鲁地曲阜的新政推行，藏着儒家文脉与治国之策的交融。县令孔鲋是孔子九世孙，自汉灭楚后便闭门修书，刘邦称帝后因敬重儒学，特召他任曲阜县令。新律颁至曲阜时，孔府门前来了群儒生，为首的七十岁老儒叔孙通手持《礼记》直言：“新律废连坐、减赋税，虽合仁政，却无‘礼治’约束，恐百姓失序。”孔鲋却邀他入府，指着案上流民登记册反问：“叔孙先生，去年曲阜流民饿死三十余人，秦律‘连坐’虽严，可曾禁绝贪腐？”他取来颍川火麦种和曲辕犁图纸，“如今陛下给粮种、免徭役，百姓有饭吃才会守礼，这便是‘仓廪实而知礼节’啊。”
叔孙通仍有疑虑，孔鲋便带他去城外垦荒现场。只见百余流民正用曲辕犁耕地，领头的是个断了左臂的汉子，正是项羽旧部钟离昧的亲兵陈武。陈武见孔鲋赶来，放下犁具行礼：“县令大人，这犁真是神物！俺断了条胳膊，一天还能耕三亩地，比以前双手耕地还快！”他指着身后的麦田，“去年俺还是流民，今年分了五十亩地，官府给了种子和耕牛，秋收后就能娶媳妇了！”不远处，几个孩童围着农官学辨麦种，嘴里念着孔鲋编的《耕读谣》：“春种一粒粟，秋收万颗子，轻税民安乐，礼义传家久。”叔孙通看着这景象，捻须叹道：“县令所言极是，仁政为先，礼治为辅，方是治国之道。”
孔鲋趁机召集曲阜乡绅，提出“儒农共济”之策：由孔府出粮种，乡绅出耕牛，百姓出劳力，秋收后按“官三绅二民五”分粮。乡绅中有人质疑：“官府分三成，是不是太多了？”孔鲋取出刘邦亲笔御批：“曲阜为圣人故里，粮税三成需留作孔府学田，供寒门子弟读书。”他又道：“若今年亩产超一石，乡绅可免明年杂役。”这话打动了乡绅们，最大的乡绅季孙氏当即捐出二十头耕牛，笑道：“既能助民，又能兴学，何乐不为？”
可推行半月后，季孙氏的管家却来报：“县令，陈武那伙流民私藏了半斗种子，说是要留着酿酒！”孔鲋赶到流民安置点时，陈武正和几个汉子争执，地上摆着个陶罐，里面装着炒过的麦种。见孔鲋来了，陈武涨红了脸辩解：“大人，俺们想酿点酒，秋收时给农官们谢礼！”孔鲋却没发怒，反而让随从抱来一坛米酒：“这是去年的陈酒，你们尝尝。”众人尝后皆皱眉，酒味酸涩。孔鲋道：“新麦未熟，用粮酿酒是暴殄天物。等秋收后，我请你们喝用新麦酿的酒，现在这半斗种子，能种出五石粮，够十户人吃一个月。”
陈武羞愧不已，当即把种子交给农官。孔鲋却让人取来两匹布：“你们一片心意我知晓，这布给你们做件新衣裳，秋收时穿去收粮。”此事传开后，流民们再无人私藏种子，反而互相监督耕作。夏末时，曲阜遭遇蝗灾，陈武带着流民扎了百个稻草人，又在田埂上燃艾草驱蝗。孔鲋亲率儒生到田间帮忙，叔孙通还编了《驱蝗歌》，孩子们跟着传唱：“蝗虫飞，艾草燃，齐心协力保麦田。”最终曲阜虽减产两成，仍实现亩产八斗，比去年增产五成。秋收后，陈武带着流民给孔鲋送新麦，叔孙通也主动向刘邦上书，举荐孔鲋推行“儒农结合”之策。
