相对稳定的外部环境与内部蓬勃发展的生机，为狼牙堡提供了一个宝贵的“黄金发展期”。杨帆深知，与黑水城这等庞然大物的对抗，绝非一朝一夕之功，除了民心、军制、经济，更核心的较量在于力量的根本——技术。他投入了大量资源，支持着以杨林为核心的匠作区，进行着一次次可能改变未来战争形态的探索。
匠作区深处，规模远超从前的灌钢工坊已然成为狼牙堡的心脏之一。数座经过进一步改良的巨型灌钢炉日夜不息地吞吐着烈焰，焦炭燃烧发出的白炽光芒将整个工坊映照得如同白昼。经验丰富的匠人们穿着特制的石棉防火服，如同操控火焰的精灵，熟练地进行着浇注、锻打、淬火等一系列复杂工序。
“铛！铛！铛！”
富有韵律的锤击声不再是零星响起，而是汇聚成一片连绵不绝的金属交响乐。在这里，灌钢法已不再是需要李铁头亲力亲为的“秘技”，而是形成了一套标准化的生产流程。新培养的学徒们在高阶匠师的指导下，也能打造出质地均匀、性能卓越的钢坯。
成果是惊人的。
一柄柄闪烁着幽冷寒光、刀身带着优美波浪纹的制式战刀被批量生产出来，优先装备狼牙近卫和主力野战军。这些战刀比黑云寨时期的缴获更加锋锐、坚韧，在与测试用的老旧铁刀对砍中，能轻易将其斩断而自身仅留下微痕。
一面面更加轻便却更为坚固的包钢盾牌被分发到陷阵营手中，盾面光滑，边缘包裹着强化过的钢边，防御力大增。
而光羽的神射队，则全面换装了使用新式钢材打造的三棱破甲箭簇，箭簇更加尖锐，硬度更高，配合强弓和微薄玄气，穿透力达到了一个新的层次。
狼牙军的整体装备水平，完成了又一次质的飞跃。当士兵们抚摸着身上冰冷坚固的新甲，挥舞着手中锐利轻灵的新刀时，自信心与士气也随之高涨。他们清晰地感受到，自己手中的武器，已然超越了周边大多数势力，包括那个南方的庞然大物。
然而，杨林的精力，早已不满足于钢铁的改良。在堡寨更深处、守卫更加森严的一处山谷内，另一场更为隐秘、也更为危险的变革正在酝酿。
这里是杨林的“特种工坊”，也被内部戏称为“雷神谷”。空气中弥漫着刺鼻的硝磺气味，地面上偶尔能看到焦黑的爆炸痕迹。
“爆破筒”在攻克黑云寨立下奇功后，杨林并未停止对火药的深入研究。他改进了颗粒化和压实技术，使得火药的燃烧效率和稳定性进一步提升。此刻，他正带着几名最信任、胆子也最大的助手，进行着一项更为大胆的试验——将火药与战争利器“弩炮”结合。
山谷一侧，架设着一具经过加固改装的床弩。与普通床弩不同的是，它的弩臂更粗壮，绞盘结构也进行了强化，而最关键的改变在于其发射的“箭矢”——那并非传统的巨箭，而是一个纺锤形、头部尖锐、尾部带有稳定翼的金属筒状物，里面填充着高密度压实的火药，并安装了一套复杂的击发引信。
“角度校准完毕！”
“装填完毕！”
“目标，前方三百步，模拟木质寨墙！”
助手们紧张地汇报着，声音带着兴奋与忐忑。