巴别塔技术的消化和应用如火如荼地进行着，昆仑基地和麒麟中学都沉浸在一种奋发向上的氛围中。然而，陈麒和林薇领导的情报工作却遇到了瓶颈。
零号提供的情报虽然重要，但具有明显的时效性和局限性。他知道的是新世界“巴别塔派系”的计划和部分据点，但随着仪式失败、零号被俘、巴别塔被封，这个派系显然遭到了重创，许多据点早已人去楼空，线索中断。
审讯中，零号提到新世界内部并非铁板一块，存在不同派系。除了主导“巴别塔计划”、追求意识升华的“升华派”，还有更为激进、主张通过武力和技术直接统治的“统御派”，以及一些立场暧昧的小派系。零号属于“升华派”核心，对“统御派”的具体情况和据点知之甚少。
“也就是说，我们打掉了‘升华派’的主力，但更激进、可能更具威胁的‘统御派’还隐藏在暗处？”陈麒看着报告，眉头紧锁。
“是的。”林薇点头，“而且根据零号零星的信息和我们对过往事件的分析，‘统御派’很可能掌握着新世界大部分的武装力量和外围组织。蜂巢计划早期可能就有他们的参与，他们更倾向于制造可控的‘士兵’而非‘升华者’。”
“镜像迭代技术…他们肯定也有备份和研究。”楚风补充道，脸色凝重，“L-01失败了，但他们可能会尝试制造更听话、更纯粹的杀戮机器。”
就在这时，赵雨急匆匆地走进会议室，脸色不太好看。
“队长，我们可能遇到麻烦了。”
“怎么了？”
“我们一直在监控全球范围的异常能量信号和网络活动。”赵雨打开投影，“最近48小时内，我们检测到十七起极其微弱、但特征明显的能量爆发事件，分布在全球不同大洲，毫无规律可言。能量签名经过比对…与巴别塔的机械守卫有高度相似性！”
“什么？！”众人一惊。
“还有，”赵雨切换画面，“暗网中几个之前与新世界有牵连的加密论坛和交易市场，突然出现了大量求购特定稀有材料和高精尖工业设备的需求清单。这些材料和设备…经过分析，很大概率用于…建造大型能量传输装置或高强度能量武器。”
投影幕布上，一条条求购信息滚动着，虽然经过层层伪装，但其指向性瞒不过赵雨这样的专家。
“他们在活动！‘统御派’在活动！”杨峰握紧拳头，“他们想干什么？建造另一个巴别塔？还是…”
“恐怕不是巴别塔。”楚风沉声道，“巴别塔是远古遗产，不可复制。他们可能是在利用现有的技术，开发属于自己的武器或装置。能量传输装置…他们想远程输送能量？还是想…激活什么？”
一股寒意掠过众人心头。新世界并未因巴别塔的失败而沉寂，反而可能变得更加危险和难以预测。
“能追踪到这些求购的来源吗？”陈麒问。
“很难。”赵雨摇头，“对方使用了非常高级的跳转和伪装技术，源头可能藏在世界任何角落的暗网节点里。而且这些交易大多使用无法追踪的加密货币，线下交货方式也极其隐蔽。”
线索似乎又断了。敌人在暗处，并且正在积极行动，而他们却有些无处下手。
“也许…我们可以换个思路。”一直沉默的林凡突然开口。
所有人都看向他。
“既然他们在大量采购，总需要资金和渠道。”林凡分析道，“零号说过，新世界很多资金和社会资源，来自于早期渗透和控制的一些财阀和家族。那份‘信任危机’时的名单…上面的人，是不是可以再筛一遍？也许有些看似被胁迫利用的人，实际上就是‘统御派’的资助者或白手套？”