蜀地的丰收，藏着老将灌婴的铁血治政。灌婴受曹参之托督办曲辕犁铸造，刚到蜀郡便听闻铸犁工匠逃了大半——当地豪强卓氏垄断铁矿，故意抬高铁价，工匠们买不起铁料，只能逃亡。灌婴当即带五百骑兵包围卓氏铁矿，卓氏家主卓王孙穿着貂裘出来迎客：“灌将军远道而来，何不先饮杯蜀酒？”灌婴却直指铁矿高炉：“陛下要铸五千具曲辕犁，你却抬高铁价，致使工匠逃亡，可知罪？”卓王孙冷笑：“蜀地铁矿皆归我卓氏，我想卖多少价就卖多少价。”
灌婴当即让人拿下卓王孙，指着高炉旁的流民道：“这些流民都是秦末逃来的工匠，你不仅克扣他们工钱，还让他们日夜劳作，累死的就扔去山谷，这也是你卓氏的‘规矩’？”他让人取出卓氏账簿，“你去年私吞铁矿税银万两，按新律当抄家问斩！”卓王孙吓得瘫软在地，连忙求饶：“将军饶命！我愿捐铁万斤，再派工匠铸犁！”灌婴却道：“死罪可免，活罪难逃。”他下令将卓氏铁矿收归官府，让流民工匠担任工头，工钱翻倍，又让卓王孙带着家仆去田间耕作三月。
铸犁工坊复工后，灌婴发现工匠们仍用旧模铸犁，效率低下。这时有个年轻工匠站出来：“将军，旧模铸的犁头易断，俺有个法子能让犁头更坚硬。”这工匠叫邓通，原是长安铸钱匠，因得罪吕后才逃到蜀地。邓通取来铁水，加入少量锡石，又用冷水淬火，铸出的犁头锋利无比，还能弯曲而不断。灌婴大喜，当即任命邓通为铸犁总工匠，又奏请刘邦赐他“蜀郡铸器丞”之职。不到一月，五千具曲辕犁便铸好，灌婴亲自押送往关中，途中遇到楚地流民，还特意留下千具犁分给他们。
燕地的安定，离不开将军郦商的“恩威并施”。燕地靠近匈奴，战后不少边民逃往漠北，田地荒芜。郦商到燕地后，先派使者去漠北招抚流民，却被匈奴小单于冒顿的弟弟稽粥扣押。郦商大怒，亲率千骑直抵匈奴边境，对着稽粥大营喊话：“放回流民，俺给你百石粮食；若敢不放，俺踏平你大营！”稽粥带着使者出来，见郦商军容严整，又听闻汉地大丰收，便放回流民，还索要千石粮食。郦商笑道：“粮食可以给，但你要保证不再劫掠边民。”双方约定，匈奴若不犯边，汉地每年给匈奴千石粮食，这便是“汉匈互市”的雏形。
招回的流民中有个叫王昭君的少女，其父是边民首领，去年被匈奴杀害，她带着百余边民逃到漠北。郦商见她胆识过人，便让她担任边民里正，负责安置流民。王昭君提议在边境修“烽火台”，每十里一座，若匈奴来犯便燃烟为号。郦商采纳了她的建议，又拨给她五十具曲辕犁，让她教边民耕种耐旱的粟米。有个老边民劝她：“姑娘，边地风沙大，种粟米也收不了多少，不如还是去打猎吧。”王昭君却带着大家在田边挖防风林，又用农家肥改良土壤，春种时竟种出了绿油油的粟苗。
夏末时，稽粥果然带着匈奴骑兵来劫掠，烽火台燃起浓烟，郦商率军及时赶到，击退了匈奴。战后清点，王昭君管辖的村落因有防风林和烽火台，竟无一人伤亡，粟田也完好无损。郦商上奏刘邦，封王昭君为“燕地安边亭侯”，赏黄金百斤。王昭君却把黄金都用来修水利，她对郦商道：“将军，边民安定，比黄金更重要。”郦商深为感动，又从关中调运千石麦种，让她在燕地推广种植，年底时燕地粟米和麦种都获丰收，边民们再也不用逃到漠北了。
