灰岩县的天空，第一次被如此密集的烽烟所污染。
一座座依托山脊建立的烽燧，如同垂死的巨人，拼尽全力喷吐出浓黑的狼烟，笔直地刺向阴沉的天穹。一道，两道，三道……从东北到正北，再到西北，连绵的烽火接力般燃起，将“敌至”的警讯，用最原始也最震撼的方式，瞬间传遍了狼牙堡控制的边境，最终汇聚到堡垒中心那最高的了望塔上。
“来了。”
杨帆放下手中的单筒望远镜，指节因用力而微微发白。他的声音很轻，却让身后肃立的张玄、冯源等人心头一沉。该来的，终究还是来了。
几乎在烽火燃起的同时，大地传来了沉闷的、令人心悸的震动。起初细微，继而清晰，最后如同无数面巨鼓在遥远的地平线上擂响。那是数以万计的铁蹄和脚步踏在大地上的声音，带着毁灭一切的威势，由远及近。
黑水城的大军，如同漫过堤坝的黑色潮水，兵分数路，汹涌地漫入了灰岩县的地界。旌旗招展，刀枪如林，冰冷的金属光泽在灰暗的天色下闪烁着死亡的气息。
……
“嗖！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，划破山谷的寂静。
“第一队，射！”
霍去病伏在一处陡峭的山坡密林中，眼神锐利如鹰。他一声令下，身旁数十名精锐骑兵同时张弓，特制的三棱破甲箭带着狼牙军工匠改进后的力道，居高临下，精准地泼洒向正在狭窄谷道中行军的黑水城先锋部队侧翼。
“噗嗤！”“啊！”
箭矢入肉的闷响和猝不及防的惨叫瞬间响起。十几名黑水军士卒应声倒地，队伍出现了一阵小小的混乱。
“敌袭！戒备！”
黑水军校尉的怒吼声响起，盾牌手慌忙举起盾牌，弓箭手仓促地向山坡上还击。但霍去病的人一击即走，如同幽灵般迅速隐入山林，只留下满地狼藉和惊魂未定的敌军。
“第三坡道，绊马索准备！弓手两翼散开，听我号令再放箭！”霍去病的声音冷静得没有一丝波澜，他如同最狡猾的猎手，利用对地形的熟悉，不断带领他的游骑变换位置，用冷箭、陷坑、滚石，一切能用的手段，疯狂地撕咬着这支庞大的军队。
他的任务不是决战，而是迟滞，是骚扰，是用最小的代价最大限度地消耗敌人的锐气和体力，让他们每前进一步，都付出鲜血的代价。
……
与此同时，在通往狼牙堡主干道上的第一座前沿堡垒——“铁岩堡”，战斗已经进入了白热化。
这座由毛林亲自督建、加固了整整半个月的堡垒，此刻正承受着黑水军主力一部的疯狂冲击。