“疾风之箭”号如同被冻结在琥珀中的飞虫，所有的引擎怒吼着却无法产生丝毫推力，舰体在无形的时空锚定力场中微微震颤，发出令人牙酸的金属呻吟。外部传感器大部分失效，只能传回断断续续、充满干扰的画面，显示着那个巨大的黑色方碑表面，幽暗的光芒如同呼吸般明灭，牢牢锁定着这艘闯入者。
“所有系统尝试重启失败！力场干扰了基础物理常数，我们的科技在这里几乎失效！”工程师的声音带着绝望。
“武器系统呢？”杨峰咬着牙问。
“无法锁定！能量武器在炮口就溃散了，实体弹药……在这种时空扭曲下，弹道根本无法预测！”
恐慌如同病毒般在舰桥蔓延。他们跨越了遥远的距离，却发现自己像玩具一样被玩弄于股掌之间，连反抗的机会都没有。
就在这时，一直紧盯着方碑的林凡，突然开口，声音奇异地带上了某种回声，仿佛不是他一个人在说话：“它……不是在攻击我们。”
众人惊愕地看向他。只见林凡双眼之中，乳白色的光晕与一丝极其微弱的幽蓝光芒交替闪烁，他的表情挣扎而专注，似乎在倾听着什么。
“它在……检测。确认……共鸣频率。”林凡断断续续地说着，他抬起手，指向黑色方碑，“这力场，不是囚笼，是……认证程序。它在确认，我体内的‘钥匙’。”
“钥匙？”秦羽疑惑道。
“守望者的遗产……是钥匙。”林凡的意识似乎在与方碑进行着某种超越语言的交流，“这个方碑……是守望者留下的……最后一道门扉，或者……一座灯塔，亦或……一座坟墓。”
他的话语充满了不确定性，显然接收到的信息也是破碎而庞杂的。
突然，林凡身体猛地一震，眼中的乳白色光芒大盛，暂时压过了那丝幽蓝。他脸上露出恍然和极度震惊的神色：“我明白了……这片坟场……不是战场……是‘筛选场’！那些残骸……是未能通过认证、试图强行闯入的文明……他们被方碑的防御系统……摧毁了！”
这个消息让所有人不寒而栗。一个古老的、自动运行的“认证系统”，冷酷地消灭了无数试图接近的文明？守望者文明，到底是什么样的存在？
“它为什么召唤我们？认证的目的是什么？”杨峰急声问道，这是问题的关键。
林凡闭上眼，努力集中精神，与方碑的共鸣更加深入。更多的信息碎片涌入他的脑海，夹杂着难以言喻的古老和悲伤。
“预警系统……‘清道夫’……只是‘收割者’的一种……更可怕的威胁……来自深渊……”
“实验室……失控的造物……‘原罪’……”
“最后的希望……寄托于‘钥匙’的持有者……进入‘寂静核心’……重启或……终结……”
信息支离破碎，充满了不祥的预兆。林凡猛地睁开眼，脸色苍白如纸，汗水浸湿了额发：“它要我们进去！进入方碑内部！那里有守望者留下的……关于‘清道夫’起源、关于更大威胁的真相，也可能有……控制或者净化我体内力量的方法！”