被骆俊婉拒，朱明心中虽有些许失落，却也并未过分萦怀。人各有志，强求不得，这个道理他自然懂得。乘船离开乌伤县，逆流而上，江风拂面，两岸青山如黛，他的心情也如同这逐渐开阔的江面一般，渐渐明朗起来。
毕竟，是要回家了。
想到云梦泽，想到那片他亲手规划、倾注了无数心血的基业，想到那里等待着他的人们，期待感便冲淡了所有的遗憾与疲惫。离开两三月，不知那片水泽之地，如今变成了何等模样？是否会给他带来惊喜？
舟行两日，熟悉的景色映入眼帘。远远地，已能望见云梦泽那初具规模的码头轮廓。更让朱明心头一暖的是，码头上此刻竟黑压压地站满了人！
船渐靠岸，朱明一眼便看到了站在人群最前面的那几道倩影——丫丫踮着脚尖，用力挥舞着小手，脸上是毫不掩饰的欢喜；赵雨一身利落的劲装，英气勃勃的脸上也带着灿烂的笑容；貂蝉与蔡琰则并肩而立，一个姿容绝世，一个温婉娴静，目光皆盈盈落在他身上。在她们脚边，还跟着两个半大的孩子，正是当初在冀州道旁收留的黄花、黄苗，小脸激动得通红。
这种被人期盼、被人等待的“回家”感觉，瞬间包裹了朱明，让他心中充满了踏实与暖意。
“哥哥！”船刚停稳，丫丫便像只欢快的小鹿，第一个冲了上来，紧紧抱住了朱明的胳膊。赵雨、貂蝉、蔡琰也缓步上前，含笑见礼。黄花、黄苗则怯生生又难掩亲近地喊着“哥哥”。
朱明笑着揉了揉丫丫的头发，又向诸女点头致意，目光扫过，却发现在丫丫身边，还站着几位陌生的小姑娘。为首一位少女，年约十四五岁，身着淡雅襦裙，容貌秀丽，气质端庄中带着一丝不易察觉的审视与好奇，正偷偷打量着朱明。她身旁还跟着三个年纪更小些的女孩，个个粉雕玉琢，眉眼精致，而少女怀中，还抱着一个约莫三岁、如同玉娃娃般的小女孩，眨着乌溜溜的大眼睛，好奇地望着他。
“这是……？”朱明略带疑惑地看向丫丫。
丫丫笑嘻嘻地拉着那为首少女的手，介绍道：“哥哥，这是甄姜姐姐！还有她的妹妹们！她们现在跟我还有蔡姐姐、赵姐姐玩得可好啦！”她又指着那被抱着的玉娃娃，“这是她们家最小的妹妹，叫甄宓，可乖了！”
朱明闻言，心中了然。原来是甄家那几位名留青史的女儿。他不由得暗自感叹，甄家的基因果然优越，眼前这甄姜虽年纪尚小，却已是美人胚子，举止落落大方，其母张氏亦是绝色，方能生出这许多容貌出众的女儿。那被抱着的甄宓，虽年幼，却已能看出未来倾国之姿的雏形，难怪日后能引得曹氏父子倾心，更有《洛神赋》这般传世名篇流传。
他迅速收敛心神，将这些杂念抛开，对着甄姜几人温和地点了点头：“原来是甄家小姐，在此地可还习惯？”
甄姜微微屈膝行礼，声音清脆：“回侯爷，一切安好，多谢侯爷关照。”言辞得体，目光却仍忍不住在朱明身上流转，显然对这位将她们举族迁来、声名鹊起的年轻侯爷充满了好奇。
寒暄过后，朱明将目光转向迎接人群中的核心——黄琬与贾诩。只见两人比之两月前，面容都清减了不少，眼窝下带着淡淡的青黑，但精神却颇为矍铄，眼神中透着一股忙碌后的充实与成就感。