“我们不能把希望完全寄托在一条路上。”陈麒打破了沉默，他的目光锐利如刀，扫过在场每一个人，“‘钥匙’的研究必须全力进行，赵雨，我给你最高权限，调动一切资源，我需要你在三个月内，至少拿出一个可行的、哪怕是风险极高的实验方案！”
“是！”赵雨咬牙应下。
“同时，‘利剑’必须做好在最坏情况下，正面迎击‘狱卒’的准备。”陈麒看向杨峰和秦羽，“新型舰队和规则机甲的列装进度必须加快。我要你们在两个月内，形成初步的、可投入实战的规则干涉作战集群！”
“明白！”杨峰和秦羽挺直脊梁，眼中毫无惧色，只有沸腾的战意。
“至于‘方舟’……”陈麒顿了顿，语气沉重而决绝，“启动‘方舟零号’预案。”
“方舟零号？”众人一愣，这是一个从未公开过的代号。
“它不是一艘船，”陈麒解释道，“它是一个计划。利用林凡对维度褶皱的理解，结合我们所有的能源，尝试在太阳系内，创造一个临时的、小规模的‘规则避风港’。一个……能在‘狱卒’的清理下，尽可能保存文明核心的‘地下掩体’。”这无异于承认无法逃离，只能蜷缩起来，祈求躲过浩劫。
这是最悲壮，也是最无奈的后路。
林凡沉默地听着陈麒的安排，异色的双瞳中光芒流转。他理解陈麒的决策，多线并进，做最坏的打算，尽最大的努力。但他内心深处，那股熔炼了光与暗的力量，却隐隐躁动着，对那所谓的“狱卒”，对那设定囚笼的“架构者”，充满了冰冷的……挑战欲。
“我会协助赵雨，加快对‘逻辑冗余’的解析。”林凡开口，声音平静却带着一种无形的力量，“同时，我需要‘龙魂’和‘凰翼’的数据，以及……一次对奥尔特云外围的实地勘察。我想亲自看看，‘狱卒’的先遣部队，到底是什么成色。”
他要主动出击，去试探敌人的虚实，也为“钥匙”的寻找和“利剑”的磨砺，争取更多一线可能。
陈麒看着林凡，看到了他眼中那不同于人类的、近乎神性的冷静与决绝。他点了点头：“可以。但务必谨慎，你的安全，现在是文明最重要的资产。”
会议结束，众人带着沉重的使命和短暂的倒计时各自离去。
林凡没有休息，他的身影再次消失，直接出现在了赵雨位于月球基地的核心实验室。他要与时间赛跑，在狱卒敲响丧钟之前，找到那把能撬动囚笼的、无形的钥匙。
而杨峰和秦羽，则走向了喧闹的机甲测试场，那里，更多的志愿者正在接受残酷的神经接驳和规则适应训练，为了锻造那柄可能最终需要刺向神明咽喉的……凡人之剑。
倒计时，滴答作响。