三人这才觉得饥肠辘辘。她们洗了手，走到离溪水稍远些的干燥处，就着凉开水，吃起冷掉的面鱼和煮鸡蛋。简单的食物此刻格外香甜，迅速补充着消耗的体力。
“照这个进度，”刘梅咬着面鱼，眼睛却忍不住往装金沙的铁盒瞟，“咱们咱们多来几天……”
“也行，不过还是小心点。”李姐冷静地打断她，“咱们三个女人，隔三差五往深山里跑，时间长了，难免惹人注意。而且，这活计太耗体力，天天干谁也受不了。
林晚点点头，咽下嘴里的食物：“李姐说得对。而且，这些金沙怎么换成实在的东西，也是个问题。不能拿在手里看。”
这话说到了点子上。淘出金子只是第一步，如何安全地把它变成能改善生活的物资，才是更大的难题。三个女人都沉默下来，刚才因为收获而兴奋的心情，沉淀了几分现实的凝重。
“走一步看一步吧。”李姐最终说道，“先把能弄到手的，稳妥地弄到手。其他的，再慢慢合计。”
休息了约莫两刻钟，三人再次投入工作。下午，她们按照李姐的计划，在最初挖掘点的上下游各延伸了一段距离，试探性地挖了几处。结果发现，金沙的分布似乎确实集中在最初发现的那片区域，离开那片特定的深色沙层稍远，含金量就急剧下降，甚至没有。
这个发现让她们既有些失望，又松了口气。失望的是，看来“金窝窝”的范围有限；松口气的是，范围有限也意味着目标明确，更容易控制，也减少了无意中扩大范围引来他人注意的风险。
下午的收获不如上午集中，但积少成多，到日头开始西斜时，铁皮盒里的金沙又增厚了一点点。
李姐再次叫停。她仔细地将铁皮盒盖好，用布包严实，放进自己背篓最底层。“收拾干净，准备回了。”
三人像昨天一样，仔细清理了工具，尽量将挖掘过的地方恢复原状，不留明显痕迹。背上再次变得沉甸甸的竹篓——里面除了工具和剩余干粮，更多了一份无形的重量。
当熟悉的营区轮廓在暮色中显现时，那种混合着疲惫、兴奋、担忧和期待的复杂情绪，才渐渐被“到家了”的安心感稍稍压过。
在岔路口分开时，李姐低声说：“明天歇。后天再去。”
“嗯。”林晚和刘梅应道。
林晚独自走回自家小院。推开院门，屋里已经亮起了灯，温暖的饭菜香气飘了出来。韩薇系着围裙，正在灶台前忙碌，韩曦像个小尾巴似的跟在她身后转悠。听到门响，韩薇回头，露出笑脸：“嫂子回来了？正好，饭快好了！快洗洗手，累坏了吧？”
韩曦也跑过来，抱住林晚的腿：“妈妈！”
看着妹妹和儿子，闻着家常的饭菜香，林晚紧绷了一天的神经骤然松弛下来，一种极度的疲乏和浓浓的暖意同时涌上心头。她弯腰抱起儿子，对韩薇笑了笑：“嗯，回来了。辛苦你了，薇薇。”
“我辛苦啥，就做个饭看看孩子。”韩薇利落地把炒好的菜盛到盘子里，“你们进山才辛苦呢。我看你和李姐刘梅姐，背篓都沉甸甸的，收获不小吧？”
“还行，捡了些蘑菇木耳。”林晚含糊地应着，放下韩曦，去舀水洗脸。冰凉的水扑在脸上，洗去尘土和疲惫，也让她纷乱的心绪清晰了些。
她走进里屋，放下背篓。意念微动，今天收获的那份金沙，连同昨天的那一份，都安然地存放在那个绝对隐秘的空间角落里。手指无意识地摩挲着粗糙的背篓带子，林晚的目光有些飘远。
山里的那条溪，溪底的沙金，像是一个诱人却烫手的梦。她们已经踏了进去，拿到了实实在在的东西。但接下来，该怎么走？能走多久？
“嫂子，吃饭了！”韩薇在堂屋招呼。
“来了。”林晚应了一声，甩开那些纷繁的思绪，走向弥漫着食物香气和温暖灯光的堂屋。无论山里藏着怎样的秘密和未来，此刻，家才是她最真实、最需要守护的当下。
夜幕落下，远山再次隐入黑暗。溪水依旧不知疲倦地流淌，冲刷着沙石，也冲刷着三个女人悄然改变的生活轨迹。明天是休息的日子，但关于那条溪流和金色沙砾的思量，或许才刚刚开始。