓，代表着“锈带女王”卡拉。而他自己，则坐在这一端。
虚拟谈判桌……系统竟然以这种方式，回应了他的渴求！虽然这“场景”极其虚幻，仿佛下一秒就会破碎，但它确实存在！
林烨压下心中的激动，尝试在这个虚拟场景中进行推演。
他首先“提出”了马文的合作条件。
对面的卡拉轮廓发出一阵低沉而嘲讽的笑声（这并非真实声音，而是林烨意识中对卡拉性格的投射）：“合作？弱者才谈合作。我要的是服从，是你们所有的技术秘密。拒绝？那就等着被碾碎吧。”
推演结果：妥协交出技术，等于自断经脉，“曙光”将彻底丧失自主性，最终被消化吸收。强硬拒绝，则面临idiate的军事打击，以“曙光”目前的实力，胜算渺茫。
第一条路是慢性死亡，第二条路是快速毁灭。
那么，有没有第三条路？虚与委蛇？拖延时间？
林烨尝试“表达”愿意考虑合作，但需要时间评估技术价值和处理内部异议。
卡拉轮廓的回应冰冷而锐利：“拖延？小把戏。给你们三天时间。三天后，要么看到完整的图纸和样品，要么就看到我的军队。”