长安城内，还有段商贾助农的佳话。城西“信义粮铺”的掌柜卓文君，原是蜀郡卓氏之女，因不满父亲卓王孙垄断铁矿，便带着嫁妆来长安开粮铺。新律颁布后，卓文君主动将粮价降至一石十钱，还推出“春借秋还”之策：春耕时百姓可借粮种，秋收后还粮时只需多还一成。有个粮商同业来找她：“卓掌柜，你这样做是亏本的！我们都抬价，就你降价，不是断大家财路吗？”卓文君却带他去铺外，只见百姓排着队借粮种，一个老农道：“卓掌柜是活菩萨啊！去年借她一石种，今年收了五石，还她一石一斗，还剩四石够过冬了！”
同业仍不理解，卓文君却取出账本：“去年我铺里存粮万石，若抬价售卖，只能卖千石，还会被官府处罚；如今降价借粮，不仅赚了名声，秋收后百姓还粮时，我能收万一千石，比抬价赚得还多。”她又道：“我已写信给父亲，让他别垄断铁矿，改做农具铸造，如今曲辕犁供不应求，这才是长久生意。”后来卓王孙果然听从女儿建议，转行铸造农具，卓文君则在长安开了“农具铺”，专卖曲辕犁和镰刀，生意火爆，刘邦还特意赐她“女商之杰”的匾额。
秋分时，各地的捷报像雪片般送到长安：颍川亩产一石二斗，楚地流民全部安置，齐鲁粮价稳定，鲁地儒学与农桑结合，蜀地铸犁效率翻倍，燕地边民安居乐业，连长安粮铺都实现了“粮足价稳”。刘邦在未央宫设宴，召来孔鲋、郦商、卓文君等有功之臣，举杯道：“朕能安天下，靠的不是朕一人，是萧相国的良策，是众卿的实干，更是百姓的勤耕！”萧何起身回敬：“陛下推行仁政，轻徭薄赋，才让天下归心。如今国库渐实，臣提议明年修驰道，连通各州郡，让粮种和农具更快送到百姓手中。”
宴席间，陈平还带来个好消息：项羽旧部钟离昧听闻楚地流民安居乐业，主动来长安归降。刘邦大喜，封钟离昧为“楚地农都尉”，让他负责楚地农桑。钟离昧感动不已，对刘邦道：“陛下不记前嫌，臣定当鞠躬尽瘁，让楚地年年丰收。”宴罢，刘邦独自登上未央宫城楼，望着满天星斗，想起当年在沛县起兵时的誓言，如今终于实现。他摸出腰间的沛县老酒，倒了一杯洒在地上：“兄弟们，天下太平了！”
此时的彭城郊外，陈武正带着流民收割新麦，老妇提着刚烙好的麦饼走来：“陈大哥，快尝尝新麦饼！”陈武咬了一口，麦香四溢，他望着远处的麦田，想起去年还是流民，今年已有了家室和田地，忍不住流下眼泪。不远处，钟离昧带着农官来视察，看到金黄的麦田，对陈武道：“好好种粮，明年陛下还要推广新的桑蚕技术，到时候大家不仅有粮吃，还有丝绸穿。”陈武用力点头，心里暗下决心，要让楚地的麦田越来越多，让百姓再也不用受饥寒之苦。
漠北草原的寒风中，冒顿看着汉地送来的曲辕犁和麦种，脸色阴沉。中行说谄媚道：“单于，汉地虽丰收，但百姓安逸惯了，不堪一击。明年开春，我们联合韩王信，定能拿下云中郡。”冒顿却把麦种扔在地上，用脚踩碎：“汉地有萧何不坏，有百姓勤耕，不可轻敌。”他让人把曲辕犁送去工匠营，“仿造百具，让牧民也耕种，等我们有了粮食，再南下不迟。”大帐外，寒风卷着雪花落下，掩盖了草原上的杀机，也预示着汉匈之间一场更大的较量，即将在春暖花开时展开。
此正是：
战后疮痍岁始昌，轻徭减赋解民忙。
曲辕犁破荒田绿，火麦苗肥野垄黄。
儒吏兴农传礼义，良商助困济仓箱。
未央风暖千村乐，犹枕金戈待漠霜。