僵持的局势持续了将近一个月。太阳系内呈现出一种诡异的平静，仿佛暴风雨后短暂的喘息。人类利用这段时间，勉强修复了火星基地的部分功能，地球内部的秩序在高压下也趋于稳定，“星标”的充能进度完成了百分之三十，勉强可以激活一个覆盖地月系统的弱化版护盾。
然而，那艘“清道夫”母舰依旧如同幽灵般悬浮在远方，沉默地施加着压力。UdF派出的所有远程侦察单位，一旦靠近到一定距离，都会神秘失联，仿佛被无形的墙壁挡住。
这种未知才是最令人恐惧的。陈麒几乎每天都要听取关于母舰动向的报告，试图从任何细微的变化中找出蛛丝马迹。
转机，来自一个意想不到的方向。
一直处于半休眠状态、负责监控全球能量波动的深空探测网络，捕捉到了一段极其微弱、却特征鲜明的异常信号。信号源并非来自“清道夫”母舰方向，而是来自太阳系外侧，柯伊伯带附近的虚空。
信号的编码方式，与之前突然出现又消失的“观测者欧米伽”白色战舰，有高达百分之九十五的相似度！
“观测者欧米伽”去而复返？它们想干什么？
陈麒立刻下令，所有单位保持静默，密切监视信号源，但不得主动接触或攻击。
几天后，那段信号重复出现了数次，并且每次都在缓慢地向着内太阳系移动。它没有表现出任何敌意，只是持续发送着一段简单的、经过翻译的信息：
“观测者欧米伽，致此星系文明。检测到大规模时空扰动及‘原初回声’异常衰减。遵循古老协议，前来记录与评估。请求无害通过及信息交换。”
无害通过？信息交换？
UdF内部对此意见分歧巨大。有人认为这是了解外星势力、甚至获取技术的绝佳机会；有人则坚决反对，认为这可能是“清道夫”的陷阱或另一种形式的入侵。
陈麒沉思良久。与一个目的不明、实力未知的高等文明接触，风险极高。但眼下人类陷入僵局，任何外部变数，都可能打破平衡，无论是好是坏。